- Лорд Хамсферженвальд Заурронский дель Аби знакомый моего отца. Я знаю его с детства. Только это обстоятельство объясняет его стиль общения и беспокойство о моей судьбе.

Иррилий препарировал меня взглядом, но я всё сказала. Было видно, что он поверил, но этот факт не вызвал удовольствия.

- Я настаиваю, чтобы ты прекратила с ним всякое общение.

Мне не понравилось данное требование.

- На каком основании? – вскинулась я. – Да, он женился на твоей невесте, но я не слышала о принуждении. Наоборот, все только и говорят об их любви, и что он надышаться на неё не может. Он не насильник, не подлец, герой войны и достоин всяческого уважения.

Кажется, последние слова особенно его задели. Иррилий побледнел. Никогда не видела, чтобы он настолько терял самообладание. Похоже, всё что касалось демона, выводило его из себя.

- Уважения?! Он соблазнил мою невесту!

Нарры подери, не думала, что будет так больно. Он же до сих пор её любит и считает своей невестой, поэтому и реагирует так остро.

- Меня соблазнил ты, если что. Но я не в претензии, - тихо ответила на это. – Знаешь, твоя мать в чём-то права. Мной ты пытаешься заменить Дэрин. Спасибо, что помог, но я не могу этого принять.

Рванув с руки обручальный браслет, всучила ему и выбежала из комнаты, прихватив на ходу брошенную у входа корфу.

- Арджана!!!

Заскочила в ближайшие двери, оказавшись в чьих-то пустых покоях. Вовремя, так как тут же услышала, как мимо пробежали. Подождала, пока утихнут шаги, намотав на голову корфу и скрывая лицо. Не нужно кому либо видеть следы моих слёз. Приоткрыла дверь, но всё было тихо. На всякий случай на улицу не спешила, спустившись в казарму, но там было непривычно пусто. Шаги позади заставили резко обернуться, но это был солдат.

- Капрал?

- А где все?

- В честь праздника дали всем увольнительные. Я тут кое-что забыл…

Праздник. Точно! Вот где можно затеряться в толпе. Не найдя меня на улице, Иррилий помчится на женскую половину и у меня есть шанс ускользнуть. Не хотела сейчас его ни видеть, ни слышать.

С опаской выглянула во двор, но там было пусто, только дежурные на воротах. Весь народ действительно потянулся в город. Не тратя время, поспешила на выход.

- Арджана!

Я дёрнулась, но меня окликнул Риграсс, вышедший из конюшни.

- Ты в город?

- Я слышала, всем дали увольнительные.

- Да. Сегодня весь Игенборг гуляет. Пойдём?

Хотелось побыть одной, но я кивнула, желая как можно быстрее уйти, и мы влились в веселящуюся толпу на улицах.

- Пойдём, знаю я здесь одно хорошее местечко, - увлёк за собой Риграсс.

Я выдохнула лишь тогда, когда наша резиденция скрылась из виду. Риграсс куда-то уверенно меня вёл, и я уже подумывала избавиться от его общества, когда проезжающий мимо паланкин заставил нас вжаться в стену.

- Айна, это не вы потеряли? – окликнул меня один из его носильщиков, указывая на что-то позади меня. Я обернулась и тут что-то тяжёлое обрушилось мне на затылок, и я провалилась во тьму.

Арджана

Что-то странное вертелось в гудевшей и трещавшей голове. Что-то неправильное. Зацепившее меня и теперь не дающее покоя. Почему так плохо? Я же не пью до похмелья. А сейчас голову разрывало от боли.

И тут все вернулось. Я не пила. Меня кто-то оглушил.

С трудом сдержала рвущийся наружу стон. Лучше притворяться пока оглушенной, на всякий случай. И постараться выяснить обстановку.

Чуть приоткрыла глаза, подождала пока марево боли перед ними чуть рассеется. Затылок ныл, в висках стреляло. Но хотя бы не тошнило, значит, сотрясение мне не сделали. Видимо, знали как бить, чтобы не повредить, но и вырубить.

Первое, что поняла: здесь экономят на освещении. Глазам пришлось привыкнуть к тусклому свету нескольких небольших светильников. Я продолжала неподвижно лежать на твердом полу и сквозь ресницы осматривала обстановку.

Осматривалось не так уж и много. Кусок помещения, каменные стены с бледным лишайником, влажные, неприятные даже на вид. Один из светильников моргал и явно собирался в скором времени погаснуть.

