Опустошив вазочку с фруктами, занырнула в постель. Я, конечно, была не эталон чистоты, но очень устала и хотела спать.

Пронувшись на закате, почувствовала себя гораздо лучше.

За дверью раздавался шум: спорили голоса.

Осторожно подошла поближе и приложила ухо к двери.

- Что за произвол! А ну отопри немедленно! - кричала.. Анабель.

- Господин стражник, нам срочно нужно увидеть леди Анжелику, - сказала Морана.

- Не положено. Никого не велено пускать, - повторял одно и тоже мужчина.

- Да что вы его слушаете?! Я сейчас вернусь, - отозвалась Пенни.

Ой, подружки мои! Я так соскучилась!

Жаль, не смогу им показаться!

Похоже новость о моём возвращении распространилась со скоростью света.

За дверью опять началась какая-то возня.

Я залезла на кровать и накрылась одеялом.

Вдруг от окна послышались шорохи и громкий писк.

- Пиии.

- Милка?!

Что-то прыгнуло мне на голову. Я поймала лапами своего фамильяра, сбросив одеяло.

- Хозяйка, - раздалось в моей голове.

Вау! Я стала понимать Милку!

- Наконец-то нашлась, - раздался голос Чивэня у окна. - Ой, а что с тобой случилось?! Ты съела ядовитые ягоды?

- Это скоро пройдёт, - ответила я.

Впрочем зря - Чи меня не понимал и Милке пришлось стать переводчиком.

Тут в комнату ввалились три девушки, сломав двери покоев.

- Э-э, мы ошиблись номером! - проблеяла Бель.

- Всё верно, это Анжелика! - прорычал невидимый Чивэнь.

- Не может быть! - прошептала Анабель.

- Бель, смотри. Дракон держит Милку в руках. Значит это правда, - заметила Морана.

- Невероятно, - всё ещё пребывала в шоке Пенни.

Я сидела на кровати, обнимая выдрочку и старалась не шевелиться, чтобы не напугать подруг сильнее. Из меня получился, конечно, маленький дракоша, но дракон, а они опасные существа.

Блин! Как жалко, что меня не понимают подружки!

Хотя?! Говорящий дракон выглядит вдвойне ужаснее!

Когда все успокоились, мы собрались за чашечкой кофе. Подружки уселись на диване, я на полу возле журнального столика (в кресло не влезла).

- Теперь понимаю, почему не могли тебя так долго найти. Ты же стала другой! - сказала Пенни.

- Анжелика, ты как маленькая. Разве можно пить незнакомые зелья?! Ещё легко отделалась, - отчитала вампирша Морана.

Чивэнь пересказал мои приключения и нехотя удалился. Без воды он не мог долго находиться на суше.

Я кивнула, соглашаясь, что сглупила.

- А мне любопытно, что за невидимый голос у тебя поселился? - спросила эльфийка Анабель.

Я махнула лапой.

- Ладно, расскажешь в другой раз. Только обязательно!

- Пойдёмте, девочки. Пусть Анжелика отдохнёт. Навестим тебя завтра, - попрощалась Морана.

- Пока!

- До скорого!

Дверь починили, поэтому подружки смогли спокойно выйти и закрыть её за собой.

Незаметно пролетели три дня. Каждый день ко мне приходили девчонки, Чивэнь и вечером Крис. Этот хитрый принц сидел дольше всех, развлекая разговорами и подкармливая вкусняшками.

В облике дракона у меня обострились разные чувства: я слышала, что болтают в коридорах; видела мелкие трещины на потолке; испытывала зверский аппетит и... меня стало тянуть к Кристоферу.

Он, конечно, мне нравится!

Однако я заметила, что от него исходит приятный запах, не духов, а свой собственный. Когда Крис обнимал меня, было так уютно и комфортно, словно бабочки порхали в животе.

Уже завтра я смогу стать обратно человеком!

- крутилась в голове мыслишка перед сном.

Проснувшись, перво-наперво скатилась с кровати в сторону туалетного столика с зеркалом. Там меня ждало разочарование. Я не превратилась в человека. Опять розовый дракончик.

Божечки-кошечки! Я останусь такая навсегда?!

Дверь в комнату скрипнула, пропуская незваного гостя - архимага Моргана Бруно.

Беспардонный старикашка!

- Доброе утро, душенька. Я только сегодня услышал, что с тобой приключилось, - заговорил как ни в чём ни бывало старик, присаживаясь в кресло.

- Ага, - буркнула я с кровати, не став болтать, ведь меня всё равно не поймут.

- Не вешай нос, милая. Твоему горю можно помочь. Послушай, с дня превращения в дракона прошла неделя?! - с исследовательским блеском в глазах сказал архимаг.

Я кивнула и переползла на диван. Там разговаривать было удобнее.

- Как любопытно! Такой необычный случай! А ты умеешь использовать драконьи навыки: летать, например?

- Да.

- Чувства обострились? Зрение, слух, осязание?

- Да.

- А врачевать?

- Нет.

- Великолепно! Конечно, твои возможности ограничены. Судя по размеру и цвету шкуры - ты неинициированная. Это поправимо, но об этом позже. На носу другая проблема! - огорошил господин Морган.

- Завтра состоится испытание Отбора невест, а ты не в форме.

- Завтра?! Я не могу, откажусь, - помотала головой и закрыла голову лапами.

- Доченька, не советую прятаться. Ты иномирянка! По секрету, если не дойдёшь до финала Отбора, то будешь с подчищенной памятью пасти овец.

Утешил! Все вруны! Надеюсь, Крис вступится за меня!

- Слышал, тебе симпатизирует кронпринц Кристофер де Франс, - как будто подслушал мои мысли архимаг. - Только он один ничего не решает, а совет старейшин. Их авторитет нерушим! Поэтому постарайся на завтрашнем испытании! Не беспокойся, форма дракона не помешает. Главное остаться участницей Отбора невест, запомни!

Старик встал и направился к двери.

- Не грусти, милая. Попробуй медитацию. Успокаивает и расслабляет, - сказал на прощание господин Морган.

Блин! Вот гадство!

Медитация, говорите?! Хорошо!

А лучше всего медитировать на сытый желудок!

Прихватив Милку под мышку потопала на королевскую кухню. Только вышла не через дверь в коридор, а в сад.

Природа уже давно проснулась, радуя яркими бабочками и неловкими жучками на листиках.

Тут на одном дереве заметила продолговатые тёмно-фиолетовые плоды. Напоминают сливы, а я их обожаю.

Опустив выдрочку на землю, сказала ей:

- Подожди здесь. Я быстро!

Расправив свои крылышки, легко взмыла ввысь. Подлетев к примеченнному дереву, уселась на макушке. Схватив лапкой сочный фрукт, надкусила его.

М-м-м! Кисло-сладкий вкус!

Проглотив пару штук, стала бросать Милке фрукты.

- Милка, лови!

Выдрочка ловко насобирала плоды в кучку и уселась дегустировать.

Фамильяр накормлен, теперь соберу себе. Конечно, много в лавках не унесёшь, но киллограмчик будет. Опустившись на землю, позвала выдрочку и мы зашагали дальше.

Открыв с лапы кухню, вспомнила, что не смогу объяснить кто я и зачем пришла.

Капец! Одни неудобства!

- Я хочу приготовить пирог, - прорычала я.

Поварята замерли, уставившись на меня круглыми глазами.

Что?! Дракона никогда не видели что-ли!

Главный повар взял дело в свои руки.

- Господа, это же Анжелика. Почтила нас своим присутствием! Проходите, барышня. Мы вам всегда рады! - объяснил Сэмюэль.