Парни, не обращая на меня внимания, стали медленно сходиться.

Ну всё. Достали. Что за детсад? Подгузники на лямках, блин!..

Я подошла к Эдгару, одовременно наблюдая за реакцией Люца. Тот не сводил с меня внимательного взгляда. В его лице читалось… неодобрение? Что? Я? При чем тут моя великолепная персона? Разве я что-то успела украсть? Вроде нет. Или да?.. Не помню… Я дернула головой, кладя руки на плечи Эдгара. Лицо Люца исказилось. Ну и? Что с ним? Мда, по взгляду, снова устремленному на братика, можно понять только одно: щас кто-то кого-то будет бить. Я не поняла, им всё мало?! Разворотили комнату, снесли дверь…

— Братишка, хватит показывать свои выкрутасы и угомонись. Это Люциф… Люциус де Рент. Он обучается в нашей Школе. Если представить официально… Перед тобой лучший ученик Школы Магии, которую еще никому не удалось разгромить. Пока. На эту тему после выпускного поговорим, — вздохнула я, опуская подбородок на плечо Эдгара.

На меня уставились две пары глаз. Брови Люца попытались заползти повыше на лоб, откуда открывался, наверно, красивый вид. В чуть посветлевших глазах мелькнуло удивление. На моего брата Люцифер попросту перестал обращать внимание. Эдгар обиженно фыркнул. Увела добычу из-под носа, говорил взгляд братишки. Хм. Это еще как посмотреть, кто стал бы добычей. Люц далеко не пай-мальчик. Да и силы в нем побольше. Сомневаюсь, что Люца вообще можно покалечить.

— Брат? — облегченно выдохнул Люцифер, преобразуясь из полудемона в прежнего человека, которого я привыкла видеть.

— Нююю-у! — протянула я, отстраняясь от Эдгара и идя к растерянному Люцу.

Бли-и-ин! Он такой милый, когда волнуется! Пряяям лааапочкааа! У-у-у! Щас зацелую до смерти!

— Ученик? — ошарашился теперь брат. — Это — ученик? Тогда я — балерина!

— Значит, ты действительно балерина. — Фыркнула я, продолжая движение.

Меня не поняли. Брат мрачно насупился и двинулся в мою сторону. Люцифер немедленно встал рядом, обхватив меня одной рукой за плечи. Эдгар всё понял и остановился, недоумевающе переводя взгляд с меня на Люца. В его понимании я и какой-то ученик Школы Магии несовместимы. Ну, в сущности, он прав. Та Таис, которая пришла в Школу лет семь назад, не хотела ничего кроме знаний. А любого смелого дурачка, рискнувшего сунуться ко мне, я убедительно прижигала огненным шаром. Со временем желающих познакомиться поубавилось. Но всё меняется. Я меняюсь. От той маленькой ведьмы остался только характер. Эдгар же с предками видят во мне лишь неплохую колдунью с некромантской помесью. Обычный ученик Школы Магии по их мнению — недостаточно хорош для меня. Да я и не спорила. Люц же непростой ученик! О, рискнул бы братишка сунуть свой нос в историю Люцифера! Узнал бы, насколько Люц "обычный ученик Школы"!

— А это?..

— Люц, — выдохнула я, мысленно извиняясь перед Люцифером за этот маскарад.

— Ах, да. Люциус… де Рент. Мне ваша фамилия о чем-то говорит… — вежливо приподнял бровь Эдгар.

— Сомневаюсь. Моя семья никогда не выберается за пределы своего мира, — холодно произнес Люц, сверкая глазами.

Правду сказал. Его предки и правда ужасные люди, раз посылают каких-то психов на поимку преступников. Документальных преступников. Ой, этими больными являются Высшие! Возможно, не все, но большинство… Хорошее умозаключение. Особенно если вспомнить, что на Гее Высших принимают за ангелов и верят им беспрекословно. Мда, меня должны сжечь, как еретичку! Правда, сами Высшие давно покинули тот мир. Навсегда. И на это были причины.

— Что же вы выбрались из своей… — процедил Эдгар.

Да, Люц ему явно не нравится. Хотя бы потому, что Падший намного сильнее. Фуух! Опять мальчики не поделили лопатки в песочнице!

— Решил погулять, — со льдом в голосе отвечал Люцифер.

Угу. Гулянка вышла почти на две тысячи лет. Неплохо. Я тоже так хочу!

Эдгар проницательно взглянул на Люца, патаясь прочесть его мыли, но ничего не вышло. Озадаченное лицо брата меня развеселило. Ничто так не коробит мага, как провал в операции, где он считает себя лучшим. Вот Эдгар и наткнулся на этот подводный камешек. А не стоит лезть в те дела, где стоит крест! Ну говорят же тебе, не лезь! Голова, она вообще-то, нужная вещь в хозяйстве!

