— Алиса, — вздохнул Гейб. — Ты же понимаешь, что выбрала самый неудачный вариант для того, чтобы просить совет по отношениям и серьёзным решениям.

— Я просто… — слёзы снова полились из моих глаз. — Мне предстоит принять решения, которое повлияет на очень многих. Видимо, я пытаюсь переложить ответственность хоть на кого-то, чтобы самой не отвечать потом за всё.

— Иди сюда, — Гейб обнял меня и прижал к себе. Я вспомнила, как в детстве всегда могла рассчитывать на эти объятия. Очень часто мне было совершенно не важно, что скажет Гейб. Мне было важно, что он рядом. И я могу положиться на него всегда и везде. За эти шесть лет я отвыкла от этого. Отвыкла, что могу положиться на кого-то, позволить себе обнять кого-то и просто отпустить все проблемы, зная, что не буду разбирать это сама. — Я очень многое пропустил в твоей жизни. И в жизни Питера. И теперь я всегда буду рядом, чтобы ты могла поплакаться из-за того, что где-то ошиблась. Сообщить хорошую новость и разделить с тобой радость. Помочь взять за что-то ответственность. Я обещаю тебе.

— Спасибо, Гейб.

Проще было бы оттягивать. Говорить себе, что я не знаю, какое тут правильное решение. Просить совета у других, наталкиваться на разные мнения и еще больше путаться во всём. Но я уже знала, какое решение мне предстоит принять. Знала, что должна была сделать. Знала, какое решение будет правильным. Да, оно будет несколько неприятным. Но это единственное решение, где нет полутонов.

Когда Оливер вернулся с работы, я уже почти собрала все основные вещи и приготовила для нас ужин.

— Привет, — улыбнулся он, а потом подошёл ко мне и поцеловал. — А где мой маленький Флэш?

— Играет в приставку, — это было словно наказание. Готовить на хорошей кухне, играть в хорошие приставки и с хорошими игрушками, спать в хорошей кровати. Мне казалось, что Питер чувствовал, что всему скоро придёт конец.

— У тебя всё хорошо, Лисёнок? Или ты просто устала?

— Я… Оливер, нам… нам надо поговорить. — Выдавила я. Слова теперь давались с огромным трудом.

— Почему я уже сейчас чувствую, что этот разговор закончится чем-то плохим?

Я не смогла больше выдавить из себя и слова. Просто прижалась к Оливеру и заплакала, уткнувшись носом ему в грудь. Может Оливер всё понял. Не знаю, честно. А может все мы понимали это с самого начала. Но он не стал что-то говорить, делать или успокаивать меня. Он просто обнял меня, позволяя плакать и чувствовать, что он рядом со мной.

— Сегодня я говорила с Кети, — начала я. — Она рассказала об условии. И сказала, что, если ты останешься со мной, больше не увидишь дочь.

— Алиса…

— Я знаю, что она лицемерна, эгоистична и полная стерва. Но… Оливер, мы не можем отрицать, что она любит тебя. И не можем отрицать, что она желает счастья дочери. И не можем отрицать, что Молли нужен папа. Она исполнит своё обещание. И в итоге я никогда не смогу жить с мыслью, что разрушила чьи-то жизни. Ты не сможешь жить с мыслью, что где-то там твоя дочь растёт с такой матерью как Кети и без тебя. Для нас всё кончится плохо. Очень плохо.

— А если я уйду к Кети, я потеряю тебя навсегда, — сказал Оливер. Его голос звучал так, будто он сейчас расплачется, поэтому я посмотрела на него. Оли положил руку мне на щёку и поправил волосы. Он прикоснулся ко мне так нежно, что сердце было готово остановиться. — Я не смогу жить без тебя, Алиса.

— Не навсегда, — горячо сказала я. От одной мысли, что я больше никогда не увижу Оливера, хотелось просто лечь и умереть. — Оливер, ты моя семья, а я твоя. Кети ненавидит меня, но она должна понимать, что мы семья. Гейб твой друг, я и Питер твоя семья. Мы столько лет были вместе. Месяц, два и она остынет. Позволит нам иногда видеться. Плюс Молли и Питер ходят в один и тот же садик. Всё будет хорошо. Я обещаю.

Но мне казалось, что я сама в это с трудом верила.

