Когда я захотела выяснить что ж такое папа придумал и попыталась залезть в их головы, то наткнулась на защитный блок и грозные взгляды родителей. Ну, что ж, подождем.

После ужина папа позвал меня к себе в кабинет и велел сесть напротив него. Вид его был серьезным и задумчивым.

— Начнем сегодня с теории. Запомни три правила, Лина. Первое — страх поглощает и убивает. Второе — выдержка ценнее золота. И третье — иногда жизнью нужно пожертвовать. По первому правилу думаю, вопросов быть не должно, в любой ситуации ты должна здраво мыслить, не поддаваться страху, ведь тогда не сможешь найти верное решение и заставит сдаться врагу. Следующее правило означает, что как бы тяжело и больно не было, нужно выстоять, пусть даже будут пытать, запугивать, бить, никогда не сдавайся. Научись переключать сознание, например, тебя закрыли в темнице, где ужасно холодно, нужно расслабиться, принять холод, боль или еще что, словно так и должно быть, и мыслями отдалиться так далеко, насколько можешь, тогда пережить будет легче, ты будешь чувствовать, но не так остро. И последнее правило, его значение можно растолковать по-разному. Жертвовать жизнью можно как своей, так и чужой, если это необходимо для достижения цели. Поняла?

Я кивнула головой. Отвечать что-либо не хотелось. Теперь еще больше запуталась в том, куда и для чего меня отправляют в другой мир. Не думаю, что других невест обучают тому, как не расколоться на пытках и выживать в любой ситуации. В моих представлениях для жены Верховного я должна была знать точные и гуманнитарные науки, этикет и владение магией. А тут выходит, что должна стать чуть ли не воином. Будет нелегко, но я смогу. Если меня обучают, значит, нужно, значит, мне грозит там опасность, а просто так сдаться и лишиться жизни без борьбы я не согласна.

Спустя два месяца.

Куда уходит детство? В какие города? Так кажется, поется людская песня. Странно, буквально несколько недель назад я считала себя человеком, а теперь не знаю, что я такое, точее кто. Я не дракон и не ведьма, а смесь, выродок двух сильных рас. Не могу иначе выразиться, ведь теперь уже нет той славной девочки, которая мечтала о простой человеческой жизни.

За эти два месяца я пережила такое, что ни один человек за всю жизнь. Я понимаю, что отец хотел, как лучше, подготовить меня ко всему, только я сама не готова была к таким испытаниям. Я по несколько дней могла сидеть в холодном подвале и не всегда приносили еду, специально моря голодом, так же я испытала жгучую боль от всех видов пыток, которые он решил продемонстрировать. Пусть и жестоко, но он смог добиться того, что мои эмоции теперь под четким контролем. И теперь я ничего не боюсь, кроме одного: лишь бы с родителями ничего не случилось.

Сегодня знаменательный день, возвращение «домой», который вовсе не является домом. Если бы была сиротой, то наверняка бы подалась в бега, но сейчас все зависит от меня. Меня одели в ярко красное платье, волосы собрали в толстую косу на боку, накрасили, единственное, что мне не нравилось в моем образе — яркая красная помада. Мне в принципе вообще не идет красный цвет в сочетании с белой кожей мертвеца, но меня никто не спрашивал, лишь сообщили, что Его Величеству Гвинесу нравятся яркие личности в буквальном смысле. Получается, его решили сразить не моей красотой, а цветом платья. Забавно. Я не сопротивляюсь, в данной ситуации я всего лишь марионетка, которую направляют на «путь истинный».

Мама тоже надела парадное платье, но уже спокойного голубого цвета, в нем она стала выглядеть моложе и беззаботнее. Ее домашние платья серых и коричневых тонов портят не только настроение, но и ее красоту. Мы стоим втроем возле портала, который открыл папа. У всех тревога на душе, но пути назад нет и поэтому отец проходит через него первым.

В тронном зале я появляюсь последней. Взгляд Верховного сразу обращается ко мне. Две секунды смотрим друг другу в глаза, а затем, как требует этикет, я склоняю голову в реверансе. Мне это жутко не нравится, но сжав челюсть делаю это, хотя в мире людей давно уже все цивилизованно, никто никому не поклоняется. Подняв голову снова смотрю на Верховного, он так же не отрывает от меня заинтересованного взгляда. Так еще и ухмыльнулся. Заметил мою неприязнь к их этикету? Плевать.

