– Это было бы замечательно, – одобрительно кивнул барон, – Тогда у нас точно проблем со снабжением не возникнет.

– У нас их и так не предвидится. Мы славно нахомячили и, надеюсь, добудем ещё. Но, да, конечно с порталом в Гжаре дела пойдут веселее.

От казармы попаданец поехал к ратуше на серьёзную, но доброжелательную беседу с градоначальником и главами здешних гильдий.

Жители Гжара уже отошли от первоначального шока, вызванного захватом города невесть откуда свалившимися гирфельцами, понемногу смелели и начали выходить на улицу. Правда, ходили пока робко вдоль стен и заборов, а при виде кавалькады чужих всадников, вжимали головы в плечи и старались побыстрее скрыться в ближайших дворах, проулках или зданиях.

Самые смелые или жадные торговцы уже открыли свои магазины и лавки.

– Малыш, – соскакивая с коня перед местной мэрией, Игорь обратился к сержанту егерей, – Назначай двоих, кто пойдёт со мной, а ты с остальными ждите меня вон в том трактире, – он показал на заведение, расположенное чуть дальше, ближе к краю ратушной площади.

Маршальского медальона Игорь не носил. Зачем? Все, кому нужно, и так знают командующего в лицо, даже отличают издали по фигуре, жестам и походке, а остальным, если возникнет необходимость, можно представиться.

Так попаданец и сделал, когда вошёл в кабинет градоначальника как раз в момент начала заседания гжарского совета, о чём Егорова предупредил прыщавый, совсем молодой секретарь, видно, пристроенный к столь тёплому местечку по родству или знакомству.

– Это я удачно зашёл, – сказал граф Приарский, оглядев три десятка собравшихся людей – руководителей городских служб, капитана стражи, двух жрецов Порядка и Хаоса, начальника тюрьмы, глав гильдий и районов, – Представлюсь. Я главный советник герцогини Гирфельской и её маршал. Мои имя и титул, думаю, вам известны.

Оказалось, что про графа Приарского все присутствующие – а Егоров без особых трудностей различал, кто из них есть кто – наслышаны. Это в общем-то не удивительно – Гжар граничит с Гирфелем.

По всей видимости, репутация у всесильного фаворита правительницы соседней страны была не очень доброй, раз вид у членов городского совета стал испуганным.

Убеждать гжарцев в мягкости своего характера, попаданец и не подумал. Наоборот, напустил на себя хмурый вид, прошёл к месту градоначальника и сел в быстро освободившееся понятливым чиновником кресло.

В какой степени правдивы слухи, распространявшиеся о графе Приарском, землянин не знал, однако они помогли очень быстро наладить полное взаимопонимание с гжарским советом и получить согласие города со всеми предложениями, которые сделал важный гость.

– Простите, маршал, – тучный мужчина, толстая цепь на шее которого с символическим ключом из золота выдавала в нём казначея, поднялся со скрипнувшего от его движения стула, – Только мы не сможем обеспечить выделяемых работников продовольствием и дополнительным инструментом. Граф Майен арестовал городскую казну. Там сейчас выставлен караул из твоих солдат.

– Подсчитай необходимую сумму и представь расчёты полковнику Тэгу Виллу. Это ваш будущий владетель. Он отдаст соответствующие распоряжения.

Ошарашив гжарцев известием о полной смене у них власти, землянин поднялся и ушёл со своими янычарами, всё время беседы простоявшими у дверей истуканами с равнодушными лицами и взведёнными арбалетами в руках.

Парни, случись что, гораздо эффективней могли действовать метательными ножами, но выставленные напоказ самострелы всё же смотрелись убедительней.

Не то, чтобы Егоров сомневался в своём даре убеждения или в твёрдости приводимых им аргументов, только зачем тратить много лишних слов и время?

На площади сразу за лобным местом попаданец создал портал и увидел в своём магозрении появление очередной точки сети перемещений. Это же вскоре увидят и остальные члены портального клана, как только решат использовать свою магию. Значит, вскоре стоит ожидать гостей. В том, что они будут, сомнений никаких нет.

– Ребят позвать? – спросил янычар, показав глазами на трактир, куда Игорь отправил Малыша с отрядом.

