— Да! Тянуть не будем. Ян! Ложись на кровать и засыпай. Я отключаюсь.

Экран телевизора погас. Молодые люди посмотрели друг на друга. В глазах обоих стояли слёзы. Девушка гладила волосы Яна, не в силах что-либо сказать. Паренёк же целовал её лицо, словно пытаясь захватить с собой как можно больше тактильных воспоминаний…

Яну не нужно было даже открывать глаза, чтобы удостовериться в свершившемся переносе. Давящий запах дома Анатоля ни с чем невозможно было спутать. Он лежал в хорошо знакомой ванне с надетым на голову шлемом виртуальной реальности. Система виртуальной реальности не функционировала, и отлёживаться было глупо. Ян уже давно не ребёнок, чтобы отгораживаться от полного опасностей мира простым смеживанием век.

Да, это была уже его реальность. Это был мир будущего, за который в прошлом вот-вот развернётся битва. И он в этом сражении был явно слабым звеном. А потому его уход лишь повышает шансы на победу. Ян всё это отлично понимал, но как же он хотел верить в чудо, что, распахнув глаза, он вновь увидит ту, что стала смыслом всей его жизни.

А через мгновение Ян почувствовал как с него осторожно стаскивают шлем. Сергей Кузьмич увидел сбежавшую по щеке парня слезу и тут же обнял Яна, ничуть не заботясь о том, что испачкает костюм.

— Ну, что ты! Всё хорошо! Держись!

Услышав эти наполненные заботой и волнением слова, Ян испытал болезненный укол совести. Он открыл глаза и медленно ответил:

— Спасибо, Сергей Кузьмич. Простите…

— Ничего страшного. Я понимаю.

Пожилой полисмен помог Яну вылезти из ванны, накинул на него халат и отправил в душ.

Паренёк вернулся лишь через полчаса. Он был по-прежнему хмур, но изменение его настроя Сергей Кузьмич уловил безошибочно. Ян был готов и в будущем бороться за прошлое, бороться за самое дорогое. И это больше всего импонировало старому полисмену. Он тут же познакомил Яна со своими подчинёнными и ещё раз обрисовал положение вещей. После чего грустно добавил:

— Ян, ты же понимаешь, что находишься здесь незаконно?

— Конечно. А почему вы спросили?

— Прости, — Сергей Кузьмич говорил с явным надрывом, — Дело в том, что тебе нежелательно покидать дом. Нет, ты, естественно, можешь гулять вокруг сколько угодно. Но дальше…

— Я отлично сознаю ситуацию. Да и красоты вашего времени мне одному особо не нужны.

— Понимаю. Ты не беспокойся! В доме по-прежнему имеется всё необходимое. С питанием и всем прочим никаких проблем.

Ян кивнул, сделал паузу, размышляя над следующим вопросом, потом откашлялся и произнёс:

— А Филипп всё также находится с вами в контакте?

— Вообще-то, после отправки Жерара он ушёл отсыпаться. А у тебя какой-то вопрос к нему?

— Да. Но лучше пусть он отдохнёт. Я подожду.

Ян огляделся вокруг, не зная, что делать дальше. Тут в животе раздалось столь мощное урчание, что молодой человек страшно смутился. Сергей Кузьмич хлопнул Яна по спине и совершенно серьёзно сказал:

— Твоё тело долго лежало в ванне виртуального интерфейса. Питательные вещества поступали через кожу. А желудок в это время не работал. Так что теперь тебе надо его заполнить. Помнишь, где кухня?

Молодой человек кивнул и отправился утолять голод. Здесь ничего не изменилось. Он словно провалился в прошлое. Всё было так хорошо знакомо. И гигантские двери холодильника, и громадный стол, и матовые панели шкафов… Ян обернулся и тут же увидел стальную колонку кибера. Глядя на безжизненно потухший дисплей, паренёк не смог сдержать слёз. Он уселся на пол и долго предавался беззвучным рыданиям. Но молодой организм был полон сил и требовал пищи. Ян тяжко повздыхал и поплёлся к холодильнику.

Вернулся он в лабораторию только спустя несколько часов. Его никто не упрекнул в долгом отсутствии, никто не спрашивал, чем он занимался.

“Эх… да я ведь тут совершенно бесполезен. Зачем им меня расспрашивать?” Но видя сочувствие во взглядах полицейских техников, Ян устыдился своих мыслей. Пряча глаза, он спросил у Сергея Кузьмича:

— Который час?

