Люц перехватил мою руку, пристально глядя в мои глаза. На лице колдуна бродили дружным хороводом эмоции. Люциус провел ладонью по моей щеке. В его глазах отразилось непонимание.

— Ты… тебе не больно?

— Больно? — нахмурилась я.

От чего это мне должно быть плохо? От прикосновения к кулону или от касаний Люца?

— Магические артефакты не подпускают чужих людей. Тебе больно?

— Да нет. Ты о своем кулоне?

— Угум. — кивнул Люциус, продолжая рассматривать мои глаза.

Я глубоко вздохнула и отвела взгляд. Меня гораздо больше интересовало бушующее море, волны, бьющие о камни с громадной силой… природа прекрасна в этом месте. Просто замечательна. Жаль, что не могу объездить все миры. Наверное, было бы здорово. А в каждом мире я обязательно бы что-нибудь разрушила.

Ветер коснулся моего лица, тряхнул волосы, неприязненно отпрянул от Люца и продолжил свой путь в пространстве. Эх, времена года. Совсем скоро здесь будет зима. Суровый естественный морозильник. Вон крестьяне уже сейчас готовятся. Убирают урожай, запасаются необходимой едой.

Люц внезапно прижал меня к себе. Да так, что я только и успела пискнуть одно единственное слово, явно нехорошее. Люциус тихо рассмеялся. Он качнул головой и поцеловал меня в висок.

Я остолбенела минуты на три, а потом вспомнила то, о чем хотела поговорить с этим колдуном.

— Кстати, обязательно надо было переигрывать?

— А, тогда… Тебе не понравилось? — улыбнулся Люц.

Я пропустила его слова мимо ушей. Самое главное — не убить Люциуса здесь и сейчас.

— Тогда в чем проблемы? — спросил колдун, прекрасно поняв мое молчание.

— Люц, вообще-то чужих людей просто так не целуют.

— Вот как?

— Да. Потому что или парни чужих людей или сами чужие люди могут потом заехать в нос.

— Именно поэтому я тебя и удерживал.

— Ну ты… Ты хоть знаешь, что за такое бывает? А что с тобой сделала бы моя сестричка, боюсь представить! — возмутилась я, отбрасывая волосы назад.

— Жизель?

— Ты её знаешь?

— Нет, просто смотрел ваше родовое древо… И раз уж ты завела разговор на эту тему, Таис… Тебе не пять лет, чтобы злиться по поводу каждого поцелуя! Я же не сделал ничего плохого?

— Есть понятие чести и понятие мести. У нас, ведьм, оно развито гораздо сильнее, чем у других людей. — Прищурилась я, складывая руки на груди.

Люц не обратил внимание на мое разгневанное величество. Он снова притянул меня к себе и зарылся носом в волосы. Люциус обжег дыханием кожу и посмотрел прямо в глаза.

— Может, хватит считать себя ведьмой? Ты лучше, чем кажешься. И… Таис, сомневаюсь, что ты была против моего поцелуя. — насмешливо добавил он.

— Была против. И еще как!

— Сдается мне, что ты и твои губы разошлись во мнениях.

Я смутилась и чтобы не смотреть в глаза Люца, уткнулась носом в его рубашку. Весьма милый способ спрятаться от человека, которого временно не хочешь видеть. Подобные выкрутасы в моем духе.

— Сдается мне, Люц, что ты больше меня получил от нашего представления. Хотел отвязаться от эльфийки?

— И это тоже. А также я хотел кое-что попробовать.

— Ну и?..

— Мне понравилось.

Я посмотрела на его лицо и тут же пожалела об этом. Меня безжалостно и крепко приковали взглядом. Я даже моргнуть не могла. Что со мной творится? Веду себя, как глупая беспомощная девчонка! Где моя злость, куда запропастился гнев? Темная сторона моей души спит еще что ли? До сих пор не могу врубиться, почему прощаю Люцу его выходки, за которые других давно бы размазала по стене тонким слоем… Ударилась головой где-нибудь по дороге что ли или сам Люциус постарался с гипнозом? За второе я ему точно голову откручу.

