Золотая конструкция, открывающая сжатую реальность, была собрана прямо тут, под главной пирамидой города 234. Огромные Э-образные вертикальные установки могли создавать свое измерение и по принципу квантовой связи передавать через себя плотные неживые предметы. Теперь было понятно, откуда у рептилий на орбите Земли только легкие корабли — ведь что-то больше, чем пять метров в длину и трех в ширину, просто не прошло бы через портал. Живые объекты устройство телепортировать, вероятно, не могло, как заявил наш инженер Вис-Ыус.

– Живые объекты, скорее всего, оно не собирает.

– Что значит «не собирает»? – насторожился я.

– Ну, это квантовый принтер, он разбирает объект там и собирает его тут. По-видимому, с живыми и разумными организмами он так не может, хотя нужно проводить эксперимент или просто понаблюдать. Устройство работает в одну сторону, принимающая сторона наша.

— Жаль, что нельзя закинуть им туда расщепитель мира! — подумалось мне вслух.

— Хорошо, что они нам сюда такой не переместили. Представляешь, Кай, эту машину собирали прямо тут, под носом у инквизиции и городской администрации, – резюмировал Вис-Ыус.

Мы с главным инженером шли по подземному складу, открытому после освобождения северной части города. Объемный холл, заваленный запчастями кораблей, роботов и другой механической и электронной всячиной, указывал на то, что некоторые устройства делали или пытались делать прямо на месте.

– У рептилий и так нет проблем с гибернацией, — продолжал Вис. – Погруженная в спячку рептилия не нуждается почти ни в каком уходе, в отличие от нас. Кроме того, они могут пересылать яйца в межзвездные путешествия. Но если они построят на орбите двусторонний гравитационный приниматель, то тогда флот рептилий достигнет солнечной системы Ра в миллионы раз быстрее, чем скорость света — это значит, почти мгновенно. И мы практически в любой момент можем получить на орбитах наших планет нескончаемые армии. Уже то, что они проявились тут, указывает на предательство кого-то из верхушки — невозможно создать боеспособный флот без ведома руководителей городов.

– Так что получается, что такие принтеры под всеми крупными городами? – уточнил я.

-- Только там, где есть нескончаемый источник энергии, как пирамиды, – поправил меня Вис.

– Возможно тогда это не мы молодцы, что ересь не проникла в некоторые города. Возможно, ересь и не стремилась туда, где нет нужных им объектов, – у меня все начинало складываться.

– Неплохо для головореза! – похвалил меня Инженер. – Ты, кстати, не знаешь, почему после твоей последней операции вместе с Ларом неотлучно дежурят два боевых дрона с функциями преемственных щитов?

Я только пожал плечами, чтобы взять время на правильную формулировку, потому что знал ответ на этот вопрос и практически не сомневался, что А класс все сделает правильно любой ценой.

– Я думаю, что на Лара взвалилась большая ответственность: он и глава купола, и высший суд нравов в одном лице.

Вис остановился и повернулся ко мне лицом.

– Кай, что там случилось в лесу на северном тракте? Я знаю, что семьи так и не дошли до нижнего города.

Он задавал очень неприятные вопросы, на них сложно было ответить, совместив этику и закон о ереси.

– Разве ты, друг Вис, не смотришь Информсеть?

– А что там? Что-то важное? – Вис удивился или сделал вид, что удивился.

– Эко, – скомандовал я. – Дай голограмму последних новостей.

Воздух над моей рукой зарябил лучами голографической проекции, наконец, появилась картинка северного тракта с уходящими по нему людьми. Голос за кадром говорил печально и тяжело:

– Мы не можем препятствовать воле людей идти своим инкарнационным путем, но мы как посланники Ра можем защитить их от напастей, которые таятся во внешнем космосе, а теперь и на орбите нашей Земли.

Под звуки траурной музыки на голограмме появляются рептилоидные истребители и начинают крошить безоружных людей жестоко и целенаправленно.

