Взлетев над колоннадой, крылатые создания медленно опустили мраморную полусферу на мешки с песком, которые отделяли высокие столбы от купола. Вытащив из ножен мечи, ангелы пронзили мешки острыми клинками. Тонкими струйками песок начал сочиться вниз и, подхватываемый порывами ветра, разлетался в стороны. Монолит стал медленно оседать. Когда последние песчинки упали вниз, купол встал на место. Ангелы парили в воздухе, глядя на сие чудо. Солнечный свет играл на обнаженных клинках. Внизу раздавались радостные возгласы толпы, которые долетали даже на эту заоблачную высоту.

- Хвала Создателю, что Он дал нам силы, чтобы завершить это! - сказал Азазель.

Ангелы одновременно приложили руки к груди.

- Это творение воистину достойно детей Отца нашего! - прокричал Серафим. - Азазель, вы славно потрудились. Я обязательно расскажу об этом Создателю и, будь уверен, Он щедро вознаградит тебя!

Азазель взмахнул рукой, отпуская остальных ангелов, а сам плавно ступил на каменный пол.

- Приветствую тебя, Серафим! Давно не было видно тебя. Как поживают наши братья: Габриэль, Михаэль и Варфоломей? Они не показывались в Вавилоне еще ни разу, - Азазель сложил крылья.

- Смею тебя заверить, дорогой брат, они непременно посетят ваш чудный город. Можешь быть уверен - это произойдет раньше, чем ты думаешь, - Серафим повернулся к ангелу спиной. - Едва я поведаю об окончании строительства, как они тут же захотят увидеть этот шедевр воочию. Тем более, что Мульцибер уже им все уши прожужжал.

Рафаэль обвел взглядом ротонду.

- А скажи мне, милостивый Азазель, не случилось ли чего дурного в краях этих? - Серафим резко развернулся и посмотрел в глаза ангелу.

Азазель стойко вынес этот сверлящий взгляд.

- В городе нашем все идет своим чередом, если не считать... - Он замялся и огляделся по сторонам.

- Так-так-так! - заинтересовался Рафаэль.

Подойдя вплотную к Азазелю, Серафим склонил голову:

- Я весь обратился в слух. Вещай!

Тот облизал сухие губы и, озираясь, прошептал:

- Больше пяти тысяч смертных погибли за время этой грандиозной стройки! Боюсь, что Создатель будет не доволен этим фактом, - Азазель сглотнул и заговорчески добавил. - Ты же встанешь на нашу защиту?

Рафаэль прищурил глаз и пристально посмотрел на ангела.

- И это все?!

- Ну, больше ничего серьезного, - развел руками Азазель.

Мимо проплыло маленькое облако, которое ангелы проводили глазами.

- Ладно. Думаю, Создатель не будет строг с вами, - отмахнулся Рафаэль. - Мне показалось или я видел здесь сегодня Аваддона?

В ответ Азазель лишь пожал плечами.

- Пожалуй, я пройдусь по городу, осмотрюсь, поговорю со смертными, - Серафим подошел к краю и, расправив крылья, спрыгнул вниз, оставив Азазеля одного.

Внезапный порыв ветра ударил по глазам и ангел зажмурился, а когда вновь открыл глаза, перед ним стоял Аваддон.

- Когда ты приблизился к Рафаэлю, я, было, подумал... - темнокожий ангел подернул плечами.

- Ты давно здесь? Слышал? Он тебя в чем-то подозревает. Никогда его не любил. Ничего общего с Люцием. Все выслуживается перед Создателем. Знаешь, мой тебе совет, возвращайся в Гизу и не появляйся здесь какое-то время. И еще, может тебя это успокоит, но ты не один такой. Многие из нас... - Он многозначительно поднял брови. - А еще лучше, забери их с собой, в Гизу. Если Рафаэль начнет совать свой нос в каждый дом, множество голов может слететь.

- Я тебя понял, Азазель. Я обязательно подумаю над твоим предложением. - Аваддон похлопал его по плечу. - До встречи, брат!

Аваддон уже собрался оставить ангела, когда тот окликнул его:

- Поговори с Люцием.

Новоиспеченный отец взмахнул в ответ рукой и скрылся за краем башни. Азазель заложил руки за голову, переплетя пальцы на затылке.

- Чует мое сердце что-то неладное. Не к добру все это...

