Я не выдержал и метнул клинок. Нас разделяло шагов пять, но Ромуальдо легко отбил атаку, выставив эфис. А затем лезвием отбил стрелу, выпущенную Анаканой. Вторую не отбил, но стоически выдернул из берда. Я зарычал и отчаянно пошел на Ромуальдо, но в этом уже не было нужды: Анакана, припав на колено, всаживала в испанца стрелу за стрелой, прибивая его к стволу пальмы. Сначала я хотел вонзить ятаган ему в глотку, но передумал. Распятый на дереве, он уже не представлял опасности, но и не умирал – здоровье держалось в отметке пятнадцати процентов.

– Оставим его, – выпарил я. – Пусть теперь поживет.

– Я найду тебя, Рудра, – прохрипел он, глядя себе под ноги. У основания пальмы начала собираться кровь. – Я найду тебя там, где тебе никто не поможет.

Тело его растворилось в воздухе, а стрелы остались торчать в стволе. Значит, он все-таки не вытерпел и сделал логаут. Аннели лежала на боку и не проявляла признаков жизни. Я осторожно приподнял ее за голову, посмотрел в закрытые глаза.

– Анакана, найди кашири или воду. Срочно. Ей плохо.

– Рудра, – удивленно проговорила Анакана. – Она мертва.

На секунду я забыл, что действия происходят в виртуальной реальности. Сделалось плохо.

— Эй, поосторожнее! – кричал Тангризнир, восседая на сундуке с серебром и покуривая сигару. – Опрокинете ящик с ядрами – заставлю вас тащить все в руках!

Но брань Танга не действовала на головорубов. Ликующие пираты перетаскивали груз на корабли, едва ли не приплясывая по дороге.

Ко вчерашнему вечеру с «Эльдорадо» было покончено. Пока мы расправлялись с Ромуальдо, остальные выжившие пираты добрались до самого берега и разрушили единственную сохранившуюся точку респауна испанцев. Тогда всем пришло уведомление о награде. Семь тысяч опыта – внушительная цифра. Для меня это означало мгновение повышение уровня. А получение навыка «Единение с природой» – возможность заводить первого питомца. Нельзя сказать, что этот навык сложно получить другими, «проверенными» мини-квестами, к тому же у большинства пиратов он был. И все-таки для меня он стал приятной неожиданностью.

Оставшиеся корабли Испании отчалили к берегам Эспаньолы и растаяли за горизонтом. Нам оставалось лишь вытащить сокровища на берег да поделить их. Золотые гинеи, серебряные пиастры, дублоны, французские кроны... Богатств хватало на всех. Клад поровну разделили между мной, Аннели и головорубами, как и договаривались. Так же поступили с грузами, которых в пещере тоже нашлось в больших количествах. Все понимали, что победа случилась общими усилиями. Никто не желал устраивать междоусобные разборки после всего, что мы пережили. Головорубы получили возможность набрать уровней в боях, как и люди Аннели.

Утро было насыщенно запахом победы. Это чувствовалось во всем — в радостных пиратах и индейцах, в криках чаек, в умиротворенном шуме волн. На небе было не видно ни облачка. На горизонте — ни единого паруса.

За ночь, что шла на Карибах, я успел покинуть капсулу Клеща и наконец вернуться к себе домой. Об успехах я скромно умолчал. Теперь, после выполнения квеста больше не требовалось беспролазно находиться в виртуале — хватит и обруча дома. Тем не менее я уже определенно строил планы на покупку собственной капсулы.

Северные пираты заканчивали грузиться на корабли, люди Аннели только приступили к делу, а вот моей доле было суждено дожидаться «Рапиры». Экипаж под руководством Адриана двинулся на Саону еще три дня назад, но путь от Юкатана лежит в несколько дней. Тангниостр изучал записку, в последний раз врученную мне Смитом.

– Значит, Бродар Смит окончательно погиб? — спросил он.

– Скорее всего, — ответил Нэхуэль, вместе со мной сидящий на стволе накренившейся к берегу пальмы.

— И корабль его потопили, заразы, – добавила разместившаяся на бочке Аннели. — Как я помню, его бригантина вписалась в бой только под утро, но в конце концов испанские мортиры отправили ее на дно.

