— Алиса, думай, что хочешь. Но если тебе нужен совет, то вот он: поговори с Оливером. У вас остаётся слишком много недомолвок, причём и с его стороны, и с твоей. Ты должна рассказать ему честно о своих страхах и желаниях. Это не грешно желать, чтобы человек, которому ты доверяешь и которого ты любишь был рядом.

— Наверное, ты права.

— Ау, я всегда права. Я же старше тебя.

Я засмеялась и толкнула её ногой. Это помогло немного ослабить то напряжение, что сковывало меня, но всё равно я не смогла избавиться от него полностью.

— Алиса! — Крикнул кто-то за дверью. — К тебе пришли.

— Ставлю на то, что это Оливер. — Улыбнулась мне Сара. Пусть я закатила глаза, но в моём животе всё равно запорхали бабочки от мысли, что это может быть он. И как бы я не боролась с этим, но проходя мимо зеркало, я всё равно посмотрела на себя, чтобы убедиться, что волосы не сильно грязные, а в зубах у меня ничего не застряло.

К сожалению, это оказался не Оливер. А чёртов Алан, которого я хотела видеть меньше всего на свете.

— Что ты тут делаешь? — Спросила я, остановившись у стойки.

— Чтобы извиниться, — выдохнул он. — Мне действительно очень жаль, что я так сказал.

Алан постоянно лажал в наших отношениях. Так что ему приходилось много извиняться. Но я всегда видела, что это было далеко не искренне, а просто ради галочки. Сейчас же я впервые в жизни видела в глазах Алана искреннюю вину.

— Ладно, — вздохнула я. Когда я увидела его, мне хотелось хорошенько врезать ему, но теперь мне просто хотелось, чтобы он ушёл. В моей жизни творилось слишком много всего, чтобы еще и об Алане беспокоиться. — Всё хорошо. Давай закроем эту тему?

— Алиса, я подумал, что исправлять всё, что было глупо, — облегчение заполнило мою грудь. Он наконец-то это понял. И теперь оставит меня в покое. Минус одна проблема моей жизни. — Так что я подумал, что мы можем начать всё сначала.

— Боже, — вздохнула я. — Алан, прошу тебя, пойми. Между нами уже больше ничего не может быть. Мы не сможем ничего исправить, не сможем начать сначала. Ты и я… у этого не было никогда будущего. И никогда не будет. Нам было хорошо вместе, но это всегда было временным.

— Ты ошибаешься.

— Алан…

— Ты ошибаешься, говоря, что это всегда было временным, — перебил он меня. — Когда-то ты верила, что ты и я действительно способны на что-то настоящее и серьёзное. Даже когда я совершал ошибки, мы пытались вдвоём исправить это. Но сейчас… он вернулся. И для тебя всё на свете не имеет значение.

— Алан, перестань.

— Алиса, не будь дурой. Ты и он — это глупо. Он намного старше тебя, он помнит тебя еще маленькой девочкой. Он построил свою жизнь за то время, что его не было. Так что не нужно надеяться на что-то серьёзное.

— Алан, заткнись и уходи! — Крикнула я на него. Многие посетители закусочной обернулись, чтобы посмотреть на нас, но мне было абсолютно всё равно.

— Пойми, что я делаю это не для того, чтобы причинить тебе боль. А чтобы уберечь.

— Не нужно вмешиваться в мою жизнь.

Он лишь печально посмотрел на меня, после чего развернулся и вышел из закусочной.

— Я думала, здесь запрещены алкогольные напитки. — Усмехнулась я, поставив свой стакан обратно на поднос, а потом начала разворачивать бургер.

— Если очень хорошо просить, то кассир может дать просто стакан, а администратор не обратит на это внимание.

— Ты тупо дал им всем денег?

— Ты сказала, что хочешь холодного пива, — пожал он плечами, закинув в рот пару картошин. — Нам еще здесь пару часов сидеть, так что наслаждайся.

Моё глупое сердце в очередной раз пропустило удар от мысли, что Оливер спустился в магазин, дал денег кассиру и администратору только потому, что я заикнулась про пиво. Не в первый раз за сегодня моё сердце пропускает удар. Первый раз был, когда с утра Оливер приехал к нам с Питером и повёз в кино на мультик, на который Питер очень хотел пойти. А сейчас мой малыш отправился в развлекательный центр, где с ним играли аниматоры и другие дети. Проклятье, а ведь еще пару недель назад я хотела как-то обезопасить себя от Оливера и как можно меньше его впускать в нашу с Питером жизнь. А сейчас я не могла и секунды без него представить.