– Они пошли своим путем, и мы не смогли защитить их. Граждане куполов, братья и сестры, рептилии не пощадят никого! Вступайте в ополчение все, кто имеет в себе ген воинов! Работайте на своих работах, ибо стабильная экономика – это полено в погребальный костер для змееликих. Любите Ра, ибо свет его – наша надежда и опора. Да прибудет с нами Ра в этой страшной беде!

– Да прибудет с нами Ра, – повторил Вис. – А ты, Кай-Клавий Гиллиус, надеюсь, хорошо спишь, без кошмаров.

На этой фразе Вис повернулся ко мне спиной и направился вглубь заваленного электроникой холла, давая понять, что он не желает со мной иметь лишних бесед и дел.

Надежды Виса не помогали мне спать – кошмары с гравитационными минами, ракетными турелями и разрезанными лучами ребятами были регулярностью для моих снов. Жико назначил мне блокаторы военного синдрома, но я не прикасался к пистолету с дурманящими препаратами. Я шел без всяких мыслей по коридору Души купола, устало сложив руки за спиной, когда ко мне из ниоткуда навстречу вывернул Базиль. Отсалютовав и поравнявшись, чтобы идти параллельно, он начал говорить.

– Ты что такой замученный?

– Мучаюсь, – ответил я.

– Мы тут с отрядом собираемся в капельной, не хотел бы с нами? Тебе все будут рады. Будет много теток. Что думаешь? Даже героям нужен отдых.

– Я не употребляю, Баз, и тетки мне что-то последнее время не вкатывают, – попытался отвертеться я.

– Ты же не из этих, ну, которые любят послаще? – Базиль демонстративно тыкнул мизинцем в тыльную часть кулака.

– Нас иметь, что хер тупить, – пошутил я старой военной поговоркой. – А знаешь, пойдем к твоим теткам и капельницам.

Базиль – простодушный парень С класса, просто не вылезающий с передовой с тех пор, как мы вошли в город – был рад моему ответу.

В обществе Ра было запрещено многое, но в мирах, где шла война, солдатам просто необходима была умеренная разрядка, и патрули нравов закрывали глаза на заведения, где подавали легкие наркотики, употребляемые через слизистую глаз. На сленге такие препараты часто называли ласковым словом «омывайка», а заведения, где капали эту дрянь – капельницами. Бар-капельница «Анютины глазки» находился недалеко от стены купола. Яркая реклама смотрела на посетителей расширенными зрачками с агрессивно меняющимся цветом радужной оболочки. Мы с Базилем шагнули внутрь – в основное место радости солдат С класса.

Яркие, резко меняющиеся цвета больше не раздражали, а даже радовали, я внезапно начал понимать, куда и по какому принципу бегают многочисленные зайчики от зеркальной луны, подвешенной под потолком. Тревога, исходящая от зеленых лучей, двигающихся в такт, сменилась спокойствием и танцевальным настроением. На возвышенности музыкой заправлял представитель цивилизации птиц — полутораметровый хищник, судя по стальным имплантированным когтям и загнутому клюву. Эх, далеко же ты забрался, друг – в мир злобных приматов и угнетателей ящериц. Я прислушался к песне, исполняемой им на ломанном языке империи Ра:

– И это важно вам, как и важно для птиц: в любом замесе, бро, сберечь пару яиц…

«Толково», – подумал я, зарядив в пипетку очередную дозу омывайки.

Мир начал плыть, а контуры перестали быть четкими. Мою картину мира порвал женский голос.

– Ты Кай из семьи Гиллиусов, сын Клавия?

Передо мной появилась девушка, одетая в подшитый по современным манерам рабочий костюм, ее волосы были распущены и падали медным водопадом на загорелые плечи.

— Я Кай, но Клавия из семьи Гиллиусов я не знаю. Это в инкубаторе дописали, потому что не бывает людей просто с именем, — улыбнулся я.

— …и все же это ты.

Она подсела на высокий стул у барной стойки, на которую я опирался спиной, лицезря падение нравов в Анютиных Глазках.

– А Ты…? – протянул я.

— А я Вара Эль 234, для друзей просто Вара.