А еще запах и ощущение сырости. Они доходили до меня постепенно. Чем дольше я лежала, тем сильнее чувствовала как вокруг воняет просто невообразимо. И гнилыми овощами, и отхожим местом, и еще десятки запахов, от которых голова болела еще сильнее.

Рядом кто-то находился. я чувствовала его дыхание. Вот он чуть пошевелился, послышалось шуршание соломы или сухой травы. На чем-то подобном лежала и я.

Так, если меня все же похитили люди акифа, то поместили явно не в будуары при дворце.

- Капрал.

Хриплый голос ворвался в пострадавшую голову.

- Капрал…

Риграсс?! Я чуть шевельнулась и в поле зрения попал капитан. Он сидел, прислонившись к каменной стене, прижимаясь к ней затылком. Я отметила, что руки его оказались спрятанными за спину. Связали? Скорее всего, а меня посчитали не такой опасной.

Вот зря!

- Что… - я откашлялась, так как мой голос тоже сейчас казался далеко не дивной музыкой, - кто нас так?

- Засада, - прохрипел Риграсс.

В уголке его рта я отметила уже засохшую кровь, как и на щеке. Видимо, ему досталось сильнее.

- Тебя оглушили носильщики, - он сплюнул в солому вокруг, - я бросился, но получил удар сзади. Кто-то хорошо прятался. Так хорошо, что я его не заметил.

Лежать дальше смысла не было. Я осторожно села, ощупала голову. Да, били умело. Шишки нет, а внутри продолжается звон.

Пейзаж вокруг прямо скажем, не радовал. Помещение шагов пять в длин и семь в ширину. Вместо двух стен - толстые прутья, поставленные часто. Через одну находились мы с Риграссом. В другой виднелась небольшая дверь, сейчас явно плотно запертая. А высота импровизированной камеры такая, что встав, я точно рукой легко достану до потолка.

За решеткой стояла темнота, в которой что-то булькало, шелестело и вздыхало. Да так, что рука сама собой потянулась к поясу. Хотя я понимала, что меча там давно нет. А кинжалы остались в резиденции.

- Акиф? - спросила тихо, понимая, что внутри рождается то ледяное спокойствие, которое всегда появлялось в подобных ситуациях.

Может, я глупая в личных отношениях, но здесь оказалась в своей среде.

- Надо связаться с нашими.

- Надо, - эхом откликнулась я.

С одной стороны, кто еще мог решиться на похищение? С другой. не отпускало меня ощущение, что не стал бы акиф устраивать вот это вот все. С него станется обставить все красиво, так, чтобы похищение выглядело и не похищением вовсе. А камеры, вонь и сырость это для других.

С другой стороны, я могла ошибаться.

Да и сомневаюсь, чтобы акиф велел бить меня по голове. Тут, конечно, к женщинам отношение примерно как к домашним питомцам, но бить… я так понимаю, подобное не практикуется.

Нарры, что тут происходит?

Далекие шаги заставили собраться. Даже головная боль быстро отошла на задний план. Ничего, как-то воевала с раздробленной рукой и шишкой на голове - выжила.

- Капитан, ты как? - спросила тихо.

- Жить буду.

Ясно, значит, его били так, что толком не может пошевелиться. Я прислушалась: судя по шагам - идут трое. Явно с оружием, так что без вариантов. С двумя справлюсь, с тремя - под вопросом. Видела как сражаются игенборцы.

Я продолжила сидеть, касаясь пальцами затылка и морщась. Пусть думают, что все болит и мне не до драки. Ну и тот факт, что я женщина должен подействовать.

Ничего, бывало и похуже.

Да, подошли трое. В темных военных одеждах Игенборга,с закрытыми лицами. И снова что-то царапнуло внутри. Что-то я упустила из вида.

- Вставай. - раздался глухой голос одного из них.

- Зачем? - спросила вежливо.

- Встань, женщина и молчи.

- Вы не собираетесь меня допрашивать? - уточнила я. - Просто на тот случай, если я послушаюсь и буду молчать.

- Бабы и в армии бабы, - сплюнул второй, а со стороны Риграсса донесся глухой стон, больше похожий на рык. Трое игенборцев дружно посмотрели в его сторону, изучали пару секунд, а затем первый полез в карман широкого пояса, что был на нем. Спустя пару секунд мне протягивали бледно-голубой кристалл связи.