— Итак, детка, — начал он без акцента, показывая, что сейчас он серьёзен как никогда, — у меня для тебя есть две новости: плохая и ужасная. С какой начать?

— Начинай, с ужасной, — чуть слышно, проговорила Вера, наливая себе коньяк, — теперь уже, собственно говоря, по фигу.

— Я нечаянно запустил часики твоей последней бомбы. Ты понимаешь, о чём я?

Вера отрицательно покачала головой.

— Хреново то, что при взрыве теперь под раздачу попадут ВСЕ!!! — Он с шумом глотнут коньяка, и продолжил уже спокойнее, — Твой дебил главный редактор подписал ту самую бомбическую статью о моих конкурентах твоим настоящим именем.

— Это была плохая новость или ужасная?

— Не знаю, детка, честно… Это слишком серьёзные люди и всё, что я могу для тебя сейчас сделать — это отпустить на все четыре стороны. Вали, беги, спасайся, я тебя знать не знаю, как и ты меня… Может быть, до них не дойдёт, что всю информацию нарыла именно ты, но спросить, что ещё ты знаешь, они захотят… Теперь понятно???

— Да куда уж больше… мне капец? — Осторожно спросила Вера

— И не только тебе, но и тем, кто входит в твоё окружение. Это будет зависеть от того, насколько быстро я смогу нейтрализовать этих серьёзных дядей. Если они решат, что ты им мешаешь и если у них есть “лапа” совсем-совсем высоко, да тебе капец… если конечно, ты не попытаешь выжить… ты ведь попытаешься выжить?

— Хрен им с маслом, а не моя жизнь… По-тихому уеду, знакомым не привыкать… А матери дезу подкину, дальше она сама напридумывает, та ещё сказочница.

— Я так и думал, детка, я надеюсь… Нет! Я верю, что ты выживешь, а сейчас вали как можно дальше…

— В деревню, к тётке, в глушь, в Саратов….

— Можно и туда, там тебя точно не достанут.

— Вообще-то я пошутила…

— Да пошла ты с такими шутками! Тебя собираются кокнуть, а она, блин, шутит… юмористка хренова… Посиди пока в пляжном домике, соберись. А я что-то-нибудь придумаю и ближе к вечеру пришлю за тобой своего человека.

— Ладно, Арсен, не парься, я всё поняла… Если быть совсем честной, то я знала, куда лезу и чем это может грозить… не девочка уже, понимаю, что мы с тобой не плюшками балуемся и рано или поздно, мы кому-то дорожку перейдём. Так что всё нормуль: я свалю, где-то пережду, ну а если и вдруг что, сам знаешь, я тоже не пальцем деланная, могу и морду набить… Короче, я выживу, обещаю… Спасибо, что предупредил и… отпустил…

— Я знал, что ты поймешь… Тебе тоже спасибо, и прощай… Надеюсь, скоро я тебя больше здесь не увижу, ну или вообще больше не увижу…

Уже на пороге Арсен произнес:

— Ты только пообещай мне выжить и жить дальше.

— Обещаю, Арсенчик, — очень серьёзно ответила Вера, хотя и понимала, что на этом закончились её легкие деньги и начались тяжёлые проблемы… и Ал, милый Ал, останется далеко позади. Больше она его никогда не увидит. Или всё-таки увидит?

С такими мыслями Вера завела “старушку-развалюшку” и выехала к пляжному домику.

***

— Царица!

Она прекратила обучать Тоя обращаться с кинжалами и обернулась к вошедшему Голиафу.

— Царица, мы потеряли Мола.

— Что с ним?

— Его нашли после боя. Он был весь утыкан стрелами, а лицо сильно обезображено. Мы смогли узнать его только по печати генерала.

— Что ещё?

— Армия Короля Вампиров уже на десять полётов стрел подошла к городу.

— Голиаф, срочно усилить оцепление вокруг Параклета, и ещё, созови совет, — Она хотела сказать “тринадцати”, но вспомнила, что их уже намного меньше, — в общем тех, кто ещё остался в живых. Надо перераспределить Лиги.

Вскоре в замке собрались восемь из тринадцати генералов. Она с грустью посмотрела на пустые места, но, подавив в себе чувства, как прежде села во главе:

— Объявляю совет открытым.

Совет быстро принял решение о перераспределении Лиг. Было решено также разместить всех уцелевших жителей в городе, за окрестности города выпускать только эсперов, но уже достигших зрелости. Пример Тоя показал, что детей лучше не упускать из вида. Часть армии и личную охрану поставить на ворота города. Остальную часть разместить за пределами Параклета. Во всем остальном решили полагаться на волю Богов и Случая.