— Без четверти восемь. То есть девятнадцать сорок пять.

— Вы ещё не уходите?

Седой шеф усмехнулся.

— Мы тут практически живём. Я ребят, конечно, отпускаю. Точнее, пытаюсь выгонять. А сам обосновался тут. Соседняя спальня моя. Следующая твоя. Я там всё уже приготовил. Надеюсь, тебе понравится. Если не спится, приходи. Погоняем чаи.

— Спасибо, — промямлил Ян и поплёлся в спальню.

Когда он открыл дверь, то не поверил своим глазам. Судя по увиденному, Сергей Кузьмич весьма ответственно подошёл к вопросу размещения гостя. Мрачный интерьер разительно преобразился.

Старый полисмен удалил из комнаты всё, что было можно вынести, и задрапировал, что переместить было невозможно. Более того! Комната была наполнена странными цветными фигурами, которые, видимо, должны были поднимать настроение Яну. Они были разных цветов и размеров и изображали как хорошо известных существ, так и совершенно непонятных.

— Ёлки-палки! Это ж, наверное, персонажи современных мультиков. Прям как для ребёнка всё украсили! — возмутился молодой человек, но тут же понял, что бестактно обижаться на тех, кто печётся о твоём комфорте.

Ян разделся и юркнул в кровать. Свет в комнате моментально потух, зато сразу же засветились стоявшие тут и там пузатые изваяния. Они заполнили помещение мягким тёплым светом.

— Хм… Так, пожалуй, спать и вправду будет уютнее. Сергей Кузьмич — молоток!

Но куда сильнее Ян зауважал старого полисмена, когда обнаружил в прикроватной тумбочке целую стопу книг. И не просто книг, а произведений самых любимых авторов! Это вызвало настоящее потрясение.

— Мать честная! Неужели он запомнил, всё, о чём мы беседовали?!

Яну страшно захотелось побежать и восторженно поблагодарить старика. Но преодолеть стеснительность в этот раз не вышло. И Ян дал себе твёрдое обещание обязательно отблагодарить Сергея Кузьмича за такую заботу.

Ян раскрыл книгу. Правда, он не смог прочесть и двух страниц. Переутомлённая психика быстро погрузила паренька в сон.

***

Утро порадовало медленно разгорающимся за окном рассветом. Ян продрал глаза и никак не мог понять, где он. Но осмотревшись, узнал так поразивший его вчера антураж спальни.

— Ого! Сергей Кузьмич сподобился и окна тут прорубить?!

Он тут же кинулся, сгорая от нетерпения, узнать каков отсюда вид на окружающую местность. Увы, его постигло жестокое разочарование. Окно оказалось виртуальным.

— Да, это всего лишь экран, — донёсся хорошо знакомый голос, — С добрым утром!

Сергей Кузьмич стоял в дверях с накинутым на шею полотенцем. Его голый торс сверкал литыми мускулами, а лицо светилось открытой улыбкой.

— С добрым утром, — поперхнувшись, ответил Ян.

Он даже и представить не мог, что грузная фигура этого пожилого человека вовсе не заплыла жиром, а перегружена мускулатурой.

— Мы завтракать собираемся. Присоединишься?

— Ага! Только умоюсь.

Завтрак походил больше на производственное совещание, где Ян чувствовал себя несколько неуютно. Спецы департамента темпорального надзора весьма эмоционально обсуждали технические аспекты работы, то и дело включая над столом объёмный голографический проектор. Молодой человек молча ел манную кашу с черничным вареньем и силился понять суть решаемых проблем. Это оказалось задачей неподъёмной сложности, ибо из всех технических терминов Ян смог понять только слово “шифрование”.

Но беседа инженеров не затянула краткий приём пищи. Где-то на рукавах пискнуло сразу несколько оповещений, и Виктор с Кириллом бросили свои тарелки в посудомойку и помчались в лабораторию. Поднялся и Сергей Кузьмич. Но в этот момент его браслет издал переливчатый звук, и из развернувшейся голограммы на них глянуло тонкое лицо в обрамлении копны белых волос.

— О! Филипп! Привет! Уже выспался?

— Доброе утро, Сергей Кузьмич! Да! Спал, как говорится, без задних ног.