– Анакана, хватит дуться! – не выдержал Нэх. – Дабы не терять времени, выкладывай, что там по разведке.

Девушка скорчила гримасу, будто делает одолжение, и поделилась информацией о том, какие корабли расположились в проливе.

Итак, что я усвоил. Три галеона – один, на котором меня недавно взяли в плен, и два поменьше. Самый крупный стоит на середине пролива и больше всего осложняет положение. Имеются два линейных корабля, но оба затащили на берег, так что они временно небоеспособны. Четыре фрегата на якоре, шесть или семь шхун покачиваются на волнах там, где помельче. И в довершение – с десяток канонерок патрулируют подходы к проливу.

– В целом, – призналась девушка-индеец, – испанцы сбавили напряжение. Сами выдохлись нехило и теперь отдыхают. На суднах активности замечено не было, максимум – несут вахту матросы, но и тем явно скучно. На берегу Эспаньолы возведен небольшой форт, батарея из восьми пушек. До этого берега вряд ли достреливает, но вот до центра пролива наверняка возьмет. Кроме того, в восточной части удобненькая бухта, там на причале пришвартованы каравеллы. Тоже тихо, но все-таки это дополнительная огневая мощь, которая в течение часа, максимум двух, достигнет центра пролива.

– Это все прекрасно, – подытожил Тангризнир. – Но если подмять берег Саоны, все эти кораблики станут бесполезными. Не в ту сторону ты клонишь, мадам.

– На нашем берегу пушки испанцев смотрят в сторону леса. Это приблизительно сорок орудий разных калибров. Плюс мортиры, их сосчитать не удалось. Лагерь огорожен частоколом и смотровыми вышками. Внутри – военные палатки, наспех построенные деревянные здания, лошади. Короче говоря, бесшумно в него не проникнуть даже ночью.

Обсуждение не сдвигалось с места еще какое-то время. Споры то разгорались с новой силой, то затихали. Смит продолжал отвечать загадками и полушутками, настаивая на том, чтобы мы разработали верную тактику.

Будучи не в силах вести полноценный диалог с лидерами кланов, я связался с Илюхой, который оказался онлайн. Рассчитывать на его подмогу не стоило – во-первых, поднимутся сотни вопросов насчет людей, с которыми я нахожусь, и ни к чему хорошему это не приведет. Но посоветоваться, обрисовав ситуацию в общем плане, но не конкретизируя с кем я нахожусь, у меня, кажется, получилось.

Такое ощущение, что товарищ не потратил на раздумья и доли секунды, сразу же напечатав ответ.

– А что если, – вмешался я в разговор, как ни в чем не бывало, – все-таки собрать небольшой отряд и попробовать пойти вплавь. – Собеседники замерли с безнадежными взглядами, но я продолжал. – Подобраться в темноте к галеону и тихо вырезать вахтенных. Прежде чем они успеют сообщить о захвате, обрубить якорные цепи и, натянув хотя бы гроты, направить его по ветру из залива…

– Мы найдем пару десятков каноэ? – оборвал меня Нэх, обращаясь к Анакане. Та кивнула. – Продолжай, Рудра.

– Если удастся вывести галеон из залива, испанцам придется выдвигаться в погоню за ним. Они ни за что не отпустят такую мощь. А если отпустят, то лишатся главного корабля. Плюс – все внимание будет приковано к проливу. Отличная возможность напасть на лагерь с берега.

– Чтобы перехватить галеон, у них достаточно патрулирующих парусников, – возразила Аннели.

– Они будут думать, что мы хотим галеон присвоить себе, как полагается. А чтобы полноценно управлять такой махиной, требуется человек сто пятьдесят, если не ошибаюсь.

– А лучше больше, – уточнил Тангниостр. – Чтобы столько народу на каноэ и пирогах перевести, понадобится битый час.

– Значит, они отправят перехватывать галеон не дряхлые канонерки, а хотя бы бриги и фрегаты – продолжал я пересказывать план Ильи, попутно его расширяя и дополняя. – А мы-то вовсе не обязаны брать галеон – просто отвлечем внимание. Но испанцы наверняка всех людей поднимут на воду в погоню. Тем самым другой вход по проливу на какое-то время освободится. Можно зайти с наших кораблей и направить огневую мощь на берег острова. Дождаться, пока солдаты перетащат батареи и соберут гарнизоны игроков из леса, полагая, что все наши силы – в море. И после этого добить врага со стороны леса – индейцами и частью бойцов, которая здесь останется.