***

В последний раз Вера завела машину, помахала рукой “берлоге” и вырулила на дорогу к пляжному домику. Вот и заканчивается её побег. Как бы ей не хотелось, но пора возвращаться в реальный мир. Правда она уже не была уверена в том, что реальный мир сможет стать действительно реальным. Да, каникулы получились познавательные. Всего за несколько дней она начала смиряться и принимать свои особенности, настолько, что теперь придётся привыкать к новой двойственной жизни. Может это и есть тот самый Дар, о котором ей говорила старая цыганка? Но в чем он конкретно заключается: видеть жизнь других миров или жить двумя жизнями? Ведь Вера чувствует боль своих персонажей, как свою, и даже маленький шрамик на руке служит подтверждением… Кто она? Что она? Что ещё ей придется узнать и какие жизни прожить? Вера не знала…

Автоматически Вера включила плеер и закурила. Каким-то образом из многочисленной коллекции плеер, хаотически выбрал именно эту песню. Из динамика донеслось:

“Былые времена, моя радость и боль…

Поверь мне сейчас, а позже изволь…

Нет, это точно была не любовь”…

Черт возьми, но почему именно сейчас, когда она уже окончательно успокоилась, в её человеческую жизнь вновь ввязываются потусторонние силы? Вновь и вновь заставляют убегать…

Вера думала, что четыре дня, которые они провели в пляжном домике, пролетели как миг. Вспоминала, как они ходили на море, купались, загорали, возвращались в домик… занимались любовью страстно и безудержно. Вера всё время чувствовала, что скоро, очень скоро им придётся расстаться. Возможно навсегда. Возможно именно поэтому она пыталась взять от настоящего всё. На каком-то интуитивном уровне она знала, что их отношения с Алом не имеют будущего. У них есть только эти дни настоящего.

А ещё она хотела бы скрыть от Ала, насколько он ей стал близок и дорог. При этом она понимала, что с каждой следующей минутой, проведённой вместе, она привязывалась к нему всё сильнее и сильнее. Насколько сильно, что очень скоро наступит момент, и она будет готова бросить всё… или придётся вырывать из себя эти чувства по-живому с "мясом и кровью"…

Значит нужно расстаться, и первый шаг должна сделать именно она.

Вера подошла к Алу, когда он смотрел телевизор. В этой глуши почти не было связи, только телевизионная антенна… и обняла его сзади за плечи:

— Милый, хороший мальчик… мне было очень хорошо рядом с тобой, но… у меня плохие новости… как известно всем, хорошее не может длиться вечно…

— Что случилось? — В голосе Ала сквозила тревога.

— Мне очень не хочется говорить слишком много о своей жизни, по разным причинам. Поэтому просто скажи, ты веришь мне, Ал?

— Верю. Что случилось?

— Так получилось, что сегодня наш последний день вместе… точнее часы… до вечера…

— Что уже?

— Да, уже!

— И что мы будем делать эти последние часы?

— Ал, — Она присела рядом с ним, — обними меня крепко-крепко…

Некоторое время они сидели молча, прижавшись друг к другу.

— Ал, — она больше не могла выдержать это гнетущее молчание, — я уже говорила, что мне было очень хорошо рядом с тобой?

— Да. Мне тоже было очень хорошо рядом с тобой… но, почему ты говоришь об этом в прошедшем времени? Почему наши отношения не могут продолжаться?

— Потому что не всё зависит только от нас и наших хотелок …

— Но ведь и от нас тоже!

— Может быть… — Она замолчала

— Пожалуйста, не молчи, говори!

— Что ты хочешь услышать, Ал?

— Хорошо, — она ещё крепче прижалась к нему, — я "включу" ясновидение и расскажу тебе твоё будущее. Через несколько часов мы с тобой расстанемся. Ты пойдёшь своей дорогой. Пройдёт время и ты встретишь "ту самую", единственную и неповторимую, с которой свяжешь свою жизнь. Ту самую, которая будет носить твою фамилию, рожать и воспитывать твоих детей. У тебя будет интересная и высокооплачиваемая работа… конечно, сначала, ты немного поработаешь "на дядю", а потом заработаешь много денег и откроешь свою компанию, где ты, и такие, как ты, уже будете "по-взрослому” играться в своё любимое программирование… и всё у тебя в жизни будет хорошо! Дом, работа, красавица дочь…