Присоединившиеся к ним «бойцы» не были обученными солдатами, это были впопыхах вооружившиеся и надевшие броню молодые дворяне, купцы и мастеровые, по какой-то причине не прибывшие на бал. Однако больше никого не было, так что приходилось использовать что было.

Когда они вошли в трущобы, там творился сущий ад — многие дома горели, а простые люди вооружившись чем придется отбивались от орд вылезавших из канализационных люков жукообразных монстров размером с собаку.

Они накидывались на людей с нескольких сторон, а затем разрывали на части, прямо на их глазах одного из оплоченцев одна такая «собачка» поднырнув под копье поймала за ногу, он взвыл от боли и его тут же укусили другие собаки за шею, за руку за живот и он оказался повален и вскоре разорван на части.

Мордред, весь покрытый едва затянувшейся розовой кожей взамен обожженной, метнул дротик и пробил одну такую навылет. Затем он сказал Артуру.

— Давай. Бросай клич, веди нас ты ведь теперь король!

— Да точно… Вперед, за Эшланд!

— За Эшланд!

И они побежали в атаку, бились они без всякого подобия строя и по сути как попало, но при этом все же наличие доспехов сильно сказалось на выживаемости, ведь твари пытались прокусить сталь, но та не поддавалась их зубам.

Мордред ткнул копьем одну из собак, затем вторую и третью и вдохновленные его примером люди тоже стали биться яростнее и твари начали умирать гораздо быстрее.

Вдруг Артур увидел, что к дому, набитому женщинами и детьми несется орда монстров и защитники явно не справляются, а потому он направил свой клинок в их сторону и метнул молнию.

Яркая вспышка на несколько секунд ослепила всех вокруг, а затем все увидели, что вся улица устлана дергающимися в конвульсиях телами чудищ. Этот вид воодушевил людей и они стали славить его имя.

— Артур! Принц Артур!

На нескольких улицах царила полная вакханалия, однако как только там появлялся их отряд, монстры начинали массово дохнуть и трущобы постепенно зачищались.

— Агх… — вдруг прохрипел Кей, который при виде горящих зданий весь скорчился.

— Ты как? Что случилось? — Аска.

— Кажется я тоже пробудился…

Он взмахнул своей рукой и с кончиков пальцев сорвались потоки вод, которые начали тушить горящие здания. Во многих из них были запертые в смертельной ловушке люди, и будучи спасенными они начали вопить от счастья, не веря в свое везение.

Битва шла с успехом, однако Мордред заметил, что новые твари полезли из канализации и он крикнул Аске.

— Они там! Выжги там все!

— Поняла!

Они подошли к одному из люков и откинув крышку Мордред уставился в десятки голодных и злобных буркал.

— В сторону!

Он тут же отпрыгнул вбок и поток огня полился с рук Аски в подземные строения по которым текли нечистоты. Пламени было некуда деваться и оно понеслось вдоль каменных стен, покрывая их копотью и сажей, а заодно обращая в пепел орды чудовищ, которые завопили от боли и ужаса.

— Добивайте оставшихся! — крикнул Мордред и отряды окровавленных ополченцев под стягами Эшланда пошли в бой и начали буквально сносить жалкие отряды жуков.

Через полчаса последний твари были добиты и толпы народа вскинули оружие к небу и прокричали.

— Победа!

— Какая это в жопу победа, — пробурчал Мордред, глядя на обгорелые скелеты домов и кучи трупов повсюду.

— Кто это были?! Монстры? Как они попали сюда?! — хором начали сыпаться вопросы.

— Мы не знаем, — сказал Артур, — Однако мы точно знаем, что нам объявили войну и кто бы это ни был, мы дадим им отпор.

Он начал организовывать людей, начался поиск и помощь раненным, всех шеф-поваров, кухарок, пекарей и прочих призвали, чтобы готовить обеды для обездоленных погорельцев, а также организовали временные палатки и прочее.

Трупы людей и монстров стали растаскивать, монстров сжигали в выкопанных за стенами ямах, а вот людей захоронили в отдельных могилах, хоть и без гробов, так как на это не было времени.

