— На удачу, — тихонько прошептала Тари, прежде чем, разбежавшись, прыгнуть вниз.
Эл несколько минут неподвижно стоял. Потом опомнился и подошел к обрыву. В воздухе пронесся легкий звон и радостный смех Тари. Сама девушка весело парила над кромкой воды, почти касаясь её своими крыльями. Она дотронулась до волны, прочертила по воде длинную линию и резко, почти вертикально, взмыла вверх. Чайки ошарашено разлетались во все стороны. Эл вздохнул и покачал головой. Все Высшие, только-только научившиеся летать, безумны. Поразительно, думал Эл, всего пару минут назад он уговаривал Тари прыгнуть вниз и пытаться взлететь. Сейчас же она исполняла самые крутые виражи, не задумываясь о последствиях. Эл едва заметно улыбнулся, вспомнив о поцелуе и усмехнулся. Мда, ему не поздоровится. Потом…
А сейчас… Высший дотронулся до кулона, материализуя крылья за спиной. Он взмахнул ими, зачерпывая воздух и взмывая ввысь. Эл рассмеялся, заметив, что Тари попыталась взлететь повыше, но слишком намочив перья и тем самым сделав полет тяжелым. Высший качнул головой и полетел спасать свою ученицу и… первую любовь.
Люцифер очнулся и приподнял уже начавшую погружаться в воду голову. Он недовольно фыркнул, ощутив, что часть воды все же попала в нос. Фу! Гадость и противно! Падший намочил волосы и задумчиво пробежался по ним рукой. Да, от тех времен не осталось ни следа. Он стал более жестоким. Мир стал безжалостным и таким реальным… Люц верил Адонаю, но до определенного времени. Есть моменты, которые вспоминать не хочется, однако они являются двигателями к тому состоянию, где он пребывает сейчас. И именно из-за них Люцифера стали называть не Высший, а Падший. Именно из-за этого за ним стали охотиться все Светлые Силы, а Темные, наоборот, с радостью приняли второго после Бога.
Падший выдохнул и вылез из ванны. Хоть и не хочется, но спать в едва нагревшемся мраморе — не выход. А спать о-очень хочется! Люц подошел к зеркалу и взглянул в свое отражение. На него смотрел высокий парень лет девятнадцати-двадцати, с светло-русыми волосами, потерявшими после долгого заключения свой золотистый оттенок и ставшие почти белыми. Голубые глаза с нескрываемым холодом смотрели на мир, не видя в нем ничего нового, уничтожающие всякого, кто шел против воли хозяина. Немного заостренные черты лица, делающие Падшего похожим на эльфов, хотя к этим гордецам Люц никакого отношения не имел.
Может, он был тогда не прав. Нужно бы остаться и принять волю Адоная. Все, вероятно, пошло нормально. Все бы остались живы. Сейчас же он… один. Один. После одного события, сильно поразившего Падшего, изменилась вся судьба. Его поймали каких-то два слабых Высших, да и он не сопротивлялся, добровольно желая принять смерть. А ему не дали погибнуть. Адонай наделил его бессмертием и отправил в заключение Междумирья. Любой бы погиб там, но он, Люцифер, выжил. Адонай не хотел, чтобы он освободился, и приложил к этому огромное количество усилий. Сделал цепи, которые не разбить бессмертному (неважно, Высшему или Падшему), оплел тело Люца побегами ядовитого растения, которое, пропарывая кожу, заражало кровь. В этом мраке, сделанном "самыми светлыми Силами", Падший провел больше тысячи лет. За время заключения он многое переосмыслил, но ненависть не исчезла — лишь притаилась где-то в глубине.
Целая вечность в заточении. Целая вечность одиночества…
Правда, что-то произошло лет десять назад — тогда Люцу было особенно весело. И его кто-то развлекал… Вот только кто… Этого Люц не помнил. Вопрос без ответа.
Падший неожиданно улыбнулся, вспомнив о том, как ничего не понимающая девчонка освободила его, но тут же помрачнел. Там ему казалось, что она — посланник Адоная — существо, которое следует уничтожить. Смертельно опасное создание, не заслуживающее жизни. Да и смерти, пожалуй, тоже. Человеческая девчонка… Люцифер давно не видел обычных смертных. А тут — девушка и… Падший мотнул головой, отгоняя ненужные и чуждые мысли. Он сам себе поклялся, еще в заточении, что никогда не свяжется со смертными и другими существами. Не привяжется к ним и не привяжет их к себе. Уф! Как все сложно!