— Оливер, а кем ты работаешь? — Спросила я, чтобы как-то забить неловкое молчание. Ну, а еще мне было действительно интересно, как он смог подняться так быстро и где заработал на такую тачку, квартиру и все эти подарки.

— У меня есть сеть магазинов автозапчастей и автомастерских.

— Здесь? В Чикаго?

— Нет, они находятся в Нью-Йорке, — сказал он, скомкав упаковку от бургера. — Десять автосервисов и двенадцать магазинов разбросанных по всему штату. Сейчас я решил немного расширится.

— То есть ты приехал только потому, что хотел расширить бизнес? — Значит, он вернулся только ради работы. А я пошла просто, как небольшое дополнение?

— Конечно нет, Лисёнок, — усмехнулся он. — Расширятся я хотел давно. Как и поехать к тебе. Но прежде чем приехать… я должен был собрать себя по кускам. Я хотел вернуться кем-то, а не тем парнем, что часто спал на вашем диване.

— Ты думал, что я не приму просто Оливера? Того парня, которого всю жизнь знала и любила?

— Дело не только в этом, — сказал он, закинув еще пару картошин в рот. — Дело в том, что я успел еще наделать ошибок помимо этого. Собрать кучу врагов. Всего за пару месяцев. Я уже тогда хотел повернуть обратно и вернуться к вам. Но не смог привести к вам с Гейбом неприятности.

— Поэтому ждал шесть лет?

— Мне пришлось.

— А что это за неприятности? И что за враги?

— Алиса, я не хочу тебя в это втягивать, — Оливер посмотрел на меня взглядом, который означал больше-в-это-не-лезь. Я не дура, поэтому вот так прямо больше не буду поднимать эту тему. Но это не значит, что не существует обходных путей. — Послушай, всё уже забыто. Я часто делал ошибки, но теперь научился исправлять их и нести полную ответственность. Это всё, что важно знать.

— Ладно.

— Тема закрыта? — Конечно же, нет!

— Да, — улыбнулась я. — Я на секунду.

Когда я вернулась из уборной, Оливер сидел уткнувшись в телефон. Та часть меня, которая во всём видела предательство, подумала, что он пишет Кети. Но я быстро отбросила эти мысли из своей головы, так как это не было моего ума дело. Как только я села, Оли отложил свой телефон и внимательно посмотрел на меня.

— Расскажи мне побольше об Алане, — неожиданно сказал он, а у меня глаза на лоб полезли от шока. — Это же он стоял тогда у твоего дома?

— Эм… да, — неуверенно и медленно сказала я, потому что всё еще не могла отойти от такой резкой смены темы. — С чего ты решил про него спросить?

— Тебе пришло сообщение, — он кивнул на мой телефон. Я быстро разблокировал его, и увидела оповещение. «Сегодня вечером…», а дальше не было видно. Я открыла сообщение и увидела, что он приглашал меня на концерт их группы сегодня вечером, потому что его ребята скучали по мне. Интересно, а что подумал Оливер? — Так что между нами?

— Ничего, — пожала плечами я. — Уже ничего.

— Ты же понимаешь, что я хочу услышать всю историю?

— Она длинная.

— У нас еще больше часа.

— Она не интересная.

— Что-то мне подсказывает, что это не так.

— Ладно, — выдохнула я. Иногда от Оливера просто невозможно избавиться. — Мы с ним познакомились года три назад. Очень хорошо общались, он постоянно предлагал начать встречаться, потому что я нравилась ему. Но я отказывалась.

— Почему?

— У меня был Питер. Это было не честно по отношению ко всем. Мне не хотелось впускать в жизнь Питера того, кто может быстро устать. Не хотелось обременять таким грузом Алана. Не хотелось самой разочароваться. Но Алан был настойчив. Он умудрился проникнуть быстро в мою жизнь. И… ну, мы просто начали встречаться. Я даже не помню, когда точно это произошло. Мы просто в один момент оказались парой.