Когда я собралась спать, то долго не могла уснуть, хоть и произнесла эту глупую людскую фразу. А ведь я так и не увидела другой жизни. Просидела только дома, хотя мы могли бы путешествовать по разным странам, любоваться красивыми местами и знакомиться с новыми людьми.

Да, понимаю, я смертельно опасна для окружающих, особенно для людей, ведь они, оказывается, такие хлипкие. Но все же хочется вырваться на свободу, где будешь дышать полной грудью, не боясь кому-то навредить или того, что кто-то не очень хороший использует мое проклятье (даром это никак не назовешь) в свою пользу. И ладно бы были бы какие-нибудь хорошие намерения, вот кому-то, например, нужен дом или деньги на лечение, а злодеям ведь власть и весь мир подавай.

Нагрузившись мыслями, мне все же удалось уснуть. Всю ночь мне снился дракон. Близко рассмотреть его не получалось, но видела его ярко красный окрас, как у моей детской игрушки. Он кружил надо мной, а потом, когда захотел меня схватить, то наткнулся на невидимую преграду. Он бился об стену, а меня затопляло невыносимой болью, было такое ощущение, что теряю что-то родное, так необходимое мне. Но спустя какое-то время он просто замирает и медленно отдаляется. Взглядом он прощался со мной. Он сдался. Разочарование и пустота захлестнула меня с головой, заставляя осесть на землю. От этого страшного чувства я просыпаюсь рано утром. Я уже встала и подошла к окну, а мурашки по коже все еще не прошли. Сон как рукой сняло, прислугу звать не хотелось, решила прогуляться по утренней прохладе.

Приведя себя в порядок, тихонько вышла из комнаты и направилась к лестнице. Во всем замке тишина. Хорошо, что додумалась надеть обувь без каблука, иначе бы всех перебудила. Спустившись на первый этаж, хотела направиться к главному входу, но тут же заметила стражу, которая явно халтурила и дрыхла без задних ног, как лошадь стоя. Я огляделась и свернула в коридор под лестницей. Где-то же должен быть черный выход. В коридоре были множество дверей по бокам, такое ощущение, будто это комнаты для прислуг. Потом коридор продолжился по левой стороне, а спустя еще какое-то время пришлось повернуть направо и тут же наткнулась на дверь. Толкнув ее, оказалась на заднем дворе замка, где чуть поодаль виднеется сад с фонтаном. Значит, мои окна выходят на эту сторону.

Утренняя прохлада пронзила меня до костей, пожалела, что не накинула кофту. Обхватив себя руками пошла в сторону фонтана. Сразу видно, что сделан недавно, совсем еще новый и материал не потерял свой вид от времени. Стоило только окинуть взглядом, как невольно сморщилась. И с этим самовлюбленным болваном мне придется жить до конца своих или его дней? Ужас. В центре небольшого бассейна на каком-то камне стоял Гвинес, с его самодовольной ухмылкой, из одной руки у него сыпятся монеты, в другой кувшин, из которой льется вода, а внизу, где-то под камнем люди, тянущие свои кривые руки к нему. Вокруг брызгающие струи воды, окружая его, как святыню. Тут он почти что Бог, дающий своему народу деньги и еду, но это ведь не так. Это люди кормят его, за их счет он устраивает свои вечеринки в виде бала, он наоборот, отбирает все, что у них есть, не заботясь о том, как они будут жить завтра и что будут есть сегодня.

— Как Вам фонтан, юная леди? — послышался голос возле уха. От неожиданности хотелось отскочить в сторону, но как учил меня отец, нельзя показывать эмоции и свои страхи. Я повернулась и увидела перед собой Ская.

— Ваше Величество, — склонила голову перед ним. Неприятно, но так положено.

— И Вам доброго утра, Лина. Так, что Вы скажете о фонтане?

Сказать, что отвратительный? Не стоит, если своя голова дороже. Тут к тому же смертную казнь никто не отменял.

— Ваше Величество, не будем лгать друг другу с первого дня знакомства, поэтому скажу честно, что немного не в моем вкусе.

Взгляд Ская стал заинтересованным.

