Оборачиваюсь к Валу.

— Ты че?

— Нечего орать, — говорит псиомант. — Безумцы приносят несчастье. Обыщи его и пошли дальше.

Глянул на Ифос — раненая и злая. Повернулся к трупу и залез в его инвентарь. Пусто. Из имущества только начальные шмотки без бонусов и эффектов.

Решил уточнить:

— Начальные тряпки что-нибудь стоят?

— Нет, — ответил Вал.

Выхожу из чужого инвентаря и поворачиваюсь к своим. Спрашиваю:

— Он ведь возродится здесь, так?

— Ну? — кивает Валситар.

Начинаю вслух формулировать вопрос, но сам до конца не понимаю, что хочу спросить. Однако, это понял псиомант.

— В Перевернутом городе нельзя умирать. Умрешь тут, придется платить местным, чтобы выбраться. Все равно что должник, только хуже, потому что платить нужно будет кровью. Желательно, не своей.

Я коротко выругался. Глянул на растерянную Ифос.

— Ты знала?

Девушка помотала головой. Левая часть шеи и волосы испачканы в крови.

— Пошли дальше, — говорит Вал. — Или, если угодно, можем вернуться ни с чем.

Ни я, ни Ифос ничего не сказали. Решение принял Валситар, направившись к следующему дому.

Дверь оказалась открыта. Осторожно заглянув внутрь, Вал тут же отшатнулся и поднял кулак. Мы заранее не договаривались ни о каких жестах, но этот я понял тут же. Поняла и Ифос.

— Выходи, сука! — приказал Валситар.

Я всматривался во тьму по ту сторону дверного проема и увидел худую девку с хвостом темных волос. Одета в тряпье новичка, испачканное кровью. Взгляд холоден. Движение выверены и спокойны. Сфокусировался на ней и дал команду «Опознать».

Имя: Аной

Состояние: тяжелые раны

Статус: сурв (чернь)

Класс: Ассасин

Уровень: 1

Фракция:

Титулы:

— Я не враг, — глуховатым голосом произнесла Аной. — Я заложница.

— Доходяга, — констатировал Вал. — Присоединишься к нам?

Я удивился легкости предложения, но тут же вспомнил, что Валситар умеет чувствовать настроение окружающих. Видимо, Аной была настроена дружелюбно, чем и заслужила расположение псиоманта.

— В доме ничего нет, — сообщила ассасин. — Дверь не открыть изнутри, так что…

Валситар перебил:

— Мы тут по квесту, так что возвращаться пока не планируем. Хочешь с нами — иди, если нет, то нет.

— Я с вами, — говорит Аной.

Смотрю на нее. Лицо спокойное, как у каменной статуи.

— Ты не боишься? — спрашиваю.

Девушка качнула головой из стороны в сторону, будто взвешивая ответ.

— Тут стремно, но легко привыкнуть.

— Где твое оружие? — спросила Ифос.

— Ассасины дерутся без оружия, — Аной сжала пальцы. Ее кулаки напоминали кулаки профессионального бойца. Если смотреть на такие руки как бы отдельно от тела, то можно и не подумать, что они женские.

— Ладно, — говорит Валситар, — нас четверо, нам вместе весело. Пошли дальше, но помните — больше четырех игроков в группу нельзя. Если кто еще появится, либо гоните, либо валите. Лучше второе, иначе увяжутся за нами.

— А это плохо? — спросила Ифос.

— В самом деле нет, но убийство игроков в подгороде приносит удачу. Лучше себя не искушать, вот я к чему.

Комментировать услышанное никто не стал, как и уточнять детали.

Мы отправились к следующему дому.

Вчетвером обследовали еще семь домов. Везде пусто. Ни полезных вещей, ни жителей или игроков. Ифос тщательно фиксировала прогресс, проявляя больше всех интереса к заданию. Я шел с оружием в руках, приглядывая за Аной. Темноволосая ассасин шагала бесшумно и держалась ровно, в то время как я передвигался едва ли не пригнувшись, словно солдат на задании. Аной казалась загадочной и интересной. Меня так и подмывало поговорить, но я не знал о чем. Не знал, но думал.

Над городом разнесся трубный звук, по типу того, что я слышал перед нашествием нежити. Мы прильнули к ближайшей стене, холод которой ощущался затылком. Замерли и молчали. Если кто-то и понимал, что происходит, то это был явно не я.