Мульцибер мерил шагами узкие улочки Вавилона. Прошел год с тех пор, когда он был здесь последний раз. Улыбка не сходила с его лица весь день. Ангел был горд этими существами, которые смогли-таки осуществить его задумку и построили эту башню. Сотни лет... Взгляд Мульцибера выхватил в толпе знакомую фигуру, и он ускорил шаг.

- Рафаэль! - крикнул архитектор Пределов.

Серафим остановился и повернул голову. Мульцибер приближался, протискиваясь среди людей, и не дойдя десятка шагов спросил:

- Ну, как тебе?! - Он неглядя махнул рукой в сторону башни.

- Впечатляет, - коротко ответил Рафаэль.

Он явно не был расположен к беседе.

- Как Создатель отнесся к подарку, коим одарили Его люди? - архитектор поправил большие свитки, которые грозились выпасть из его рук. - У меня еще столько идей!

- Он доволен, - холодно произнес Серафим. - Ты меня извини, но мне некогда разговаривать. Давай, обсудим это в другой раз. Я спешу.

Ангел отвернулся и затерялся в толпе, оставив недоумевающего Мульцибера стоять с открытым ртом.

Рафаэль бродил по тесным городским проходам между серых домов, прислушиваясь и всматриваясь в окна. Тех пор, как Создатель назначил его куратором Земли, он изо дня в день ходил по всем уголкам Земли, наблюдая, запоминая все, что происходило, и потом докладывал Творцу лично. Создателя интересовало все, что касалось Его Детей. Он хотел знать их отношение к Новому Миру и к самому Отцу, соответственно.

Последнее время у Серафима появились некоторые подозрения по поводу одного из ангелов - Аваддона, который то и дело покидал Гизу, где должен был находиться. Больше всего Рафаэля волновал вопрос: почему ангел проводит так много времени в Вавилоне и пытается это скрыть. Попытки что-либо выяснить у других ангелов, живущих в этом городе, не принесли никаких результатов. Либо они действительно не знали о частых визитах Аваддона, либо тщательно это скрывали. Так думал Серафим. Так или иначе, Рафаэль решил проверить каждый закоулок этого города, чтобы выяснить цель визита ангела.

Он заходил в каждый дом и расспрашивал хозяев о темнокожем ангеле, но недельный труд не принес пока никаких результатов. Хорошо, что он сумел отделаться сегодня от Мульцибера. В прошлый раз к нему привязался Азазель, который ходил за ним по пятам, и Рафаэль потерял из-за этого целый день. Если ангелам что-то известно о визитах Аваддона, никто не должен узнать о планах Серафима. В его памяти еще было свежо воспоминание о наказании Первого Сына Творца - Люция. Рафаэль подозревал Аваддона в подобном, и если это подтвердиться, то его долг немедленно доложить об этом Создателю. Дети смертных носились по улицам города, толкались и верезжали. Голова Серафима готова была взорваться.

- Не представляю, чтобы творилось в Пределах, будь мы способны... - рассуждал Рафаэль вслух. - Это же кошмар просто, прости меня Отец за мысли мои!

Два маленьких мальчика пробежали мимо Серафима, едва не сбив его с ног. Ангел проводил их взглядом и отошел в сторону, чтобы передохнуть. Солнце палило. Рафаэль шагнул к дому и прижался спиной к стене и закрыл глаза.

- Не хотите ли воды? - прозвучал приятный женский голос.

Серафим огляделся и обнаружил, что стоит возле оконного проема. Он заглянул внутрь. Возле окна стоял маленький стол, на котором в небольшом глиняном кувшине благоухал букет цветов, каких в Вавилоне не было со дня сотворения Мира. Возле одной из стен стояла маленькая люлька, а возле другой небольшая кровать, на которой сидела красивая женщина и держала в руках небольшой кряхтящий сверток.

- Это ты мне? - спросил ангел.

- Ну, кроме меня и моего дитя здесь никого нет. Так вам налить воды?

- Не откажусь. Никак не привыкну к этой жаре. Но это много лучше, чем в местах, где все покрыто снегом.

Женщина улыбнулась.

- Пройдите в дом. Незачем стоять на солнцепеке.

Ангел огляделся и, отодвинув полог, прошел внутрь. Женщина уже положила ребенка в люльку. Она зачерпнула большой кружкой воду из деревянной кадки, которая стояла возле ее ложа, и протянула Рафаэлю. Сделав три больших глотка, Серафим удовлетворенно выдохнул.