— Лакс, успокойся, — призвал друга к рассудку эльф.

— А ты вообще помолчи, — огрызнулся брюнет, — какого демона ты вокруг неё вертишься?

— Мы уже это обсуждали, — устало вздохнул Лодин, — но вижу, тебе бесполезно хоть что-нибудь объяснять.

Молча слушать, как эти двое обсуждают мою персону я не собираюсь, поэтому:

— Я сама решу, кому вокруг меня вертеться, — встала и опёрлась руками об стол, — это не твоё дело, Лакс.

— Я сам решу, что моё дело, а что нет, — брюнет повторил мои движения, теперь наши лица были на неприлично близком расстоянии друг от друга.

Мы с брюнетом молча пытались прожечь друг друга взглядом. И эта пауза затянулась бы, если бы не реплика зеленоглазого:

— Как интересно, Клейд, а ты говорил день сегодня будет скучный, — все синхронно перевели взгляд на Крейда, — что? — возмутился он.

Не собираясь продолжать этот бессмысленный диалог, пошла на выход из столовой. Лиси и Лети поспешили за мной.

Дальше день пошёл обычным чередом. Лекции, на которых я немного вздремнула. Вообще, не понимаю, зачем на боевом факультете лекции? Тем более, историю нашей империи, а также расы проживающие на её территории, я изучала дома.

Да, у меня было домашнее обучение. Я жутко ненавидела эти уроки, особенно занятия по этикету с мисс Эвелин.

Восемь лет назад…

— Леди Серена, держите спину ровней, — в очередной раз произнесла женщина своим строгим безжизненным голосом.

Вот уже не первый час идёт урок по этикету. На мой взгляд, это не урок, а мучение какое-то. И мисс Эвелин, в своём чёрном строгом платье и причёской, которая устремляется вверх, напоминает надзирателя.

Вечером на тренировке декан показывал мне новые приёмы, а затем поставил нас с эльфом в спарринг. Не знаю, то ли правильный настрой, то ли злость, оставшееся ещё с утра, но я не пропустила ни одного удара, в отличии от блондина.

Обрадовавшись такому поединку, не заметила, как парень подсечкой сбил меня с ног. Поэтому моё лицо очень близко познакомилось с полом.

Как же больно. Кажется я сломала нос.

— Серена! — начали меня поднимать.

— Ты как? — обеспокоенно спросил блондин.

Ощупала руками лицо. Кажется всё в порядке. Только кровь из носа идёт, наверное, от сильного удара.

— Я тебя тут, что тренирую для того, чтобы ты падала и разбивала нос? — рявкнул на меня декан.

— Такого больше не повториться, — ответила, запрокидывая голову назад.

— Иди умойся, — магистр махнул на меня рукой.

Лодин проводил меня до дамской комнаты, чтобы я привела своё лицо в порядок.

— Ещё раз извини, — в очередной раз извинился парень.

— Я сама виновата, расслабилась и пропустила удар, — честно сказала, — не переживай, всё хорошо.

— Я тебя здесь подожду.

— Хорошо.

В зеркале я увидела настоящую красотку. По лицу размазана кровь, а также руки тоже в крови, потому что я прижимала их к лицу. Рассмеялась своему внешнему виду. Нет, мне не весело, это настоящий истерический смех.

Сжала в руке мамин кулон, словно ища поддержки. И в туже секунду мир вокруг изменился.

Я оказалась на небольшом островке, который со всех сторон окружает вода. Со всех сторон меня окружает водная гладь. Ничего другого вокруг не видно.

Не успела я поддаться наступающей панике, как прямо из воды появилась светловолосая женщина. Нет, не так, появилась очень красивая светловолосая женщина.

Почему я решила, что она красивая? Потому что она словно моё отражение в зеркале, только чуть старше. Нет, не то отражение, которое я наблюдала пару минут назад и от которого у меня был приступ истерического смеха, а нормальное, без разбитого носа.

Длинные белые волосы распущены, только передние пряди заколоты назад. Одета блондинка в сверкающее длинное платье, которое плотно сидит по фигуре, только к низу юбка начинает немного расширяться. Кажется, такой фасон платья называется рыбий хвост. Да очень похоже, а ткань наряда очень напоминает переливающуюся чешую.