Правда, Люц был серьезно удивлен, увидев смертную, которая его освободила, в месте, где он решил затаиться. "Та-а-и-ис!" — протянул про себя Падший, пробуя это имя на вкус. Сначала было странно, что она не испугана или, наоборот, не веселится при его виде. Освободить Падшего для светлых магов — огромнейшее зло, для темных — неплохое приключение. Но и те и другие до безумства боялись силы бывшего Высшего. Люц изматывался, ставя различные предположения, почему эта Таис не выдает его. Ему уже начинало казаться, что она составила коварный план. Падший нашел единственное решение: смерть свидетеля. Знала бы Таис, как мало отделяло её от гибели! Только мимолетная мысль, которой решил последовать Люцифер, спасла от немедленной смерти. Падший решил "просканировать" голову ведьмы. Позже, в классе демонологии, Люц понял — она его попросту не помнит. Он сумел нарыть в её мыслях несколько интересных моментов: 1) они делали какой-то вызов с подругами и все пошло не так, именно из-за этого Таис закинуло в Междумирье; 2) её Сила не огромна, но все же внушительна; 3) она — смертная, иначе бы цепи не поддались; 4) ей не нравился холодный взгляд Люца. Если три первых утверждения Падший относил к фактам, но последний — к открытиям. Он давно знал, что холодный взгляд голубых глаз не любят. Однако знать и услышать (пусть и в мыслях) — разные вещи.
Падший увидел, что она ничего не помнит о прибытии в Междумирье. Это его, несомненно, радовало. Ему пришлось бы сотворить ужасные вещи, чтобы Таис не проболталась об освобождении какого-то темного ангела. Люц наблюдал за ней, сам того не осознавая, и все крепче привязывался к девушке. Возможно, все происходило из-за разрушения цепи — именно Таис порвала её и дала свободу Люциферу. А может, существовала другая причина. Люц старался держаться на расстоянии, тем не менее, наблюдая за Таис издали. Он не хотел приближаться. Не мог позволить что-то чувствовать себе и ей. Он будет одинок. Всегда. Одиночество — его проклятье.
Правда, в один момент все пошло кувырком.
В момент, когда драконы начали нападение на Школу. Все вопили, ругались, бежали, толкались… Люцифер спокойно шел по коридору, точно зная, что драконы его не тронут. Они знают, кто он. И боятся. Во времена битв, когда он еще носил белоснежные крылья, Падший сильно ударил по самоуверенности драконов. Крылатые ящерицы до сих пор боятся одного имени "несущий Свет"… Люц вышел на улицу, вдохнул запах горящей древесины. Полыхал лес, который они с братьями сажали еще при закладке этого замка. Неожиданно Падший услышал в голове чей-то панический голос. Раздался звук падающей стены. Люц обернулся и, заметил — около каменной кладки стоит Таис, совершенно не обращая внимания на падающие камни.
Он спас её. Хоть и сильно рисковал. Понимая, что не успевает, Люц на мгновение материализовал крылья, одновременно наведя на всех морок. Нельзя, чтобы маги раньше времени узнали, кто он. Падший спас Таис. Он спас человека впервые за тысячу лет. Когда Люц осознал это, то просто-таки остолбенел, забывая, что под ним находится Таис. Она почему-то затихла и прижалась носом к его груди, чем вызвала у Люца еще одну волну удивления и столбняка. Однако в следующую секунду его окатило волной гнева из темных, зелено-карих глаз, начинающих отливать ведьмовским огнем. Видя злость, неприязнь в её глазах, Падший мысленно смеялся. Он видел множество гневных лиц, но не одно так не радовало, как это…
В дверь постучали и вежливо поинтересовались, будет ли "господарь де Рент" ужинать. "Господарь" послал пришедшего на все четыре стороны. Люц устало лег на кровать, с неимоверной радостью ощущая приятную мягкость. В последние несколько дней они с Фебом или вообще не спали или дрыхали прямо на жесткой земле. А приятный домашний уют действовал успокаивающе. Падший блаженно закрыл глаза и вытянулся поперек кровати. От удовольствия он даже потянулся, как сытый кот. Эта беготня по мирам утомляла. Ему хотелось спать.