– Твой Дохляк дело говорит, – одобрительно закивал Тангризнир, посматривая на Смита. – Только, Рудра, можно поступить проще. Незачем выгонять такой прекрасный, червь гальюнный, галеон в открытое море. Сколько на нем орудий? – спросил он Анакану.

Однако первым ответил я.

– Девяносто шесть пушек. Меня на нем в плен брали.

Спустя несколько минут родился полноценный план. Его исход, конечно, сложно было рассчитать наверняка, но теперь хотя бы появился вектор, в направлении которого стоило работать. Даже вздремнувший Смит ободрился, пообещав выделить несколько своих бойцов и взяться за штурвал собственной бригантины.

– Дохляк, возьми вот это, – пробормотал он, когда все начали разбегаться по делам, и вложил мне в ладонь клочок бумаги.

– Что это?

– Это тебе пригодится, если захочешь отыскать в этом месте что-нибудь блестящее. Прочтешь потом, когда все уляжется.

Бродар Смит. Столько вопросов хотелось задать старому пирату, столько узнать, прояснить, но сейчас на это не хватало ни секунды. Предстояла ночь, за которую мы обязаны успеть сделать уйму дел. И время уже шло.

Четверо головорубов под предводительством суровой Халльберы. Пятеро бойцов-неписей Смита. Аннели и шесть ее корсаров. Анакана и семерка лучших воинов племени Таино. Нэхуэль с бесстрашными карибами. И… я?

И я. Сорок два человека всего. Каждый из этих бойцов стоил как минимум десятков испанских игроков. В это сложно поверить, но я оказался тоже нужным в столь важном предприятии: хорошо знал галеон под названием «Фантом», в том числе и его внутреннее убранство; имел возможность разговаривать с индейцами и, наконец, Смит просто настаивал на том, чтобы Дохляка взяли в рейд. Взяли.

Невероятно легкие каноэ быстро спустили на воду в том месте, где море практически не фосфоресцировало. В других местах неоново-фиолетовый планктон покрывал кромку воды у берега фантастическим свечением. Движение каноэ и пирог сразу взбаламутят эту красоту, и это будет заметно издалека. Зато ночь все еще оставалась безлунной, что только играло на руку: шансы добраться до зловещего корабля незамеченными оставались высокими.

Мы погрузились в каноэ и бесшумно отплыли. Пришлось пригибаться — предосторожность превыше всего. Даже бесшумно гребущие индейцы старались не сильно высовываться. Заметь испанцы нас раньше времени – можно сушить весла.

Лезвия клинков все мы смазали ядом под названием кураре – моментальное действие паралича позволит не только бесшумно расправляться с жертвой, но и не дать игроку откинуться раньше времени. Конечно, побежденный враг всегда может совершить логаут, но за такое летят крупные штрафы. Либо враг будет дожидаться естественной смерти, либо отключится, потеряв часть опыта. И все-таки даже несмотря на то, что после смерти игрок еще десять минут не сможет высылать сообщения, стоит делать все быстро, чтобы не подняли тревогу.

Сейчас на счету каждая секунда.

Стараясь не приближаться к судам возле берега, гребцы быстро доставили нас к галеону. Первым по якорной цепи полез Нэхуэль. Корсары бесшумно закарабкались по закрытым орудийным портам и забортному трапу, словно обезьянки. Халльбера, обнажая за поясом топорики, ощерила зубы в нездоровой улыбке, пропуская меня вперед. Пора лезть.

Не успел я достигнуть вершины борта, как Нэх снял караул из короткой духовой трубки. Три плевка – и три жертвы молча забились в конвульсиях. Тем временем индейцы заплевали дротиками постовых на марсах. В центре корабля, как я и предполагал, все люки оказались разинуты настежь – в кают-компании играли в карты оставшиеся вахтенные. Всего семеро.

Когда один из постовых, снятых из трубок, мешком долетел до палубы, таины атаковали расслабленных игроков внизу. Стрелы прошили вахтенным плечи, животы или ноги, но ни убили ни единого. Яд работал.