Но все-таки, тогда я была права. Гипноз иногда помогает многое вывести на чистую воду. Даже чувства. Люц был красив, бесспорно. Чтобы это понять стоит всего лишь пустить его в монастырь богини невинности и целомудренности. Через пару минут в храме не останется ни одной послушницы. Красота Люциуса похожа на непостижимое холодное произведение искусства. Иногда в глазах колдуна проскакивала такая ярость, что хотелось побыстрее повеситься, чтобы не изводиться. В такие моменты мне действительно становилось страшно. Не знаю, почему, но страх легко протягивал свои липкие лапки в мою душу. А Люциус… Сегодня Люц открылся для меня с новой стороны: стал более светлым, что ли. И мягким. Может дело в игре солнечных лучей, но Люциус стал намного красивей и… я пропала.

А этот гад все понимает! Ведь знает, что я сейчас вообще мало что соображаю. Влюбляться, не задумываясь — да, похоже на меня, — но не так сильно!

Люц наклонил голову, внимательно наблюдая за мной. Он резко упокоился, перестал быть смешным и ядовитым. Никогда не узнаю, какая на самом деле его личность: жестокая или спокойная. Вовек не пойму его поступков.

Я неосознанно коснулась щеки Люца и пригладила его шелковистые волосы. Странное ощущение. Не пойму, почему мне кажется, что я уже видела Люциуса. Задолго до нашей первой встречи. Прикасалась к волосам, коже… ранам?.. Бред…

Люциус перехватил мою руку и удержал её.

— Давно хотел тебе сказать, — спокойно и тихо начал он. — Тогда, в первый раз, увидев тебя я… Я просто не мог…

Я приложила пальцы к его губам.

— Молчи…

— Нет, Таи, я… — Люциус улыбнулся и слегка поцеловал мое запястье.

О, Высшие Силы… что-то мне подсказывает, сейчас меня поразят во всех смыслах этого слова. Как можно влюбиться в того, кого почти не знаешь? Кхм. Это я и про себя и про Люца. Бред. Мы живем в жестоком мире, а любовь… Всегда остается любовью.

Люц провел ладонью по моим волосам, мягко улыбаясь. Вот такого Люциуса я никогда не видела…

— Таи, я…

— Нет, я сейчас расплачусь от умиления! — раздался громкий голос за нашими спинами.

Мы медленно повернулись.

Не завидую я сейчас нашим собеседникам. У меня видок очень голодного вампира, Люц так вообще взглядом может убить.

Перед нами стояли двое. Мужчина и девушка примерно моего возраста. Не знаю почему, но мне она сразу не понравилась. Шелковистые длинные волосы цвета спелой ржи, голубые глаза и гладкая кожа. Даже эльфийка из магазина по сравнению с этой девчонкой казалась страшной. Девушка окинула меня придирчивым взглядом и высокомерно фыркнула.

Зато мужчина был красив. Не прекраснее Люца, естественно (блин, опять не в ту степь…), но по-своему красив. Каштановые волосы, карие глаза, спокойные черты лица, ровный голос. От него веяло опытом и силой. А еще… он явно нечеловек.

— Мы долго тебя искали. — Наконец произнес мужчина, смотря в нашу сторону.

Я удивилась. Искали кого? Меня? В последнее время вроде не бомбила королевские дворцы… Может Жизель постаралась и свалила всю вину на меня? Вот это вполне вероятно.

— Жаль, что не нашли попозднее, — холодно сказал Люц, выходя немного вперед и загораживая меня от них. Защищает?

— Не тебе судить. Сохрани последнюю гордость, если она у тебя есть, и иди с нами. Тогда ты останешься жив на мгновение дольше. И тебе удастся взглянуть на Отца…

— Вардот, я вообще не собираюсь умирать! Ты — глупец, раз решил, что я добровольно вернусь туда. — Все с тем же льдом во взгляде дернул головой Люц.

— У тебя нет выбора, — звонко изрекла девчонка.

— Выбор есть всегда. Даже у меня, — уверенно заявил Люциус, насмешливо смотря на реакцию Вардота.

Тот никак не показал своего гнева или удивления. Лишь сжал губы, снова принимая облик спокойного… нечеловека? Вот это выдержка! Я бы давно угробила половину ближайшего поля. Зачем? Просто так. Надо же чем-то заниматься! А развлечения еще никто не отменял. Притом… если праздник не идет к тебе — иди к нему.