— Ваше Величество позвольте представить Вам нашу дочь Лину. Я надеюсь, что Вам она пришлась по нраву, — произнес отец.

Мерзко, как на рынке продают. Очень жаль, что не родилась уродиной с тремя головами, я бы тогда посмотрела, как он захотел бы на мне жениться. Вот смотришь на Гвинеса, кажется, симпатичный молодой человек, за исключением торчащих ушей, но все-равно чувствуешь какую-то неведомую неприязнь, после общения с ним хочется скорее принять душ, чтобы отмыться от грязи, которой он испачкал, коснувшись лишь взглядом.

— Да, герцог Твин, Ваша дочь очаровательна. Не терпится скорее сыграть свадьбу, — самодовольно улыбнулся он.

Да-да, свадьбу он хочет. Мама мне объяснила, что происходит после свадьбы и по его сальному взгляду на вырез моего платья было предельно ясно чего он жаждет. Я подавила в себе желание вздрогнуть от этих неприятных мыслей.

— Мы рады оказанной Вами честью взять нашу дочь в жены, Вы будете самой красивой парой во всем Виверне. Когда прикажете провести церемонию бракосочетания? — снова проговорил мой отец.

Понятно, в этом мире говорят только мужчины, женщины лишь кивают головой и выполняют приказы своих мужей. Печальная судьба здешних дам, всего лишь роль добровольной рабыни и инкубатора. Такой порядок меня не устраивает. Насчет других женщин не знаю, но меня будут слушать и слушаться.

— Церемония? Отец, как считаешь, устроим праздник послезавтра и дадим нашим дорогим гостям время на устройство в замке? — спросил Гвинес у рядом сидящего отца Ская.

— Несомненно Гвинес, мы же гостеприимные хозяева, — неприятная улыбка растянулась на его лице. Он не выглядел старым, по людским меркам, на сорок лет, хотя предполагаю, ему очень много лет.

— Благодарю Вас Ваше Величество. Разрешите удалиться.

— Разрешаю.

Папин поклон, наши с мамой реверансы и мы свободы. Пока. И сейчас я могу наконец обратить внимание на интерьер, а заодно изучить «свои владения». Выходим из тронного зала молча. Здесь нельзя много говорить, да и вообще по всему замку, ведь везде есть уши. Пробегаюсь по стенам, потолку, полу взглядом и понимаю, что ни одна человеческая историческая книга не опишет точное состояние и вид замка. Здесь очень красиво и очень много золота. Белые резные колонны, золотые статуи драконов, на потолке изображены ангелы. Восхитительно, но все это никогда не станет моим. Я всего лишь пешка в чужих руках. Что делать дальше пока мыслей не было, но ближайшие планы — это дойти до своих покоев и проконтролировать, чтобы служанки разобрали мои вещи.

«На новом месте, приснись жених невесте», — так говорят люди на ночь, когда ночуют вне своего дома. У меня никогда не было подобной возможности проверить работоспособность этой фразы, так как являлась пленницей собственного дома без права на выезд куда-либо.

Когда нас проводили до своих покоев, как выражается местное население, я тут же стянула это уродское, на мой взгляд, красное платье и надела другое, более легкое и спокойное. Мне было бы удобнее находиться в джинсах или брюках, но такую роскошь здесь я не могла себе позволить. Это равно тому, если встать на главную площадь и объявить всем, что ты девушка легкого поведения. Все короткие платья тоже исключены, мои ноги никто не должен видеть. Такое чувство, что выхожу замуж за шейха, еще паранджи не хватает.

Идти гулять не было никакого желания, ведь для этого нужно звать служанку, чтобы она меня везде сопровождала, а я терпеть не могу чужое общество, хватило уже опеки родителей. Поэтому сидела в комнате и наблюдала за тем, как прислуга разбирает мои вещи. После подали ужин прямо в комнату. Аппетита не было, но я заставила себя немного поесть, так как завтра планирую улизнуть от слуг и прогуляться в одиночестве, заодно изучить, что где находится.