Мы ужинали. Оливер играл с Питером. Уложил его спать. Мы занимались сексом. Медленно и неторопливо, изучая друг друга. Понимая, что настолько близки мы никогда больше не будем. Мы заснули, обнимая друг друга.

С утра Оливер отвёз нас домой к Гейбу. А потом уехал. И я не представляла, когда еще смогу его увидеть.

За пару месяцев многое изменилось. Питер почти перестал спрашивать, почему нам пришлось уехать от Оливера, почему он теперь не играет с ним так часто, а лишь иногда возле садика спрашивает, как дела. Я почти перестала плакать по ночам и жалеть себя. Гейб продолжал упорно работать и впервые за двадцать с чем-то лет решил сделать дома ремонт. Не нужно забывать о том, что мне всё еще нужно отчитываться перед социальным работником. Не смотря на то, что наш переезд он воспринял очень с натяжкой. Но видя, что и я и Гейб очень старались, он смягчался и решал не продлевать срок контроля.

Сара и Фрэнк продолжают свои максимально серьёзные отношения и живут вместе. Она уволилась из закусочной и там стало очень скучно, потому что девушка, с которой я работаю теперь в одной смене, мне дико не нравится. Мисс Питтл попала в больницу и выяснилось, что у неё рак. Я держала её за руку после химиотерапии, помогала проходить все обследования и пообещала, что буду рядом до конца, хотя внутри мне безумно больно от мысли, что я могу потерять и её.

Гейб и Оливер наладили свои отношения. Я знаю, что теперь их встречи происходят без какой-либо натяжки и они снова те Оливер и Гейб, которыми были когда-то. Только она теперь взрослее и не будут творить столько глупостей. Хотя Гейб всегда старается ничего не говорить про Оливера.

— Всё в порядке, — как-то сказала я ему за ужином. — Я очень надеюсь, что когда-нибудь Кети отойдёт и Оливер вновь будет частью нашей жизни. Так что я должна привыкать говорить о нём.

А я… я улыбаюсь, смеюсь, говорю, что всё хорошо, провожу время с Сарой, навёрстываю всё с братом, продолжаю делать всё, чтобы стать лучшей мамой на свете, окружаю мисс Питтл заботой. И продолжаю разрушаться внутри. Продолжаю делать всё, чтобы не думать об Оливере, не думать о том, как мне не хватает его улыбки, его рук, разговоров с ним, его поддержки, того, как он смотрел на меня… словно я самое прекрасное создание на свете и смотреть на меня самое лучшее удовольствие, какое он испытывал.

— Алиса? — Позвала меня Сара. — Соус.

— Вот чёрт! — Сказала я и быстро выключила газ на плите.

— Кто-то выпил слишком много гоголь-моголя, — усмехнулась она, поправляя на голове шапочку Санта Клауса.

— Я еще ничего не пила.

— А пора бы уже! Алиса, Рождество же. Пора расслабиться и получать удовольствие от праздника и выходных.

— Ага, а стол накрывать и всех кормить будешь ты? — Усмехнулась я, а Сара скорчила рожицу. — Лучше иди и расставь тарелки.

— Я могу помочь, — сказал Фрэнк, заходя на кухню. Боже, они с Сарой так светились, когда смотрели друг на друга, что становилось еще больнее. Хотя я не думала, что такое в принципе возможно. Интересно, а мы с Оливером также выглядели со стороны? Такие же максимально влюблённые глаза? И такой же вид, словно целого мира не существует и есть только я и он.

— Земля вызывает Алису! — Позвала меня Сара. — Не отключайся надолго, а то я начинаю бояться. — Я кинула в неё полотенце, а потом отправила их с Фрэнком накрывать на стол, хотя знала, что большую часть времени они будут целоваться.

— Тебе чем-нибудь помочь, милая? — Спросила мисс Питтл. За последние пару месяцев она сильно похудела, её кожа стала бледнее и выглядела она лет на десять старше. Врачи говорят, что в лучшем случае ей остался год. И от мысли, что я потеряла Оливера неизвестно насколько и через год рядом не будет мисс Питтл делает всё в сто раз больнее.

— Нет, нет, всё уже готово. А вы лучше отдыхайте.

— Милая, со мной всё хорошо.

— Хорошо, мне нужна помощь, — начала я. — Можете с Питером отрывать подарки. А то он хочет их кому-то показывать, а я пока занята. Он уже раз двадцать ко мне подошёл за последние пять минут.