Фанатик ушел в дом, и за ним закрылась круглая дверь. Мы остались одни на пустой улице. Не знаю, что было на моем лице, но остальные стояли в растерянности. Не нервничали лишь Ная и Друт. Ная не нервничала из-за собственной бесшабашности, а вот причин спокойствия Друта я не знал. Как знать, возможно, парень нездоров на башку.

Мы направились к ближайшему алтарю, на ходу распределяя роли. Разумеется, я обеспокоился первым делом за себя, поэтому застолбил в свой отряд Мисана, а Друта сбагрил к Хиртиду и Адиле. Недовольство последних меня волновало мало, однако парочка оказалась не лыком шита и начала требовать к себе еще хотя бы одного игрока второго уровня.

Выбор пал на Ифос. Мы зареклись, когда стражница повысит уровень, присоединиться к отряду следопытки. Таким вот нехитрым образом избрались негласные лидеры. Я и Адила. И это несмотря на то, что в каждом отряде было кому с этим поспорить.

В моем отряде была Ная, не признающая авторитетов. В группе Адилы был Друт, он же Лирик. Этот парень говорил мало, но смотрел на всех исподлобья. Я его понимал, потому что мы для него были чужаками.

На подходе к оскверненному алтарю я подхватил Наю под руку и отвел чуток в сторону. Наемница смотрела на меня с веселым ожиданием, однако мой интерес был не в том, чтобы тайком поцеловаться, хотя момент и неплохой.

Хотелось кое-что обсудить.

— Фанатик дал пятнадцать монет, — говорю.

— Ну и че? — помрачнела наемница.

— У меня есть еще двенадцать. Если сложить. Хватит на повышение еще одного из наших. А после можно зелий накупить или найти где-нибудь еще три монеты, и тогда уровни повысят все.

— Прикольно, — усмехнулась рыжуха. — Ты подумал обо всех кроме себя. Двадцать монет, и ты станешь третьим, здоровяк.

— И правда, — пробормотал я, после чего посмотрел на товарищей и понял, что не смогу кинуть их через хер в столь важный момент.

— Окей, хорошо, — Ная отвлекла меня от дум, — кого думаешь осчастливить, если придется выбирать?

Я призадумался, хотя выбор был слишком уж невелик, если именно выбирать. Либо Адила, либо Хиртид. Первую я любил не очень, а во втором был не уверен. Кроме того, я не знал, какие навыки они откроют на следующем уровне.

Спросил об этом Наю:

— Ты знаешь про новые навыки лучницы и берсерка?

Наемница небрежно поскребла в волосах.

— У берсерков прокачивается ярость, а следопыты получают возможность устраивать засады. Подробностей не знаю.

— Засады, думаю, будут полезнее, хотя я думал, что лучники умеют это и так.

— Ну окей, — ответила Ная, и я направился к Адиле, чтобы отдать ей десятку. Благо, я мог говорить с лучницей и передавать ей вещи. Моя фобия работала только против ее нахождения в одной группе со мной.

— Держи десятку, — говорю лучнице, — поднимешь уровень.

— Эй! — возмутилась Ифос, пронзив меня взглядом. — Я думала, уровень подниму я!

— И ты тоже поднимешь, — утешил я. — У нас денег хватит.

— Офигеть, ребят, — не сдержался Хиртид. — А еще десятки у вас нет?

Я посмотрел на берсерка с раздражением.

— Вы чем с Валситаром занимались? — Я без вас нашел союзников, поднял уровень, два раза сдох и вступил в ебучий культ.

Адила открыла рот, чтобы ответить, но быстро передумала, словно опасалась, что я зажму атмы на ее повышение. Говорить пришлось берсерку.

— Вал водил нас по городу, и мы довольно неплохо избегали боев, — говорил хипстер, — но пару раз мы сошлись с группами оборотней, и нам нехило вломили. Всего однажды нам посчастливилось обобрать мертвых стражников, и денег с них хватило только на подлечиться, да и то не всем. Вал все отдавал нам, а себе ничего. Надеюсь, этот парень жив.

— «Звучит правдиво», — подумал я и вслух сказал: — Лады, не обижайся, но больше монет у нас нет, если только мы не отыщем еще три. Тогда ты сможешь поднять уровень, но на зелья нам уже не останется.

