Артём перевел вопросительный взгляд на женщину.

— В смысле?

— А они заехали поздравить Машу, но остаться не получилось — летели куда-то за границу к родителям парня, — ответила Оля и сжалась, когда Лавр наградил ее уничтожающим и укоряющим взглядом, мол, я тебе это припомню. Виктора пригласили, а его — нет. Сдавленно прошептала: — Прости, я думала, так будет лучше.

— Да? В следующий раз, когда будешь принимать решение за меня, поставь хоть в известность, — язвительно нашелся Артём, скептически выгнув бровь.

— Ты мне вечность теперь об этом собрался напоминать?! — буркнула Оля.

— И не только. Тебя ждет самая ужасная месть, Медведева, — пообещал ей Артём.

Оля открыла было рот, чтобы возразить что-либо в свое оправдание и тут же его закрыла, вынужденная подозрительно прищуриться, когда к Лаврову подошел Владимир и что-то зашептал ему на ухо. Тот согласно кивал головой и довольный собой улыбался. Аниматор удалился, а Оля нахмурилась.

— Кстати, ты как здесь очутился? — спросила она.

— Мимо шел, — безучастно ответил он. — Так, Медведева, я отлучусь ненадолго, улажу некоторые дела, а ты, — он окинул ее с ног до головы таким взглядом, что ей стало неуютно. Сразу померещилось, будто она превратилась в глупую курицу, — не теряй меня.

— Хорошо, — закивала она головой подобно китайскому болванчику.

Артём оставил их в надежде, что ничего сверхъестественного во время его отсутствия не произойдет, и вернулся к своим друзьям с тем лишь намерением, чтобы распрощаться.

— Где ты был? — заорал ему сходу Серега, столкнувшись с ним у самой двери. — Сыграть не желаешь, а то мы уже уходить собрались?

— Не-а, — отмахнулся Лавров и уселся на диван. Судя по приятелям, они не так уж и скучали по нему, раз не заметили его отсутствия. Если бы не вошел, так и не вспомнили бы, пока не пришла пора уезжать.

Увязнуть в собственных мыслях и желаниях ему не дал Добровольский, подсев рядом.

— Мы собираемся в клуб. Здесь уже надоело, — сообщил он. — Поехали. А ты чего кислый такой?

Артём притянул брата за шею к себе и шепнул:

— Я тут Медведевых видел.

— Кого? — вытаращился Серега.

— Дочерей того человека, который из-за тебя в аварию попал. Помнишь?

— И че? — просто пожал плечами брат, не скрывая своего недовольства.

— Хм, — Лавр закивал головой, хотя гасил в себе желание тряхнуть брата как следует, — то есть тебе по барабану, что ты оставил их сиротами?

Серега сбросил с себя руку Лавра и стал похож на взъерошенного озлобленного пса.

— Если они ползают здесь, значит, не сильно-то и грустят.

— Придурок, — сказал Лавров. — Вот представь, что такой же мудак, как и ты, угробит твоего отца и свалит. Что делать станешь?

— Лавр, не лезь! — огрызнулся Серега. — Общение с этой барменшей реально тебя испортило. Ты уже не тот, каким был раньше. Да и не будет такого никогда!

Брови Артёма выгнулись, словно он удивлялся наивности брата.

— Всё в этом мире может быть. И не зависеть от нашего желания. И размера кошелька, Серега.

— Лавр, к чему эта фигня вся?

— Я к тому, братишка, что эти простые люди привыкли жить с тем, что у них есть, а тебе, чтобы удержать бабло, придется пахать похлеще, чем им, когда отец решит тебе дело передать. Не боишься, что загнется бизнес?

— С чего бы это?! Там целый штат слуг, — презрительно искривил губы Серега. — И вообще, Лавр, отвали с нотациями!

— Именно это я и ожидал услышать, брат, — кивнул Артём, не соизволив поделиться с Серегой результатами своих размышлений.

— Эй, брат, ты чего? — обеспокоенно спросил Сергей, шутливо ткнув кулаков в плечо Лавра.

— Все нормально.

Приближающий галдеж заставил парней одновременно повернуть голову в сторону шума. Вся их компания уже собралась воедино и направлялась на выход.

— Ну что, Лавр, дружище, едем в клуб? — поинтересовался Вадим.

