Когда массовые гулянья грозят затянуться уже на весь, недавно начавшийся календарный год, а то и дольше, торопливо начинаем отчаянно отбрыкиваться от вежливо навязываемого продолжения порядком опостылевшего уже банкета. В основном давим на нашу природную, чрезвычайную скромность, полное отсутствие всякого тщеславия и наличие важных неотложных дел в иных мирах. Последнее, как ни странно, подействовало безотказно: ну как же, мы ведь теперь целые спасатели, причем не меньше, чем миров, целиком и вообще записные посрамители самого шайтана. Пришлось настрого запретить местным жителям лепить из нас национальных героев и возводить нам любые памятники, в том числе и нерукотворные. Скромно рекомендуем обратить пылкое внимание страждущих на своих же собственных и достойных представителей нации, как то Великих Мастеров древности, благородно пожертвовавших своими бесценными жизнями ради спасения целых поколений.

От большей части щедрых подарков решительно отказываемся, никакое МПХ подобных ненормальных объемов все равно не потянет. Мисато скромно отобрала для себя лично лишь только красивый ювелирный ансамбль, состоящий из витиеватого ожерелья, пары изящных сережек, широкого браслета и массивного перстня. Эти шедевры виртуозно выполнены из традиционного ватанского серебра и красивых солнечных каменьев, причем она умышленно выбирала именно новодел, никакой старины глубокой, дабы не расхищать достояния древней ватанской культуры. Для своего братишки-ценителя Мисато также прихватила полуметровую статуэтку «ватанская девушка с флейтой» из небесного нефрита. Я себе оставляю только сильно навороченный церемониальный посох Верховного Мастера, целиком выточенный из какого-то редкого, ярко-синего с черными прожилками минерала, все равно бы его уничтожили из-за безвременной смерти владельца, а для вновь переизбранного уже поделают новый, именной. Бате своему захватил ватанские четырехцветные шахматы, по двадцать четыре фигуры с каждой из четырех сторон, он подобные закидоны обожает. Мамане достанется новый коллекционный чайный сервиз на целую дюжину персон из уникального тончайшего драконьего фарфора. Ну и еще племяшке своей ухватил красивого, скакового мини-дракончика красивой, зелено-голубой палитры, но с розовым бантиком на потешном коротком хвостике. Игрушечного, понятное дело: когда мелкая подрастет немного, будет качаться да кататься на нем. Вот и все умеренные сувениры, если не считать, конечно же, банальных магнитов на холодильник, да упаковок специй разнообразных, да пары-другой дюжин бутылок вин, раритетно-коллекционных. Короче по-скромному все!

– Куда вы теперь? – спрашивает взволнованный Аскайн.

– Я – тупо домой хочу, – спокойно заявляет Мисато. – Умотали меня все эти ваши путешествия, сил нет! Хочу простого и примитивного пляжного отдыха, буду вести вегетативный образ жизни никак не меньше месяца! Виталька, ты со мной?

– Обязательно, вот только заскочу на пару часиков в одно место, потом по-быстрому к родителям, выдам трофейные гостинцы и сразу же к тебе, на Окинаву!

– Смотри у меня, не задерживайся!

– Ну что ты, – бережно обнимаю любимую девушку. – А вы с Джулафом что намерены дальше творить?

– Делов-то у нас еще навалом, – лениво пожимает могучими плечами беззаботный Джулаф, – что в Империи, что здесь, на Вате.

– Я заберу свою семью и переберусь на историческую Родину, – решительно заявляет Аскайн. – Здесь еще столько предстоит сделать, восстановить…

– Это да, не скоро разгребемся, – кивает Джулаф. – Вот еще что вспомнил! Вит, будь ласков, при случае загляни к Императору, он страсть как хочет свести с тобой личное знакомство. Ты уж будь ласков, уважь старика, он как прознал, кому жизнью обязан, так и не может теперь успокоиться, все тебя в гости ждет!

– Сделаем.

