— Ты ошибаешься! — Закричала она. И это был первый раз, когда она кричала на меня. Один раз я видел её в гневе, когда она кричала на своего стилиста за то, что тот так и не подобрал ей платье на благотворительный вечер. Но одно дело, когда она кричит на кого-то, кто работает на неё, а другое, когда её гнев направлен на тебя. — В этом мире, где правят деньги и власть всё не так просто и легко, как ты думаешь. Ты привык, что если я езжу на дорогой тачки и могу себе всё позволить, а мне даже не нужно работать, у меня всё круто и весело. Но это не так.

— Что-то ты ни разу не показывала, что это не так.

— Отец слишком много всегда от меня требует. Бизнес, бизнес — это его главное детище. Он ничего не знает, кроме этого. И часто я становлюсь его разменной монетой. «Кети, подружись с той девушкой, мне нужно получить скидку от его отца», — начала она передразнивать отца. — «Кети, ты должна понравиться вон той женщине, её муж должен стать моим новым спонсором», «Кети, пофлиртуй немного вон с тем стариком, он должен стать моим новым партнёром». Он делает меня разменной монетой в любой ситуации. И никогда не спрашивает моего мнения.

Она остановилась, чтобы перевести дыхание, а потом просто пошла обратно в кухню. Я же пошёл следом, потому что мы не закончили. Я должен был знать, какого чёрта происходит и что есть между Кети и этим упырём. Она подошла к столу и взяла бокал с вином, а потом быстро осушила его.

— Грег сын его лучшего друга и главного делового партнёра, — продолжила Кети, налив себе еще бокал, но в бутылки было только на половину бокала. — Он уже давно решил, что я и Грег должны быть парой и пожениться когда-нибудь. Потому что по-другому просто не выгодно. Ни отцу, ни его другу. В противном случае, каждый из них может потерять акции компании, которые я и Грег наследуем. Мы с ним встречаемся уже года три…

— И трахались, естественно. — Бросил я, вспоминая слова Грега о том, что она уже видел голую Кети. Она не ответила, но по её взгляду я всё понял.

— Мы… у нас сложные отношения, — тихо сказала она. — Когда нужно пойти на какой-то ужин, приём или встречу, мы играем влюблённых. Но это не мешает ему отдыхать на Гавайях с какими-то моделями, а мне отрываться в клубе с пар… — Кети резко замолчала, когда видела, как я сжал кулаки. Я знал, что у неё были до меня парни. Ладно, я тоже не святой, поэтому опустим.

— И когда ты последний раз трахалась с Грегом?

— Это сложно! — Устало сказала Кети. — Если я долго говорю ему «Нет! Отвали!», он сразу бежит к папочке жаловаться на то, что я стала какой-то холодной в отношениях. Тот идёт к моему отцу, а моей уже орёт на меня, напоминая, что мне скоро выходить за Грега и рожать им наследника, поэтому я должна быть более мягкой.

— Это не ответ на вопрос, — прорычал я. — А вопрос был: когда ты последний раз трахалась с Грегом?

— Два месяца назад, после аукциона в Даунтауне.

Я не выдержал и опрокинул все тарелки со стола, а потом перевернул его и еще пнул ногой.

— Два месяца! — Заорал я на Кети, а потом подошёл к ней и схватил за плечи, приблизив к себе. — Мы встречаемся больше трёх, Кети! Больше трёх!

— Мне жаль! — В её глазах были слёзы. Но я не мог сейчас находиться рядом с ней.

Я просто отпустил Кети и подошёл к дивану, чтобы натянуть свою футболку, а потом пошёл в коридор.

— Оливер! — Крикнула Кети и пошла следом за мной. Но я не слушал. Просто схватил свою куртку и пошёл к выходу. — Оливер, прошу тебя!

Я быстро спустился на улицу и сел в свою машину. Я попытался завести машину, но она не поддалась, тогда я начал пить кулаком по рулю.

— Чёрт! — Прокричал я, когда увидел, что из костяшки на пальце пошла кровь. — Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

Я услышал вой сирен, потом увидел, как у подъезда припарковалась полицейская машина. Это не наш район, где полиция боится выезжать на вызовы. Эти работают быстро и исправно. Я предпринял еще несколько попыток завести машину, и когда она поддалась, копы как раз заходили в подъезд.

Я ехал по улицам города и пытался переварить всё.