— В чем дело? — пропищала Ифос.

— Культисты поняли, что на их территории чужаки, — ровным шепотом ответила Аной и уточнила. — Сколько вам до завершения задания?

— Не знаю, — говорит Серовласка. — Исследовано восемь домов. Найден один похищенный.

— Одиан говорил, нужно выяснить зачем культ похищает людей? Ты знаешь ответ, Аной?

Ассасин с полным спокойствием покачала головой, словно ее такие вещи не интересовали. Скорее всего, так оно и было, но теперь девушка вклинилась в наш квест, и наши проблемы стали ее. Хотя бы отчасти.

Трубный звук прошел. Казалось, воздух еще вибрирует, но настала тишина. Раздался голос Вала:

— Нам все равно рано уходить. Так что…

Мы с Ифос прекрасно понимали, о чем хотел сказать псиомант. Нам нужны были монеты или какие-нибудь вещи, которые можно продать. Рыжая наемница лихо поставила нас на деньги, и даже Валситар не сумел ничего придумать, а раз не смог он, мне и думать было нечего. Казалось, Ная предусмотрела все, будь она неладна.

Несколько минут мы бродили по пустому городу. От дома к дому. Двери оказывались заперты, но возле очередного здания нам пришлось задержаться. Когда Валситар попробовал открыть круглую дверь, она не поддалась, но с той стороны раздались приглушенные голоса. Это были угрозы и весьма смелые. Я разобрал только:

— Ну входите суки! Мы вас…

Вал бросил нам через плечо:

— Заперто.

— Там кто-то есть, — сказал я.

— Заложники, — добавила Аной. — Дело обычное.

— Сколько вас? — спросил псиомант. — Мы игроки.

Молчание. Ответили спустя около минуты.

— Трое. Вытащите нас! У культистов есть ключи!

Мы переглянулись всей группой. Нашлись похищенные люди, а это было уже кое-что.

Валситар спросил через дверь:

— Зачем вас похитили?

— Вытащите нас! — решительно ответили с той стороны.

— Ладно! Ждите!

Псиомант повернулся к нам и недовольно пробормотал:

— Жаль, не умею как следует читать мысли.

— Ты умеешь читать мысли? — с интересом спросила Аной.

— Не совсем мысли, — нехотя ответил псиомант. — Стартовый навык моего класса называется «Чтение мыслей», но на дале я просто считываю настроение окружающих по отношению ко мне.

— Так вот как ты понял, что Адила хотела убить тебя, — сказал я.

— Чего-о? — удивленно протянула Ифос. — Адила хотела тебя убить? Ого-о.

— Как говорится, было и было, — ответил Вал.

— Ну что, — сказал я, глядя на товарищей, — будем осматривать другие дома?

Вместо ответа Вал серьезно спросил:

— Все помнят, где выход? На всякий случай.

Ифос пугливо кивнула. Аной тоже, но без тени страха. Я же поймал себя на мысли, что не запомнил место, откуда мы начали, и просто ходил за товарищами. Валситар понял мои сомнения и указал мне за спину и чуть влево. Я кивнул, стараясь запомнить, однако в суматохе все могло запросто перемешаться.

Проверили соседний дом. Дверь не заперта, но внутри ничего кроме жесткой мебели. Свет не горит. Тьма пустует. Не стали даже заходить, разве что Валситар заглянул внутрь и покачал головой, после чего прикрыл дверь.

Я услышал шаги. Близко. Успел повернуться и увидел человека в балахоне, наподобие тех, что гнались за мной. Раздался голос Вала:

— К бою!

Враги напали с двух сторон. Трое культистов. У одного нож, двое других с тяжелыми дубинками. Вместо лиц темнота. Двигались тихо и молча. Мы едва успели кое-как перестроиться.

Аной исчезла из виду.

Валситар стоял у меня за спиной. Я и Ифос прикрывали его, взяв каждый по врагу. Из-за наших спин псиомант стрелял психическими зарядами, в то время как мы бились с культистами в честном кумите.

Не совсем честном.

Местные обладали преимуществом. На их стороне была внезапность, а еще темнота Перевернутого города мешала им явно не так, как нам. И они лучше ориентировались, что, наверное, немаловажно.