– Если бы не она, «Эльдорадо» прорвалось бы на остров с подкреплением, — протянул Файб. Старик по обычаю всматривался в подзорную трубу.

-- А если бы не эти чертяки по имени Рудра и Аннели, которые умудрились на своем единороге ворваться в стан врага, наших сил могло бы не хватить, – воскликнул Тангризнир Докурив сигару, он теперь принялся набивать трубку. – Черт возьми, я до сих пор не понимаю, как вы такую дрянь провернули! Вместо того, чтобы подстреливать прыгающих через пекло моих ребят, клятые доны решили заняться вами.

– Да уж, – согласился его брат с окурком во рту. – Нас бы просто отстреляли, как зайцев, если бы не вы. Просто потому, что выжило наших очень мало.

– Мы еще и Ромуальдо умудрились завалить, – гордо вставил я.

– Анакана рассказывала, ага. Он был одним из последних. Других-то испанцев к тому времени почти и не осталось.

– А что касается Бродара, – продолжил я. – Гибели его никто не видел, но звуки взрыва донеслись даже до воздушного кармана, в котором я был. Когда мы с Нэхом вернулись в пещеру, старый проход знатно обвалило. Не представляю, как можно было не попасть под такое обрушение.

– Не стоит забывать, что старина Смит всего лишь непись, – сказал Тангр.

– С последним обновлением неписи уязвимы, брат, – напомнил Тангниостр.

– Верно. И все-таки я буду надеяться, что мы еще свидимся с одноглазым ворчуном. Отказываюсь верить, что чертяк погиб.

В распоряжение головорубов ушло несколько ящиков с ядрами, две якорных цепи, пять сундуков с пиастрами и реалами, а также шкатулка с бриллиантами, кольцами, серьгами, кулонами и другими дорогостоящими аксессуарами.

Их экипаж уже целиком погрузился на корабли, на берегу осталась лишь лодка для братьев-близнецов. Тангризнир сказал:

– Это было очень славно, Рудра. Ты сдержал слово, что большая редкость в этих краях. Более того, награда, которая пришла всем за спасение индейцев, стала самым ценным подарком. Было весело сражаться плечом к плечу вместе с вами. Даже с тобой, Аннели. Обычно мы не особо разговорчивы, но нынешний случай запомним – можете к нам обращаться, если будут дельные предложения, подобные случившемуся на острове.

– …Но это не значит, что мы ослабим хватку на грядущем турнире «Форт Генри Моргана», если вы повстречаетесь у нас на пути, – добавил брат.

– Именно.

– Я слышал, Нэхуль теперь планирует отстраивать базы индейцев, – продолжил Тангниостр. – Будем заглядывать сюда иногда – заодно сможем отпугивать людишек в мундирах.

– Было бы отлично, – ответил Нэх. – Таины живут далеко не только на Саоне, и мы хотим расширять территории, активнее взаимодействовать с соседними племенами. Так что мы еще определенно можем пригодиться друг другу.

– Добро.

Пришло время прощаться. Близнецы крепко пожали нам руки, загрузили последний сундук на баркас и двинулись к кораблям.

С минуту мы провожали пиратов взглядами.

– Бродар Смит рассказал мне о чудо-пушках, – обратился я к Аннели. – Пытался вытянуть из него как можно больше, но получилось так себе.

– Вот как. И что он сказал?

– На самом деле почти ничего нового. – В моем взгляде наверняка можно было прочитать вину. – Он назвал то же имя, что и Джордан Бланк: некий Ричард Норман. Чертежи были у него. Раньше он владел фрегатом «Лили», если я ничего не путаю. В последние годы начал вести дела с испанцами. Это все, что я узнал.

– Не густо, но спасибо и на этом, – ответила Аннели. – О Нормане слышала – он один из участников походов на Маракайбо и Панаму. Такая же реальная историческая личность, как Генри Морган, Олоннэ и прочие корсары. Но вот здесь, в виртуале, я его не встречала.

– Значит, можно поискать информацию в Интернете. Как я успел заметить, здесь многие квесты, особенно такие долгоиграющие, завязаны на реальных событиях.

– А еще лучше узнать о Нормане на форумах – наверняка его уже видели на «Карибах».

– Так, значит, объединимся? – подытожил я.