Когда все было приведено в относительный порядок, внезапно прилетело несколько воздушных кораблей и с них в срочном порядке стали доноситься ужасные новости.

— Милорд! На колонию Нью-Хэйвен началась атака! Орды монстров прут со всех сторон! Мы пока держимся, но их слишком много! Нужна помощь!

— Колония Аркания пала, чудища смогли прорваться через канализацию и наводнили город! Вот эти пара сотен человек — это все кто спаслись!

— На северной границе столичной области возле стен замечены монстры! Нужны подкрепления!

— Они действуют наверняка, не дают нам отдышаться… — злобно прохрипел Мордред.

— Так, что же нам делать-то… — в растерянности прошептал Артур.

— Колония Нью-Хэйвен в приоритете, ее нужно защитить любой ценой! Стены на границе достаточно мощны и они смогут какое-то время отбиваться сами, поэтому нужно грузить всех кто есть на корабли и лететь в колонию. — Мордред.

— А кто останется здесь за главного? — Артур.

— Кей, ты справишься?

— А, ну да, почему бы и нет.

— Хорошо, мы тогда летим, вот эти ребята, — он указал на вооружившихся молодых людей и девушек, — теперь в твоем подчинении! Вы! Служите ему верой и правдой, официальные клятвы и прочие формальности проведем позже! — Мордред.

— Да милорд! — хором ответили те.

— Отлично, подайте весть солдатам, пускай начинают погрузку!

В аэропорту сотни грузчиков и солдат носились с бочками, ящиками и мешками с припасами, стояла дикая брань и ругань, все делалось в спешке, документы оформлялись как попало, Артур подписывал накладные о расходах и прочее, а Мордред подгонял солдат криками и увещеваниями.

— Наши браться и сестры из колонии Нью-Хэйвен сейчас умирают! Поторопитесь, а иначе они тоже падут как та же Аркания! Быстрее народ, в темпе!

Попутно Артуру приходилось на ходу производить повышения, так как многие высшие офицеры погибли на балу и многие вчерашние лейтенанты внезапно обнаружили себя капитанами, а сержанты — лейтенантами.

Когда они уже погрузились и горожане провожали своих солдат построившись в аэропорту, Мордред шепнул Артуру.

— Произнеси речь. Людям это необходимо.

— А что я им скажу?

— Скажи все как есть.

— Хорошо… Люди Эшланда, я не буду вам врать и подслащивать пилюлю, да вы и так уже догадались сами — началась война!

При этих словах все побледнели, многие женщины стали плакать и рыдать в голос, а у мужчин каменели лица и сжимались кулаки.

— Наш враг очень опасен, это монстры, и они не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить нас! Мы должны сплотиться, а иначе все погибнем! Все, кто желают вступить в армию для защиты отечества, просьба это сделать незамедлительно! Всем остальным я могу сказать лишь одно — это будет тяжелое время, и лишь приложив все усилия, мы сможем выйти победителями из этой войны.

Гробовое молчание стало ему ответом. Оно и неудивительно, ведь это был первый раз за двести лет мира и изобилия, когда их королевство вступило в серьезную войну, и всех поразили страх и ужас перед неизвестностью.

Однако Мордред и в этот раз пришел на выручку и прокричал.

— За Эшланд!

— За Эшланд! — подхватили солдаты а затем и простые граждане, и уже через несколько секунд вся толпа на площади скандировала пару простых и понятных слов, которые раньше они произносили на автомате, без всяких чувств, но теперь эмоции били через край и когда винты закрутились и корабли взлетели вверх, горожане провожали их воодушевленными выкриками и рукоплесканиями.

— Ты опять меня выручил.

— Да ладно, что уж там… Артур, я должен тебе кое-что сказать…

— Да?

— Твой отец, я нашел его и перед тем как умереть, он сказал что нужно покопаться в архивах и найти местоположение пары священных клинков, он сказал что они помогут нам в этот тяжелый час.

— Ладно, но оставим это на потом, когда мы выполним миссию.

— Конечно… ладно я прилягу, пока есть возможность.

— Хорошо, нам лететь еще целый день, нам всем стоит набраться сил.