Трогательно распрощавшись с многочисленными старыми и новыми друзьями и пообещав навещать их хоть изредка, торжественно убываем, кто куда. Мисато прямиком в Японию двинула. У нее ведь, в отличие от меня, ни дня каникул не выдалось, она почитай два года без остановки скиталась по всяким иным мирам, сначала в поисках своего отца, потом меня, балбеса, ну и так далее, по списку. Вот она и решила устроить себе неограниченный курортный роман на таких замечательных пляжах префектуры Окинава. И даже строго пригрозила, что если я хоть чуточку задержусь, то роман состоится без меня, в режиме «соло». Несмотря на всю серьезность угрозы остаться без сладкого, все же заезжаю ненадолго к заметно приутихшим дронам, прямиком на порядком осточертевший уже Остров Снов. Решаю передать им краткий сезонный отчет обо всей нелегкой проделанной работе. Авось угомонятся, перестанут ломать себе и другим головы, да займутся уже, наконец, каким-нибудь полезным делом. Иначе так и будут ведь долго еще прозябать в мелких интрижках и иных теоретических заговорах с шаманскими наговорами.

Торжественно прибываю в местную «штаб-квартиру», по недавно заведенной доброй традиции изрядно переполошив всю окрестную службу безопасности, откровенно и нахально собираю досрочную пресс-конференцию. Как ни странно, но явились все приглашенные «шишки», даже зеленоглазая Анабейт сидит в уголке, тихая, как мышка под веником. Все свои ушки растопырила, внимательно слушает мои пространные рассуждения о смысле жизни, иных таинствах жития-бытия. Обзорно, с красочными наглядными и раздаточными материалами, кратенько рассказываю им о великих и ужасных предтечах, их сложной транспортной системе, первопричинах недавнего глобального кризиса и успешной борьбе с ним. Подводя промежуточные итоги, ненавязчиво предлагаю благодарным слушателям закончить уже думать исключительно лишь о своих корыстных финансовых отчетах, валовой годовой прибыли и прочих, не менее шкурных, интересах и порочащих хобби, мол, давно уже пора задуматься и о более вечных ценностях.

– Ты сам-то кто будешь, мил человек? – старательно откашлявшись, робко нарушает затянувшуюся паузу местный голова. – Не ангел часом?

– Хм, ну если судить исключительно по делам, то… Впрочем, нет, это уже было бы слишком самоуверенно и легкомысленно! Я всего лишь студент-первокурсник, может быть не самый обычный, но, тем не менее, просто и практически самый обычный человек!

– Возможности у тебя, мягко говоря, не вполне людские…

– Вот только не надо завидовать, – спокойно прерываю я, приготовившегося было излить душу, босса. – Короче, чем больше у вас возможностей, тем и спрос с вас строже будет, не сомневайтесь!

– Что ты предлагаешь?

– А ничего, сами думайте и делайте смелые выводы, а мне уже давно пора, меня дома невеста ждет, а я тут с вами прикладной болтологией занимаюсь!

Не ввязываясь больше ни в какие провокационные дискуссии, и прямо с места, без разбега, взяв сверхсветовой, скоростной барьер, с приятным чувством успешно перевыполненного долга, покидаю скорбную юдоль опечаленных разносчиков демократии. Теперь уж пусть сами кумекают на предмет, что со всей этой петрушкой делать. Может, и вправду, замирятся наконец-то с Ааном и компания, делить-то им теперь точно нечего. Быстренько заскочив домой и выгрузив весь подарочный «конфискат», ловким противоторпедным зигзагом уворачиваюсь от всяких подробных расспросов и резонных увещеваний, тут же незамедлительно убываю в прекрасные голубые дали японских субтропиков. Маман, конечно, будет потом люто зверствовать, но что ж делать, выбор стоит весьма недвусмысленный; ладно, авось распакует свой новый сервиз и таки сменит праведный гнев на вынужденную индульгенцию. И это она еще про мою ненаглядную Мисато-тян ни сном ни духом, то-то еще одно грандиозное эмоциональное потрясение всех ожидает. Мамаша ведь наивно полагает, что я, как истинный патриот, на более сугубо славянской девушке поженюсь! Но не будем загадывать так сильно наперед, мне вообще-то для начала неплохо было бы как-то отпочковаться от родовой семейной ячейки, пожить немножко настоящей, самостоятельной жизнью, а там уж видно будет. В любом случае рано пока еще делать опрометчивый выбор с такими пожизненными последствиями…