На это моменте берсерк задумался. У него при себе было оружие, которое он не хотел продавать, и еще броня. Последнюю можно было толкнуть за две атмы, но этого все равно бы не хватило.

Я вздохнул, глядя на внутренние метания Хиртида и вспомнил о запасном топоре, что я таскал с собой. Кроме этого, я вспомнил о еще одном топоре и кинжале, что Ная подобрала ранее. Как раз три атмы, етить их, и никому не придется толкать доспехи.

Отвел Наю в сторону и говорю:

— У меня есть запасной топор, а ты, получается, не продала запасной кинжал и еще один топор, что мы надыбали у сектантов.

— Предлагаешь толкнуть запасные пушки, чтобы пидарок с хвостиком уровень повысил?

— Ну а как? — спрашиваю. — У тебя есть идея лучше?

— Канэчно, — отозвалась наемница. — Зырь и учись.

Мы вернулись к остальным. Ная заговорила с Хиртидом.

— Смотри какое дело, у меня есть запасной топор, цена которому одна атма. Если кто-нибудь из твоего отряда пожертвует доспехами, денег как раз хватит на повышение твоего уровня. Как тебе такое?

Берсерк задумчиво облизнул губы и посмотрел на членов своего отряда, но никто из девчонок и не думал о том, чтобы пожертвовать доспехами ради уровня товарища. Благо, броня была у самого Хиртида.

— Не вопрос, — сказал хипстер. — Продам свою броню.

— Ну вот и ладушки, сучки, — Ная хлопнула в ладоши. — Погнали!

У алтаря с потрескавшимися лицами провели совсем мало времени. Лично мне хотелось задержаться подольше, но остальные слишком спешили наверх. Или мне просто так казалось. В любом случае мои союзники выглядели так, словно их не волновало предостережение сектанта о невыполнении задания. Дело-то было нехилое.

— Мой новый навык, — повеселевшим тоном говорила Ифос, — мгновенный блок. Я могу гарантированно отразить любую атаку, но только один раз за бой.

— Нормалек, — оценил берсерк. — А я прокачал свою ярость, так что теперь во время ярости я получу плюс к нападению.

— Ну отлично! — вырвалось у Адилы. — Теперь, если ты слетишь с катушек, нам придется опасаться еще больше!

Ная посмеялась над берсерком и его группой, да и мне чуток повеселело. Отличница покачала головой и сказала:

— Мой новый навык позволяет заставать врагов врасплох. Называется «Мастерство засад».

Мы с Наей переглянулись. Рыжая подмигнула мне, и я повеселел еще больше, но подошел Мисан и начал болтать с наемницей о всякой чепухе. Спрашивал ее, как настроение, не боится ли она перед предстоящим заданием и всякое такое. Я слушал болтовню целителя с раздражением, но не вмешивался, чтобы не показывать, будто мне это важно.

Появилась мысль переиграть формацию групп и поменять Мисана на ту же Адилу, вот только лекарь в группе особенно нужен, если нет денег на эликсиры. Да и вместе с Адилой я сражаться не могу. Даже через не могу. Можно взять берсерка, но после повышения уровня он стал еще опаснее, в том числе и для союзников, поэтому нафиг не нужен. А если отдать Наю в другой отряд? Ну, тут же не согласятся остальные, да и Мисан может убежать следом. Етить его.

В подгороде стало особенно спокойно, когда я начал работать на культ. Раньше за каждым углом могли подстерегать сектанты, но теперь эта опасность исчезла. Единственное, чего я опасался, это павшие в бою оборотни. Парни уже возродились в Перевернутом граде и сейчас должны были рыскать по темным улицам, ища путь наверх.

Но встретиться нам было не суждено.

Мы спокойно дошли до помеченного колодца и стали подниматься. Разговоры стихли, каждый погрузился в себя. Сначала в город выбрался мой отряд, а за нами группа Адилы. Вот он, верхний Меритиф. Город, где нас ожидала битва. Вероятно, самая сложная в нашей игровой карьере. Что ж, будем посмотреть, как говорится.

— Как тихо, — прошептала Ифос, глядя на мрачные дома с тусклым светом в узких окнах.

— Где искать теперь этих оборотней? — спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Городская стража не упустит возможность уничтожить последнюю гильдию Крипоти, — рассуждала Ная. — Нам предстоит недурная охота.