Ленинские премии получил главный конструктор понтонного парка Юрий Николаевич Глазунов и навашинские конструкторы Андрей Александрович Фаддеев, Иван Алексеевич Дычко и Ананий Алексеевич Котов.

Юрий Николаевич Глазунов.

Андрей Александрович Фаддеев.

Ананий Алексеевич Котов.

Иван Алексеевич Дычко.

Лауреаты государственной премии СССР. Слева направо: В. Ф. Трефилов — главный конструктор проекта, В. И. Кутьин — бригадир комплексной бригады, Е. К. Сафонов — слесарь-сборщик, М. З. Злотник — ведущий конструктор, B. C. Розанов — начальник проектного отдела, А. С. Кисляков — директор Навашинского судостроительного завода, А. М. Лялин — зам. начальника цеха.

Инженерным войскам всегда была уготована роль второго плана. Они идут вслед за наступающими войсками и не всегда видна их работа. Операция «Бадр» в арабо-израильской войне заставила взглянуть на понтонеров по-другому. Пожалуй, впервые в военной практике заговорили не о новом виде оружия, появившемся на поле боя, а о понтонных переправах.

Неизвестно, предупредили ли американские военные советники своих израильских коллег о возможности египтян молниеносно форсировать Суэцкий канал. Если нет, то они их здорово подставили.

Американцы были хорошо осведомлены о новом понтонном парке русских. Больше того, они уже имели аналог ПМП, который назывался «Риббон бридж» — «мост-лента». Они его просто-напросто сдули…

Еще в 1972 году журнал «Интернэшнл дефенс ревью» сообщил о выпуске этого понтонного парка. И долгое время американские инженерные войска заблуждались о его происхождении и гордились своими конструкторами.

Много позже на одном из учений стран НАТО произошел курьезный случай. Во время наведения переправы главнокомандующий войсками НАТО в Европе похвалился перед российским начальником инженерных войск генерал-полковником Владимиром Кузнецовым «своим» понтонным парком. Однако наш генерал заметил, что парк-то российский и автор его полковник Юрий Глазунов.

Сконфузившись, американский генерал пообещал, что наведет справки, и на следующий день принес свои извинения.

Истинное авторство понтонного парка сразу же раскрыли педантичные немцы, купив в 1976 году лицензию у США на его изготовление для войск бундесвера. Они написали в журнале «Пионир»: «Нам пришлось взять на вооружение американский парк советской конструкции».

Как же американцам удалось заполучить чертежи новинки?

Тут фантазия может разыграться в духе нынешних боевиков: коммандос выкрадывает их в секретном НИИ. Можно в операции задействовать и Джеймса Бонда. Но все оказывается много прозаичнее.

Новый понтонный парк изначально не был секретным. Первые его образцы появились в 1960 году в Группе Советских войск в Германии. Без ПМП не обходились ни одни крупные учения.

И вот на одни из таких маневров пригласили американских дипломатов.

Лауреат Ленинской премии Юрий Николаевич Глазунов рассказывает: «Снять фильм о наведении переправы труда не составляло. Об этом мне рассказывал один американский дипломат. По кинокадрам, видимо, изготовили чертежи. Я просил председателя НТК генерала Виктора Харченко запатентовать мост. Однако он решил, что военной технике патент не нужен. Обидно, конечно, государство многое потеряло».

К сожалению, это не единственное, о чем приходится сейчас сожалеть.

Два года назад в мировой печати промелькнуло сообщение: «Компания Boeing работает над проектом гигантского экраноплана…».

Это сообщение не привлекло бы особого внимания, но в этом деле есть одна тонкость, которая со временем подзабыта. А хотелось бы ее вспомнить…

Как сообщалось, проект «Пеликан» находится на начальной стадии разработки.

Кто же заказчик нового летательного аппарата? Или, может быть, фирма создает его на свой страх и риск?

А риск действительно большой. Еще в конце 70-х годов прошлого века в американской прессе появились статьи о полной бесперспективности экранопланов. Специалисты в один голос утверждали, что это тупиковая ветвь самолето- и судостроения.

Публикации эти появились как раз в то время, когда американские разведывательные спутники обнаружили на Каспийском море корабль неизвестной конструкции. Анализ фотоснимков показал, что он, подобно самолету, движется с большой скоростью, между тем полет его проходит над самой водой.

В Пентагоне и НАСА посчитали, что это техническая авантюра, русский блеф. Лишь немногие эксперты сказали, что Советы создали новый и очень эффективный вид вооружения — экранопланы.

Неизвестный летательный аппарат получил у американской стороны прозвище «Каспийский монстр». Странным образом это название совпало с буквенным обозначением нового летательного аппарата — «КМ» («корабль-макет»).

Экраноплан КМ — это и есть «Каспийский монстр».

Журнал «Техника — молодежи» писал о встрече на Каспии рыбаков, вышедших на промысел, с экранопланом:

«Наш баркас был недалеко от берега, когда со стороны моря стал нарастать рев моторов. Мы увидели, что к нам быстро приближается непонятное железное чудовище — то ли самолет, то ли корабль. Его размеры все более увеличивались, и мы поняли, что это все-таки огромный самолет, мчавшийся прямо на нас в нескольких метрах над водой. Мы растерялись и оцепенели. Когда до нас осталось метров сто, он, заложив вираж стал поворачивать в сторону острова. Казалось, концом крыла он вот-вот врежется в волны. Но нет — вода под крылом будто прогнулась, чудовище выровнялось и продолжило свой ход к суше. Мы видели, как оно приподнялось над холмиком, потом снизилось за ним, и, следуя рельефу острова, скрылось за горизонтом…».

Американская разведка быстро выяснила, что к экранопланам у советских военных отношение неоднозначное. Моряки не хотели признавать его своим, такого же взгляда придерживались летчики.

На Западе давно просекли, что манипулировать сознанием советского высшего военного командования можно с помощью массированных публикаций. Так и подлили масла в огонь тем, кто был противником экранопланов. Печальная судьба этих морских кораблей сегодня хорошо известна.

Тогда позвольте полюбопытствовать: почему вдруг солидная фирма Boeing решила взяться за экранопланы? Или ранние публикации в американской печати им неизвестны?

Теперь ясно, что это была массированная атака, цель которой сводилась к тому, чтобы сбить интерес к экранопланам. Те публикации были конъюнктурными или, как сейчас говорят, заказными.

Сегодня у военного ведомства США другие взгляды. Оказывается, экранопланы «являются весьма привлекательным решением для переброски войсковых группировок». Еще бы, ведь в «Пеликане» можно будет разместить сразу 17 танков и несколько сот морских пехотинцев! Утверждается, что благодаря четырем новым турбовинтовым двигателям аппарат сможет подниматься до высоты 6100 метров.

В одном из давних интервью главный конструктор ЦКБ по судам на подводных крыльях Владимир Кирилловых сказал: «В мире много различных амфибий, но все они непригодны для использования на море. Сегодня только Россия владеет технологией создания именно морских экранопланов». Как видим, уже не только Россия.

В Вашингтоне, в Галерее выдающихся личностей XX века, помещен портрет российского конструктора Ростислава Евгеньевича Алексеева. Именно ему, русскому инженеру, принадлежит пальма первенства в создании принципиально нового вида транспортного средства — с использованием эффекта экрана. Справедливости ради стоит сказать, что экранопланами занимались многие инженеры-энтузиасты. В Финляндии это был Тоомас Каарио, в Америке — Д. Уорнер, в фашистской Германии — Александр Липпиш, в Швеции — И. Троенг.