– А у меня как раз через два дня посещение конторы Вениамина Ильича в планах стоит. И магазин-представительство не помешало бы перед открытием осмотреть. Впрочем, все это можно и совместить.
– Да, совсем забыл – а что с этим делать, который у нас под замком сидит? Я думаю, ничего полезного он более не скажет. Не тот человек, чтобы много знать, – так, сошка мелкая да жадная, принеси-подай. Так что?
– Нет. Пока нет – подождем, когда вся троица в сборе будет. Да и этот может еще чего-нибудь вспомнить. Так, а вот и мой юный, но очень полезный друг. Ты постой немного, я сейчас.
Оставив своего главного инспектора в легком недоумении, фабрикант без особой спешки подошел к мальчику-подростку, зарабатывающему на жизнь с помощью обувной щетки и банки ваксы (для публики попроще имелся в наличии и ядреный березовый деготь для сапог), и поставил ногу на специальную скамеечку-тумбу. Подождал, пока правая туфля засияет чистотой и полировкой, подставил под щетку левую и равнодушно оглядел окружающих. Не дожидаясь окончания работ, коротким жестом подозвал друга, и приблизившийся Григорий успел уловить невнятно-частый говорок мальчишки и непонятную реплику князя в ответ:
– Сойдет. – И уже более четко, хотя и в этот раз обращались не к нему. – На тот случай, если будет что-то срочное, пришлешь одного из братьев к фабричной проходной, с весточкой для Григория Дмитриевича. Это вот этот господин. Если меня не будет в городе, все дела с тобой будет вести именно он. Если и его не будет, придется ждать. Понял?
– Ага, вашсиясь, понял.
– Вот и молодец, держи за труды.
Хотя из кармана Александр достал медную мелочь, в специальный стаканчик для денег упал серебряный рубль – впрочем, и мелочь тоже оказалась там же. А двое мужчин продолжили свою неспешную прогулку по тенистым улочкам Сестрорецка, перебросившись по пути непонятными для постороннего уха фразами.
– Как та пацанва, что за купцом приглядывала? Как там его, Баумгерер?
– Там справились, и здесь получится. Собственно, уже получается.
Приятели ненадолго замолчали, а потом более молодой поинтересовался у своего спутника – заходил ли тот в городской почтамт?
– Ну а как же? Раз в месяц там бываю, а то и почаще. Письмецо родным отправить, от них получить, денег перевести.
– Вот и хорошо. Твоя задача – взять на содержание телеграфиста и… Кто там письма принимает-выдает? Неважно, главное, чтобы была возможность отслеживать корреспонденцию интересующих меня личностей.
– Да как я! Так я ж не умею?
– Вот и будешь учиться, как правильно взятки всовывать и договариваться с мелкими чиновниками на деликатные услуги. Советом помогу да расскажу, как это обычно делается, а дальше уж самостоятельно.
– Может, лучше сам? Запорю ведь все дело, как есть запорю.
– Вот только попробуй! И чтобы я больше не слышал таких разговоров: не смогу, не получится, не выйдет! Ты что, всю жизнь себя бывшим унтером числить будешь? Мне твой учитель доложился, что его ученик скоро сможет держать экзамен за седьмой класс реальной школы. А ведь тоже стонал, что ничего-то у тебя не получится, что старый уже для такой учебы. – Искоса взглянув на опустившего голову приятеля, князь его «подбодрил»: – Да ерундовое дело. Зато когда в дворянском достоинстве окажешься, такие навыки тебе ой как пригодятся. Да и без этого лишними не будут, при твоей-то должности.
– Кхе-кхе-кхак?! То есть как в дворянском?
– А ты что, против?
– Да нет, чего ж там душой кривить, очень даже не прочь.
Такую новость Григорию явно требовалось переварить не спеша, но возможности такой ему не предоставили.
– Следующее, что надо сделать: фотокарточки всего начальствующего состава компании. Причем эта инициатива должна исходить именно от тебя.