Я слишком увлеклась платьем, что забыла самое главное. Почему она появилась прямо из воды? И почему при этом она абсолютно сухая, даже ни один волосик не намок. И самый главный вопрос: какого демона тут происходит?

Пока я пыталась понять происходящее вокруг, незнакомка посмотрела на меня своими синими глазами, которые выражали целую гамму эмоций: радость, вселенскую печаль и страх.

— Серена, — словно сама не веря, произнесла она, — девочка моя, что с тобой случилось?

Это она мне? Ну да, кому ещё, других Серен тут нет, да тут вообще никого нет. Стою, молчу. Потому что объяснять незнакомой женщине, что со мной произошло, слишком странно.

Но просто молчать тоже не лучший вариант, поэтому задаю главный вопрос:

— А вы, вообще, кто?

Незнакомка грустно улыбнулась и ответила:

— Значит ты воспользовалась порталом случайно.

— Вы про кулон? — догадалась я.

— Да, я оставила его тебе, чтобы ты смогла переместиться сюда в случае опасности. Он сработал на твою кровь, — всё правильно, он сработал на мою кровь, когда я дотронулась до кулона.

Оставила его тебе? Это мамин кулон. Получается, что….

— Мама? — спросила осипшим голосом.

— Прости меня, девочка моя, я всё делала ради твоего счастья.

— Что? Какого счастья?

— Прости, — повторила ещё раз, — но тебе пора уходить отсюда, они уже рядом.

Ну уж нет, я не уйду просто так, да и идти тут особо некуда. Я встретила мать, которую двадцать лет считала мёртвой. И она хочет, чтобы я просто так ушла, без её объяснений, почему она бросила меня?

— Быстрее, — она попыталась взять меня за руку, явно, для того, чтобы перенести обратно.

— Не…, - не успела я договорить, потому что из воды, видимо тут так принято появляться из воды полностью сухими и при полном параде, появились ещё три светловолосые женщины. Только эти одеты не в платья, а в брюки, но тоже симпатично выглядит. Ах, да, эти ещё и вооружены копьями, которые трансформировались из их браслетов. Не плохая вещь, мне бы пригодилась на соревнованиях.

Приняла боевую стойку, готовясь в любой момент отразить удар. Или напасть первой, чтобы они не успели опомниться? Нет, подожду, вдруг у них вполне дружелюбные намерения, а копья так местный аксессуар ну что-то вроде нашей сумочки.

Но нет, кажется, я ошиблась на их счёт. Когда эти три барышни двинулись в мою сторону, призвала свою плеть. Они такого явно не ожидали, даже затормозили.

— Я прошу вас дайте ей уйти, — блондинка, которая вроде как моя мама, закрыла меня собой.

— Лигейя хочет её видеть, — ответила одна из них, — у нас есть приказ и мы его выполним.

— Кто такая Лигейя? — спросила.

— Это твоя бабушка, — ответила всё та же женщина, — и она очень хочет увидеть внучку, которую твоя мать так долго скрывала.

— Морана, — обратилась к этой женщине…моя мать? — давай договоримся?

— Приказ, — коротко ответила Морана.

В следующую секунда та блондинка, которая моя мать сделала пас рукой, бросая в Морану какое-то заклинание. Но женщина успела отразить удар и тут же кинула ответное заклинание, которое достигло своей цели.

Стоять и смотреть, как мою маму, пусть она и бросила меня на двадцать лет, и никак не интересовалась моей судьбой…Так ладно, в общем, стоять и смотреть, как там всякие калечат мою „мать“, я не собираюсь.

Выбила копьё из рук женщины, которая стоит справа от Мораны. На это отреагировала другая блондинка, за секунду оказавшись около меня.

— Чтобы ни одной царапины на девчонке, — крикнула Морана, я так понимаю, она у них тут главная.

Ждать действий противницы я не стала, подсечкой сбиваю её с ног. Женщина упала передо мной на колени. Но рано я обрадовалась, что мне в ножки кланяются. Прямо из кольца блондинки появился небольшой дротик, который она воткнула мне в ногу.