- Эрика! - мама поднимается со своего места и пытается улыбнуться. - Нам с тобой надо поговорить. Сядь со мной рядом, пожалуйста.

Моя невеста неуверенно смотрит на меня. Я согласно киваю, и тогда она подходит к моей маме и присаживается на диван. Я останавливаюсь позади дивана рядом с Эрикой, и, кажется, готов броситься ей на помощь в любой момент.

- Мы не хотели тебя обидеть, милая. Прости нас, - касается ее руки мама. - С самого начала ваше с Виктором знакомство задумала я, потому что условия завещания требовали от него жениться на порядочной девушке, и ты идеально подходила на эту роль. Никому даже в голову не пришло, что из этого выйдет такая страшная драма. Но меньше всего на свете мы могли поверить в то, что вы с Витей полюбите друг друга на самом деле и будете бороться даже после того, как его арестовали и отстранили от работы в компании. Я не вижу никаких препятствий на пути к вашему союзу. Добро пожаловать в нашу семью.

- Спасибо, - у Эрики в глазах слезы. - Вы даже не представляете, насколько для меня важны ваши слова.

- Значит, сегодня за ужином мы составим свадебное меню, завтра отправимся за красивым платьем, а послезавтра сыграем небольшую счастливую свадьбу, - раскрывает ей свои объятия моя мама. - А все остальное постараемся забыть, как страшный сон.

Мы с отцом переглядываемся и улыбаемся.

- Кажется, завтра нас ждет настоящий свадебный переполох, - подмигивает мне он.

- Похоже на то… - осторожно киваю я.

- Что ж, поздравляю, Виктор. Ты выбрал отличную девушку. Пусть ваш союз будет таким же крепким, как наш с мамой.

- Он будет еще крепче, - я наклоняюсь к Эрике и целую ее в макушку. Она улыбается сквозь слезы и сжимает мои руки своими горячими и влажными от волнения ладонями.

Все тревоги в один миг растворяются. Странно, я никогда не задумывался, насколько важной может быть поддержка семьи в такие сложные моменты.

Глава 34. Эрика

Я стою в примерочной свадебного салона и с восхищением разглядываю незнакомку, которая улыбается мне из большого, до самого пола, зеркала.

Свадебное платье. Из нежного, струящегося атласа, в стиле ампир, утонченное и величественное одновременно, даже с простым «пучком» волос на голове, оно вмиг превратило меня в самую очаровательную невесту на Сочинском побережье.

- Эрика! Ну, покажись нам! А то я умру от любопытства! - сокрушается тетушка из зала, где они с Ларой и будущей свекровью ждут моего выхода.

- Еще минутку, - прошу я и осторожно поправляю маленькую змейку сбоку. Осталось влезть в красивые белоснежные туфли на высокой шпильке - и образ готов.

Виктора мы с собой не взяли, потому что жениху не положено видеть свадебное платье, и он отправился за костюмом с отцом и братом.

А вот Иван неотступно следовал за нами, потому что особо опасного преступника из Омска местные полицейские так и не арестовали. Конечно, мне хотелось верить, что терминатор-спецназовец махнул на меня рукой и уехал обратно на север, но интуиция тревожно подмигивала - не уехал. Затаился и вот-вот нанесет свой решающий удар.

Иван думает так же, как и я. Засунув руки в карманы спортивных брюк, он внимательно следит за входной дверью.

Я наконец набираюсь смелости и выглядываю из примерочной.

- О, Боже… как жаль, что твоя мама приедет только к вечеру… Она упустила самый важный момент… - со слезами на глазах бормочет тетя.

- Какое платье! Отпад! Ты в нем, как королева! - восторженно бегает вокруг меня Лара.

- Эрика… ты великолепна… - поднимаясь с дивана, произносит Лидия, моя будущая свекровь. - Именно такой я всегда и представляла невесту Вити. Оно тебе нравится?

- Да, - от волнения мое горло охрипло, и я почти шепчу.

- Подберем аксессуары. Вечером в отель привезут накидку из норки.

- А мастера маникюра можно заказать в отель? - оживляется Лара.

- Конечно. И визажиста, и мастера свадебных причесок, и профессиональную видеосъемку, - кивает Лидия. - Не переживай, Эрика, мы год назад играли свадьбу Антона, так что все нужные телефоны у меня до сих пор сохранились. Во сколько у нас бракосочетание?

- В пятнадцать сорок пять, - шепчу я. Голос все еще не вернулся.

- С раннего утра все будут в отеле, - обещает будущая свекровь. Поворачивается к девушке-консультанту. - Милая, нам нужно не только платье. Красивая фата или диадема, чулки, белье для невесты - в общем, полный комплект. Нам нужно все самое лучшее.

- Конечно, Лидия Константиновна, - бросается выполнять запрос девушка.

Дальше я только хлопаю ресницами под одобрительные возгласы тети Регины и Лары. Примерно час меня мучают примерками аксессуаров. Под конец я так устаю, что кажется, рухну на диван прямо в платье и туфлях. Мне уже все равно, какой лифчик я выберу, потому что все комплекты, которыми трясет Лара у меня перед глазами, слились в одно сплошное белое полотно.

- Берем вот этот, - наугад тычу я пальцем в один из комплектов и с облегчением выдыхаю, когда девушка-консультант начинает паковать наши покупки в пакеты.

- Кажется, нам пора пообедать в каком-нибудь уютном ресторанчике, - пока я переодеваюсь обратно в джинсы и свитер, поднимает вверх свой пухлый палец с алым маникюром тетушка.

- Можно у моря? - внезапно прорезавшимся голосом прошу из-за ширмы я.

- Конечно, милая, - улыбается свекровь, всем своим видом давая понять, что она довольна нашими покупками. - Я позвоню Вите, скажу, чтобы он подъехал туда.

Когда я готова ехать в ресторан, она берет меня под руку, и мы вместе идем к выходу, где нас ждет машина и нетерпеливо переминающиеся с ноги на ногу тетя и Лара. Иван уже сидит рядом с водителем.

- Выпьем по бокалу горячего глинтвейна и полюбуемся морем. Кстати, завтра прогноз погоды обещает солнце и плюс шестнадцать. Если так, то на фоне моря получатся великолепные свадебные фотографии, - продолжает говорить она.

- Спасибо, - с благодарностью сжимаю ее руку я.

- Тебе спасибо, что встала на сторону Виктора в самую трудную минуту. Антон рассказал мне вчера вечером всю вашу историю.

Я краснею. Неужели Антон не мог держать язык за зубами?!

- И даже…

- И даже то, что стены в гостевом доме были тонкими, и он слышал вашу ссору, - понимающе кивает она. - Скажу тебе по секрету, милая, Витя может сколько угодно играть в благородство, но на самом деле он сломлен. Всю свою жизнь он бьется за успех нефтеперерабатывающей компании. То, что его отстранили от управления, нанесло непоправимый удар по его самолюбию. И если ты хочешь помочь вернуть ему его права, подарив ребенка, это достойно уважения. Козни твоего отца смогли отнять у Вити его детище, но они не сумели уничтожить ваше чувство. Если в ближайшие девять месяцев у вас родится ребенок, Виктор станет полноправным владельцем компании, и уже никто не сможет помешать ему занять свое законное место в бизнесе.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Я смотрю ей в глаза и застенчиво улыбаюсь. По сердцу растекается приятное тепло от того, что в моем решении родить ребенка меня поддержала будущая свекровь. А ведь она могла встать в позу и всеми силами противостоять нашему союзу после того, что натворил мой великолепный папочка.

- Ну, же, поехали быстрее!

- Что вы там медлите?!

Тетя и Лара уже на грани голодного обморока. Естественно, они возмущаются.

Мы едва умещаемся на заднем сидении просторной «тойоты». Водитель везет нас на набережную, где - о, чудо - открыт тот самый итальянский ресторанчик, в котором Виктор в первый раз меня поцеловал.

Официант приносит нам пасту и глинтвейн, и мы впятером долго сидим у окна, любуясь из большого окна неспокойным морем. Кажется, время остановилось и больше никуда не спешит. Вити рядом нет, но у меня в душе приятный покой. Это потом, когда мы выйдем за стеклянную дверь, нас поглотит суета. Приедет моя мама, Антон будет бегать по отелю и хвататься за голову, потому что обязательно забудут что-то закупить на свадебный стол, меня будет ждать долгая процедура маникюра и прочие прелести будущей невесты. Все потом. А сейчас есть море и теплая компания в лице моей почти свекрови, тетушки, Ивана и подруги Лары.