– Нет, мы сами к ним присоединимся, – Егоров повернул коня к двухэтажному зданию с вывеской, облупившейся настолько, что не было понятно, какой рисунок на ней когда-то был намалёван.

И это ведь центр города, поморщился попаданец, оценив качество рекламы.

Восьмёрка бравых спецназовцев, интуитивно переняв привычку своего господина, заняла стол в самом дальнем углу зала. Только на этот раз землянину требовался вид на площадь.

Егоров, не ответив на приветствие стоявшего за барной стойкой раба, прошёл сквозь ряды свободных столов, сел возле окна и знаком позвал своих янычар к себе. Те, подхватив кувшины, кружки и миски, поспешили к нему присоединиться.

– Жаркое тут отвратное, господин, – доложил Малыш, присаживаясь рядом с графом, – И колбасы не совсем свежие.

– Мне одного запаха здесь хватило, чтобы это понять, – согласился с ним Игорь, – Надеюсь, фрукты испортить тут не смогли.

Он оказался прав и не прав. Принесённые служанкой груши, яблоки, сливы и виноград выглядели только что снятыми с деревьев и срезанными с лозы, но не мытыми. А вот вино оказалось вполне приличным, во всяком случае, прохладным, из подвала.

– Мы кого-то ждём? – не сдержал любопытства самый молодой из десятка, как и другие, заметив, что их благодетель часто посматривает в окно.

– Да, – Игорь отставил отпитую кружку и склонился над столом, – Я нашёл очередное место силы Древних, – снизив голос сообщил он нагнувшимся по его примеру янычарам – другие посетители, хоть и в небольшом количестве, в трактире присутствовали, – Сигнал графине магический послан. Так что, вскоре адептка клана в сопровождении ваших товарищей должна появиться. А за ними и ещё кто-нибудь от прекрасной герцогини Латаны с её поручением и для получения от меня известий.

Попаданец не верил своим словам, что явится кто-то от венценосной подруги, Егоров совершенно точно понимал, кого он увидит при открывшемся портале. И не ошибся, конечно.

Сквозь появившееся магическое сияние, видимое только землянину, открылся вид на дворцовый парк Гирфеля, часть центральной дорожки и восточное крыло резиденции правительницы. На краю портальной площадки стояла адептка в окружении пятёрки янычар, первыми дружно шагнувшими сквозь пелену на грязную брусчатку ратушной площади Гжара, а за ними с эскортом из полусотни верховых гвардейцев в захваченный город на красивых белых лошадях въехали герцогиня Гирфельская и графиня Приарская.

Трактирная служанка, подносившая заказ четвёрке мастеровых, с опаской посматривавших на компанию попаданца, увидела в окно появлявшихся ниоткуда молодых людей, а следом за ними и всадников, громко ойкнула и выронила поднос.

Это словно послужило сигналом – все посетители проследили за взглядом девчонки, придя в такое же состояние из смеси удивления, любопытства и испуга.

О магии Древних на Полуострове слышали если и не все, то жители городов, замков и крупных поселений точно. Только вот, одно дело слышать, а другое увидеть своими глазами такое чудо.

Смятения собравшимся добавил и Малыш, не сумев снизить голос настолько, чтобы его слова не смогли разобрать в наступившей после вскрика рабыни тишине.

– Правительница, господин! И… и твоя жена!

– Язык твой – враг твой, дружище, – поморщился землянин, на сержанта при том не разозлившийся, – Дерник, ты у нас самый шустрый. Лети болтом в ратушу, предупреди там о чести, которая им оказана доброй герцогиней Гирфельской, не погнушавшейся лично посетить их грязный городишко. Скажи, чтобы через десятину явились представительной делегацией в замок. Подарки пусть не забудут. Предупреди, что наша прекрасная правительница очень милостива, но иногда бывает обидчива, злопамятна и мстительна. Хотя они и так об этом должны быть наслышаны, – Игорь уже шёл к двери трактира, давая указания на ходу, – От ратуши скачи в казармы, найди полковника Тэга, доложи ему. Затем в замок, буди графа Моснорского. Понял всё? – спустившись с крыльца уточнил он.