Артём встал, поправил пиджак и отрицательно качнул головой.

— Нет, други мои, извиняйте. Спасибо за приглашение, но сегодня в клуб я не ходок. Развлекайтесь.

— Че так? — насторожился Борис.

— По ходу крышу ему снесло, — пробурчал Серега.

— Ага, книжек умных начитался, так теперь по швам трещит, — охотно подтвердил Лавров.

Девушки захихикали и скрылись за дверями. Кира, сохраняя гордое молчание, величественно проплыла мимо и даже взглядом его не удостоила. Артём едва слышно хмыкнул — вот не задело его нисколько. Если б Медведева так фыркнула, уже бы снесло крышу. Почему-то знать, что для нее он — пустое место неприятно до чертиков.

Дэн с Серегой стрелой умчались за девчонками. Вадим развел руками, у Бориса вообще подходящих слов не нашлось, когда они выходили. Зато взгляд Сани оказался на редкость проницательным.

— Опять к своей зазнобе? — хохотнул он беззлобно.

— Вот именно, — расправив плечи, согласился Лавров.

Убедившись, что вся компания отправилась на парковку, Артём вернулся на роллердром. Он незаметно вошел в зал, где уже на всю катушку зажигали жонглеры и акробаты, вызывая у детишек приступы дикого восторга и удовольствия. Освободив пространство артистам малышня «висела» на поручнях и таращилась на представление. Артём встал у стенки и опёрся об нее плечом. Живой интерес на детских лицах, взрывы аплодисментов и искренняя радость принесли ему ни с чем несравнимое наслаждение. Всего на мгновение он встретился глазами с Ольгой, и ничего кроме выражения благодарности на ее лице не было для него слаще. Вот дожился! Медведева знатно отформатировала его сознание. И, кажется, ничего лучше, чем ощущение запредельного счастья в этот момент он никогда не испытывал.

— Оля? Это ты без меня придумала? — к ней подошла мама, и Оля покачала головой. — Это просто замечательно!

Она знала, кто автор этого волшебного действа. Ребятишки, разинув рты, глазели на гибких, казалось без костей, акробатов, которые подкидывали друг друга в воздух, вытворяли там какие-то сложные пируэты и благополучно приземлялись. Завороженно таращились на ловких жонглёров перебрасывающих друг другу то кольца, то мячики, то булавы. Потом они выстраивались в высокие пирамиды, и снова жонглировали предметами.

Она точно чувствовала его здесь, почти рядом. Повернулась и увидела Лаврова, прислонившегося плечом к стене с загадочной умиротворенной улыбкой на губах, преобразившей его физиономию невероятным образом. Оля подошла к нему, встала напротив, повторив его позу. Потом полностью оперлась спиной о стену, Лавров негромко хмыкнул и сделал то же самое. Плечи их слегка соприкасались, и в точках, где их тела образовывали единое целое, горели огнем.

Артём ожидал от подошедшей Ольги гневную тираду, но она лишь просто сказала:

— Спасибо, Тёма. За всё. И прости, что так с приглашением вышло.

Он усмехнулся и скрестил руки на груди. А затем неожиданно спросил:

— А как вы домой доберетесь?

— Нас микроавтобус ждать будет. Мы еще всех детей по домам развезем.

— Оль, когда всё закончится… поехали со мной покатаемся? — предложил Артём совершенно серьезно и повернул к ней лицо. Он чувствовал, что момент настал. Он готов был сказать то, что разрывало его грудь жарким признанием.

— Э-э?… — Оля на миг зависла, и сама того не заметила как согласно закивала головой, прижав руку к вспыхнувшей щеке.

— Это да, Медведева? — лукаво усмехнулся он.

— Это да, Лавров, — дернула она бровью и перевела взгляд на площадку с детьми. И почувствовала, как теплые и сильные мужские пальцы с чувством сжали ее собственные. И в ней не возникло ни малейшего желания вырвать свою руку из руки мажора.

Праздник подошел к своему логическому завершению. Лица ребятишек сияли от восторга и озарялись улыбками. Веселый гомон еще долго стоял в автобусе, пока детей подвозили к домам, и Вера Павловна каждое чадо не передавала родителям лично в руки. У дома Медведевых, пока Артём вылезал из своей машины, она умудрилась шепнуть Оле: