На взгляд Игоря статья получилась слишком пафосной, но такая, какая нужно.

К тому времени, как содержание передовицы станет известно врагу, по уверенным расчётам попаданца, пехотные полки гирфельцев уже высадятся в тылу биранской армии и отрежут её от снабжения.

– Всё, Плющ, не тяни, – Егоров протянул главному редактору исписанные листы, – Приводите это с Риной в порядок. Только в темпе. Типография в курсе. Сегодня во второй половине дня «Вестник» должен поступить подписчикам и в продажу.

На площадке лестницы между вторым и третьим этажом, когда Игорь шёл на выход из дворца, его подкараулил старый, плохо одетый лэн, решивший через советника правительницы устроить своего младшего внука на службу в герцогскую канцелярию.

– Прости, граф, что решился тебя потревожить, – чуть задыхаясь от скорости, с которой ему пришлось двигаться за попаданцем, продолжал канючить дворянин, – Но до аудиенции к правительнице меня не допустили, а про тебя говорят, что ты часто помогаешь.

Егоров остановился перед распахнутыми для него гвардейцами дверями на выход и посмотрел на старика.

– Моя доброта когда-нибудь меня погубит, – с досадой произнёс он, – Что с твоим внуком, я не понял? В шестнадцать лет благородному молодому человеку больше надлежит думать о службе, а не искать себе тёплое местечко. Нет?

– Он у меня слишком худой и ростом не вышел.

– Ладно. Найди Парна Кулика, кажется, у него есть вакансии. Скажешь, что от меня. Пусть возьмёт на время. А там, как уж твой внук себя покажет.

Не выслушивая благодарностей и ещё более ускорившись, чтобы избежать новых подобных обращений от кого-либо из находившихся в фойе и возле парадного подъезда людей, землянин почти сбежал по лестнице, неподалёку от подножия которой его дожидались янычары с лошадьми.

Портовая набережная и пирсы были заранее расчищены стражниками, которыми лично руководил комиссар Дильян, встретивший графа Приарского у портальной площадки.

Из дворца землянину с янычарами можно было бы добраться и обычным порядком, но Егоров решил зря время не терять.

– Здорово, морской волк, – Игорь соскочил с коня, отдав поводья одному из четвёрки стражников, сопровождавших комиссара, приветливо кивнул девчонке-адептке из совсем новеньких – похоже, что у неё первое дежурство, раз так волнуется, при этом светясь довольством – и посмотрел вдоль набережной, – Молодец граф, оперативно всё организовал, – выразил он похвалу в адрес Майена.

– Я тоже постарался, – не стал скромничать Дильян.

– Вина на грудь принять с самого утра? – хмыкнул попаданец, – Это да, амбре от тебя свежачком. Ох, смотри, дружище. Давно от нашей доброй правительницы по лицу не получал? Ладно, не тушуйся. Вижу, как ты всё здесь хорошо устроил. И начальнику порта мою благодарность передай.

Полностью избавиться от любопытствующих горожан при таком редком, а в Гирфеле, пожалуй, и вовсе не бывалом событии, как погрузка сразу шести тысяч человек на корабли вряд ли получилось бы без пулемётов, однако освободить полезное пространство, вытеснив зевак в кабаки и прилегающие к набережной проулки, у стражи получилось.

Кроме того, корабли гостей герцогства, не задействованные в приёме на свои борта десанта, были выведены на внешний рейд.

– Галеры дальше, в южной части, – по своему истолковав взгляд главного советника, пояснил комиссар.

– Знаю, – Игорь взял приятеля за локоть, – Пошли на маяк поднимемся. Никакого желания расталкивать бойцов и мешать их действиям нет.

В сопровождении янычар и стражников Игорь с Дильяном прошли от портала с полкилометра мимо ряда пакгаузов, рабских бараков, конюшни и открытой, огороженной лишь штакетником, площадки с лесоматериалом к ступеням высокой, с пятиэтажный дом, башне, располагавшейся на выдвинутом в море скальном мысе.

Поднявшись наверх, где рядом с заготовленными на ночь дровами уже была смонтирована баллиста, попаданец смог охватить взглядом всё происходящее в порту и гавани.

Дальше от него, уткнувшись носами в песчаный берег стояли ряды галер, на которые по сходням грузились пехотинцы. Принявшие нужное количество людей гребные суда отходили сразу на внешний рейд, а на смену им подходили следующие.

Из нанятых Шминцем торговых судов две трети составляли однопарусники с одним-двумя рядами вёсел по бортам. Эти корабли вместе с девятью галерами гирфельского военного флота наполнялись воинами достаточно бодро.

Чуть медленнее шли дела с чисто парусными судами – торговыми или боевыми. Из-за глубокой осадки только четыре торговца смогли пришвартоваться к пирсам, и на них солдаты тоже взбирались по сходням, а на остальные приходилось доставлять десант на борт шлюпками.

– Кажется, два полка, которые располагались в казармах, уже заканчивают погрузку, – вслух предположил Игорь, видевший с высоты площадки маяка длинные змеи военных колонн, вливающиеся через восточные и южные ворота столицы, и петляющие по городским улицам по направлению к порту, – Так, Дильян, все, что мне было нужно, я увидел. Майен с Тэгом и без меня, красивого такого, хорошо справляются. Пойду и я готовиться.

Попаданец развернулся и направился к винтовой лестнице.

– Командир…

– Нет, Дильян, – Егоров обнял приятеля рукой за плечи, не останавливаясь в движении, – Понимаю твою тоску по морю. Но подожди немного времени. Сейчас не нужно нашу прекрасную герцогиню оставлять без доверенных соратников. Ты, кстати, дознавателям экземпляры брошюр с рассказами о лэне Шерлоке Холмсе нафига продавал? Я же, вроде бы, сказал просто раздать.

– Я видел тоску в глазах барона Шминца Урвира, передававшего эти указания, и вспомнил, что после приарской трети, – так в страже и тайной службе называли подписанный правительницей подготовленный её фаворитом указ об увеличении должностных окладов дознавателей, пыточников и розыскников на треть от прежнего, – они люди не сильно бедные. По ругиру за книжонку найдут.

В словах бывшего боцмана имелось рациональное зерно, и спорить попаданец не стал, как и ругать за проявленную инициативу. Всё же, приказа отдать истории бесплатно граф Приарский не отдавал, он лишь выразил пожелание.

Погрузка десанта на корабли даже при хорошей организации процесса заняла почти весь день, и когда граф Приарский с супругой после раннего ужина в своём замке прибыли в порт, последняя сотня шестого полка ещё отчаливала от причала на трёх больших шлюпах и баркасе.

Игорь просил правительницу не устраивать ему никаких торжественных проводов, тем не менее, сама герцогиня Гирфельская с наследником и все друзья попаданца лично явились обнять на прощание своего советника и командира.

А где государыня, там и вся королевская рать, в смысле, толпа сановников и придворных.

Стража явно устала сдерживать толпы верноподданных, но с задачей справлялась, за что Дильяну Егоров мысленно поставил ещё один плюс и шёпотом попросил Танию успеть наложить на комиссара Лечение прежде, чем тот сегодня предстанет с докладом перед Латаной.

– Хорошо, Игорь, сделаю, – грустно улыбнулась любимая женщина попаданца, – А я гадала, попросишь ли ты у меня чего-нибудь перед расставанием или нет. Попросил.

Землянину послышался в голосе супруги лёгкий укор. Действительно, нашёл он о чём говорить в последние минуты расставания. Но не любил Игорь такие моменты – терялся и чувствовал себя неловко.

– Тань, ну мы же обо всём переговорили, – Егоров прижал Танию к себе.

– О чём вы там шепчетесь? – Латана пыталась нахмуриться, но, против своей воли, не могла скрыть грусти.

– Прямо, как в сериале, – тихо сказал попаданец подругам, – Нам ещё разрыдаться на потеху публике не хватало. Все слова уже сказаны, приказ от тебя, Лана, мною получен и уяснён. Приступаю к выполнению. Раньше отправлюсь – раньше прибуду.

Граф Приарский развернулся и отправился к шлюпу, где уже разместились два десятка его спецназовцев.

Прощальные объятия он посчитал излишне театральными, к тому же, со всеми своими родными и друзьями Игорь сегодня уже успел наобниматься, да не по разу. А с Танией расставание длилось в их супружеской спальне больше часа.