Уже не задавая вопросов, для чего это нужно князю (и так понятно, мальчишкам показывать-объяснять, за кем следить надобно), Долгин молча кивнул, показывая, что все будет сделано в лучшем виде. Увидев по пути недавно открывшееся кафе, мужчины не сговариваясь направились к нему – вечер только начинался, торопиться было некуда, а обсудить мелкие дела можно и за столиком из плетеной ивы.
– Слушай, командир, я все спросить хотел – а чего это к тебе попы зачастили?
– Уговаривают меня за свой счет храм божий в фабричном поселке отстроить.
– Так давно пора, церкву поставить завсегда дело хорошее. Да я и сам поучаствую! А когда?
– Когда уговорят. Вот как только мне продадут по нормальной цене еще десятин двадцать – тридцать, так и дам свое согласие.
– Что-то я не понял, как все это связано между собой?
– Где я им место под церковь найду? У меня план застройки уже давно расписан, и свободных мест нет. Вот я благочинному и поставил усло… кхм, попросил его посодействовать в получении земли под церковь за фабричным поселком. Или пусть сами приобретут у города, наши мастеровые на пожертвования не скупятся.
– А если на месте этого, как там его, клуба? Там и переделывать почти ничего не надо, канавы под основание только-только откапывать начали.
– Чего ради? Во-первых, людям уже давно требуется место, где можно культурно отдохнуть, книжку или газетку взять почитать, побеседовать друг с другом, потанцевать. Во-вторых, поселковой молодежи еще больше нужно такое место – чем по улицам парочки будут шататься, пускай в одном месте сидят да на гармони пиликают и опять же танцуют. В-третьих, поселковая детвора – я для нее запланировал еще больше интересных занятий, вроде спортзала и разных кружков по интересам. Если все это заработает, я тебе потом расскажу, почему этот клуб для меня важнее любой церкви. Да и вообще, если благочинный хочет храм, то пусть тоже немного постарается да побегает. Знаешь, сколько сейчас стоит земля рядом с фабрикой? Будто и не глина сплошная, а чернозем отборнейший. Хотел стрельбище наше немного расширить, так мне чернильные души столько заломили, будто я у них не пустырь хочу выкупить, а центр города!
– Ну эти себя никогда не забудут. Подожди, а что же градоначальник?
– Я его и видеть-то лишний раз не желаю, а уж просить, да по такому мелкому поводу, тем более.
Увидев непонимание в глазах друга, Александр вздохнул и решил объяснить более развернуто:
– Модест Арнольдович как человек мне не нравится, причем уже давно, и как чиновник – вечно у него отговорки находятся, чтобы лишний раз не перетрудиться. Пустяковый вопрос неделю может решать. И дом у него – не дом, а самая настоящая брачная контора. Как ни приду, так меня вечно с девицами знакомят, а попутно приглашают на чай или отобедать.
– Да уж, хорошего мало. Я раньше-то думал – как это здорово, когда бабы, гм, женщины сами на тебя вешаются! Ага, вешаться-то они вешаются, да только не ты им нужен, а деньги твои. Что?
Князь перестал с удивлением взирать на бывшего унтера и без капли иронии ответил:
– Ничего. Вот только еще полгода назад ты бы позубоскалил, как мне тяжело живется, а теперь понял, о чем я тебе говорю. – Еще раз поглядев на смущенного приятеля, Александр сменил тему: – Греве сказал, у тебя что-то срочное к нему образовалось?
– А? Точно, есть такое дело. Хотел через него еще десять комплектов «броньки» заказать и шашки магниевые. И еще дюжину револьверов в переделку под глушитель, «раст-гассер» в основном. Ну и так, по мелочи немного.
– Дело это хорошее и нужное, но подождет. У Валентина Ивановича сейчас другой работы по горло, так что недельки через полторы, не раньше.
– А кому другому поручить? Понятно, это я так, на всякий случай спросил. Что же у него за работа такая образовалась?
– Ты разве не слышал? Ах да, тебя тогда рядом не было. Ну если коротко, то я пригласил его императорское высочество Михаила Александровича на открытие нашего оружейного магазина в столице. Полюбоваться на новинки, а заодно проконсультировать насчет подарков для старших высочеств, Георгия и Николая Александровичей. Конечно, далеко не факт, что его отпустят из Гатчины, но шансы на это все же неплохие.