Братишка вспомнил обо мне.

— Я пообещал им. Ты обязана прийти. Добровольно или нет. Что ты выберешь? — сказал он.

Лицо Падшего немного вытянулось. Он мимолетно посмотрел на меня, еще сильнее прижав к себе. Эй! Я не игрушка! Хватит меня тискать! Одновременно с напряжением Люца в воздухе заклубились едва ощутимые потоки энергии. Ух ты, меня не собираются отпускать? Хм. Люц, я передумала! Я — игрушка! Кем угодно буду, только не отдавай меня семье!!!

Кажется, мой мысленный вопль Люцифер услышал. Он улыбнулся кончиками губ и волком посмотрел на Эдгара.

— Знаешь… Я бы много чего тебе сказала. Но лучше скажу вот что… Или, — моя злость едва удерживалась в узде.

— Тогда у меня нет выбора. Ты должна вернуться в клан: добровольно или насильно. Неважно, в каком состоянии. А через два дня приедет отец Дирона, чтобы посмотреть на свою будушую приемную дочь.

— Я никому ничего не должна. И я давно не член клана. Уж извини, Эд, так разочаровываю тебя, сразу не побежав домой. Какая я плохая, да?

— Мне плевать, Таими. Я отволоку тебя силой.

— Чтобы спасти свою шкуру? Ну рискни…

Эдгар сделал шаг вперед, приближаясь к нам и хватая меня за локоть. Ммм… точно не знаю, что произошло в следующее мгновение, но братишку отбросило к соседней стене с чудовищной силой. Просто удивительно, что его не размазало! Мда, наверное, все в моей семье семье живучие.

Рядом послышалось приглушенное рычание.

Я повернула голову и заметила гневного Люцифера. Он не сводил взгляда с Эдгара. Голубые глаза снова стали черными, пугающими безднами. На меня Люц не обращал внимания, интересуясь только братишкой. Черт. Вот попала-то! Меж двух огней. Эд хочет меня вернуть домой, Люц — удержать близ себя. Может, вернуться в клан и раскрыть истинную сущность Люца? Было бы неплохо. Родители стопудово прекратят искать всяких придурков, обратив всю свою немалую волю на приручение Люцифера. Да, знай предки, кто такой Люц и где он находится — меня выдали бы еще в младенчестве замуж за Падшего. Подобная партия осчастливит клан. Тьфу! Хватит думать с позиций семьи!..

Люцифер сделал шаг по направлению к Эдгару, который медленно очухивался и отклеивался от стены. Думаю, голова у братца будет болеть недели две. Интересно, Люц не переборщил? Мне сумасшедший брат не нужен! Я посмотрела на Люца, попытавшись мысленно задать вопрос, но Падший даже не повернулся в мою сторону, взглядом приковывая Эдгара. Весь вид Люцифера не предвещал ничего хорошего. Сейчас от брата останется лишь светлая память. Черт. Не собираюсь раскошеливаться на похороны! У меня вообще с деньгами проблемы. А еще эти дураки… разгромили здесь почти все и радуются. Люц, Люц… Я поспешно встала перед ним, настороженно заглядывая в его темные глаза. Вполне вероятно, что и меня сейчас швырнут в стенку. Демоны не разбираются, кто прав, а кто виноват. И уж тем более не церемонятся по пустякам. Вау. Стоп. Откуда я это знаю?.. Э-э-э…

— Люц, посмотри на меня!.. Не надо… слышишь, не надо… — фиг с ней, памятью, мне дружка надо возвращать к нормальному состоянию!

Падший перевел озадаченный взгляд с Эдгара на меня. Мысленно Люц вежливо интересовался, с какого перепуга я защищаю того, кто хотел заставить меня делать плохие вещи (вернуться домой, например). И, сдается, Люцифер тоже отчего-то не любил Эдгара. Я почувствовала это сразу, как только Падший появился в дверях.

— Он — мой брат, Люц… — попыталась донести я до мозгов одного полудемона.

Люцифер вздохнул и качнул головой. Глаза его по-прежнему оставались темными.

Я осторожно коснулась его щеки. Люцифер поспешно отшатнулся, словно я просто мечтала изжарить чью-то тушку на костре. Его лицо исказила гримаса горечи. Черные глаза поспешно становились небесно-голубыми. Он успокаивался. Вроде. Не знаю, насколько долго продлится спокойствие. Так. Надо устранить все надоедающие существа. На первом месте стоит Эдгар.