— И почему же не в Вашем вкусе? Разве Гвинес здесь плохо получился? — с легкой улыбкой спросил он. Только я вижу, что она лживая и он наблюдает за моей реакцией.

— Ну что Вы, Ваше Величество, Гвинес очень красив и думаю многие дамы способны влюбиться даже в эту скульптуру, но позвольте напомнить Вам, что я юная дева, которая очень любит цветы и животных, а вот эта вся политика между правителями и народом мне вовсе не интересна. Зачем мне забивать свою голову такой чепухой, если во всем разберется мой будущий муж? У женщин и без того хлопот полно, Вы согласны, Ваше Величество?

Минуту он точно всматривался в мои глаза, а потом довольно улыбнувшись, ответил:

— Согласен. С Вами приятно вести беседу, предлагаю прогуляться.

Я кивнула. Кажется, мне удалось немножечко приврать и убедить его, что у меня нет никакого интереса к власти. А теперь нужно узнать о своем будущем муже поподробнее…

— Что Вы можете рассказать о себе, юная леди? — вопрос Ская вывел меня из размышлений.

— О, Ваше Величество ничего интересного, в люди меня не выпускали, слишком берегли, все дни напролет только училась, моя жизнь слишком скучна. Может, Вы расскажете о Верховном Гвинесе? Хочется знать каким является мой будущий муж.

Он усмехнулся, видимо догадываясь о том, что хочу перевести тему, но не стал возражать.

— Думаю, мой сын сам захочет рассказать о себе при близком знакомстве с Вами, иначе Вам будет неинтересно его слушать, а так я оставлю маленькую интригу перед встречей с ним, — ответил он, уходя от ответа.

— А где он сейчас? Занят государственными делами? — мое любопытство когда-нибудь сыграет со мной злую шутку.

— Гвинес еще спит, обычно его сон длиться до обеда, если Вы заметили, слуги в это время не снуют по замку, опасаясь потревожить Верховного.

Вон, значит, как. Он еще и лентяй. Я, конечно, могу проспать до обеда, но лишь в том случае, если ложусь спать к утру, и то, вскакиваю раньше времени. Но в этом есть свои плюсы, до обеда никто не ходит по замку, а значит, можно будет изучить все со спокойной душой.

— Знаете, дорогая Лина, глядя на Вас, я вспомнил одного поэта, которого казнил когда-то.

— Казнили? За что? — спросила я, удивляясь этой новости.

— Он сказал, что наш род будет проклят и в нашем мире все изменится с приходом юной девушки, мы ему не поверили, посчитали сумасшедшим, надо было все же оставить его в живых, вдруг еще что интересного сказал бы.

— Так причем здесь я? — искренне не понимала я.

— Перед казнью он пожелал прочесть свое стихотворение и как ни странно, я запомнил его с первых слов, думаю, он все же не поэт, а колдун. Желаете услышать то, что он прочел?

Я кивнула.

— Под милой маской девы юной,

Что кажется простой и умной,

Таятся черти всех мастей,

Ее душонка всех темней.

Об этом знать никто не будет,

Иначе все ее осудят,

Не виновата же она,

Что столько в ней таится зла.

И скроет сущность всю свою,

И не доверит никому,

Свою паршивую душонку,

Ведь смерти грань настолько тонка…

Что трудно лишний раз дышать,

Чтоб всю себя не показать,

Тому, кто дорог будет ей,

Душой пожертвует своей.

И все-равно останется одна,

Ему же больше не нужна

Бездушная девица,

Красивая, как львица.

И к дьяволу пойдет она,

Служить на долгие века.

Ведь смысла жизни больше нет,

Сама же потеряла свет.

Одиночество ее судьба,

И это не изменишь никогда,

Ведь в венах дьявольская кровь,

Не признающая любовь.

Эти строки задели струны души, мне стало искренне жаль ту девушку, которая испытает подобное. Но не стоит сейчас терять бдительность, красивыми стихами только глупых дам можно сбить с разумных мыслей.

— Звучит красиво, но почему Вы думаете, что это обо мне? И Вы сказали, что он был сумасшедшим, стоит ли верить его словам?