Я помнил тот аукцион. Помнил, что хотел провести время с Кети, но она сказала, что у неё дела. Поэтому я сидел у Гейба и смотрел футбол. Он предложил остаться у него. И когда я лежал на диване и слушал, как по второму этажу ходит Алиса, собираясь лечь спать, я сам не мог уснуть. Было уже двенадцать ночи, поэтому я решил написать Кети, чтобы узнать, как у неё дела. Она сказала, что вечер был смертельно скучным и она уже дома.

Теперь я уверен, что она как раз готовилась раздвинуть ножки перед своим другом.

От этой мысли я еще раз ударил по рулю и сжал руки в кулаки. Чёрт, ведь тогда я уже чувствовал, что это девушка особенная для меня. Я знал, что должен сделать всё на свете, чтобы добиться её. Я думал, что она принцесса, которую я должен завоевать любым способом. Мне постоянно было страшно, что я не достоин её, что, что бы я не делал, она никогда не достанется мне.

А сейчас я даже не знаю, кто она такая.

Я ехал по своему знакомому району. Смотрел на давно закрывшуюся прачечную, на единственное нормальное кафе, на переулок, где мы с Гейбом когда-то продавали травку. Сейчас там тоже проходила какая-то сделка. Как только я увидел знакомую девушку, я резко остановился.

Те же шорты и ботинки. А на глаза натянута всё та же чёрная толстовка. Она сидела на коленях на тротуаре и кормила какую-то собаку колбасой, а потом гладила её по голове. Я открыл окно и громко её окликнул. Алиса испуганно вздрогнула, а потом посмотрела на меня. Она схватила пакет с земли и побежала ко мне в машину. Когда она села, повернулась к окну, чтобы помахать собаке на прощание.

— Ты с ума сошла? — Сразу накинулся я на неё, продолжая движение. Теперь уже к её дому.

— Что такого?

— Ты время видела? И ты в такое время выходишь на улицу одна! Чтобы какую-то дворняжку подкормить. У тебя голова работать после избиения перестала?

— Я хотела купить себе что-нибудь на ужин. На твои деньги многого не закажешь. — Она развернула пакет. Я увидел сэндвич в плёнке, пару яблок, бутылку воды и шоколадку. Это заставило меня улыбнуться.

— Алиса, ты же уже не маленькая…

— Вы наконец-то это поняли! — Быстро вставила она, а потом начала есть свой сэндвич. Я продолжил, не обращая внимания на её вспышку.

— … и должна осознавать, что тебе небезопасно гулять в такое время здесь одной.

— Эрик подарил мне нож. И даже показал, где именно надо делать надрез на шеи, чтобы человек захлебнулся собственной кровью.

— И ты бы смогла это сделать? — Я знал Алису. Она была той, кто наплевав на безопасность и тот факт, что у неё самой-то еды не так много, останавливалась, чтобы покормить бездомную собаку. Она и жизнь животного не смогла отнять.

— Животные гораздо лучше людей. — Тихо сказала Алиса, словно прочитав мои мысли. — И хватит меня ругать. Лучше скажи, почему ты так быстро вернулся от своей разукрашенной фифы и почему у тебя сбиты костяшки.

— Оказалось, что у Кети есть парень. — Выдохнул я. Алиса бы не отстала. Она не любила, когда от неё хранят секреты.

— Вообще-то, это ты, дурак! — Сказала она с набитым ртом, а потом открыла бутылку с водой. Мы уже подъехали у её дому, поэтому я остановился, но не стал глушить мотор. Хрен же его потом заведёшь.

— Где Гейб? — Спросил я, увидев, что свет везде погашен.

— Обхаживает Стейси. — Скривилась Алиса и снова вгрызлась в своё сэндвич.

Я знал Стейси. Она училась со мной и Гейбом. И он всегда был влюблён в неё. Стейси была хорошей девушкой, но ей не повезло родиться именно здесь и именно в такой семье. Она могла бы учиться в колледже, но не получила стипендию, поэтому застряла здесь. Если у Гейба что-то намечалось с ней, я был рад за него. Но я был зол, что он просто так оставляет пятнадцатилетнюю сестра одну дома.

— И ты всё еще не ответил мне, — продолжила Алиса с полным ртом. — Не переводи тему.

— Ладно, — выдохнул я. — Оказывается у Кети есть богатенький дружок. Их отцы давно их сватают. Она объяснила, что они то вместе, то не вместе. Что это в основном чисто формально.