А по ту сторону портала освоившиеся воины как раз приступали к завтраку, который состоял из неизменной пригоревшей каши и копченого окорока с хлебом, которыми с ними поделились дознаватели. Увидеть летящего кота доблестные воины ожидали меньше всего и среагировать на него не успели.

Кот в полете извернулся, приземлися одному из воинов на спину, попутно отомстив в его лице нехорошим людям. Пока его ловили, сбивая с ног друг друга, уволок у кого-то кусок окорока и скрылся, пробежав между ногами Мартека, явившегося проверить, все ли в порядке с его драгоценным музеем.

—           Сволочь! — обозвал кота оцарапанный воин, и тот, который лишился окорока, с готовностью поддержал товарища.

Мартек икнул и отступил обратно в коридор, забормотав, что придет немного позднее.

А из портала вышел Роан, полюбовался валявшимися на полу мисками и кашей, посмотрел на ищущих на себе повреждения воинов, на бледного Мартека и, громко хмыкнув, сказал:

—           Похоже идея с котом была не так и плоха, как мне казалось.

Роана обозвали, просто за компанию с котом. А уже после этого приступили к расспросам и послали гонца за начальством.

Дановер и Хнэсь это начальство опередили, разогнали воинов суровым взглядом и какой-то висюлькой на веревочке, а потом осмотрели Роана со всех сторон. Лене осмотром остался доволен. А Хнэсь покачал головой и обозвал болваном, попутно понадеявшись, что оно того стоило.

Выяснить, правда, ни тот, ни другой ничего не успели — одновременно появились начальство, дознаватели и студентусы, которым надоело сидеть в гостях у светляков. Сразу стало шумно, все начали что-то выяснять, искренне считая, что их вопрос самый важный. Мартек громко и горестно стенал о музее, обнаружив, что один из ящиков открыт. Какая-то незнакомая женщина кричала о том, что детям надо отдохнуть, а Роану вообще немедленно ехать в столицу к лучшим лекарям. И о своей липломатической миссии прикпюченцам удалось рассказать не скоро, о ней опросту никто не желал слушать, всем была гораздо интереснее судьба мастера Росно и его странные теории о бессмертии.

Впрочем, возвращение получилось триумфальним и без того. А вернувшийся кот под шумок доел оставленные без присмотра куски окорока и отправился охранять музей от мышей. Охранял кот старательно, на каких-то мешках, кверху раздувшимся пузом. А потом еще и шуршалки пришли и стали охранять его сон. Они, видимо, были уверенны, что это он настоящий герой и именно он всех спас.

Практика в Первой Школе на этом для студентусов закончилась. Их отправили в столицу, опять по длинному и безопасному пути, на этот раз, правда, без Роана и Йяды, заменив их толпой из магов и воинов. Роан в столицу ехал быстро, вместе с Йядой, Хнэсем, обещавшим познакомить мальчика с каким-то лекарем, разбирающимся в перегорании каналов, Дановером, вывалившим на вернувшегося внука правду о родстве, и Хэнэ, которому просто было интересно, чем все это закончится, а оставаться в Старой Школе ему не разрешили.

А в школу взамен отбывших направили настоящих дипломатов — о чем-то договариваться с роем. И еще одну партию дознавателей-магов, в надежде, что они поймут куда делся Росно, похоже, единственный кто знал все подробности дела о черной траве и открытии междумирового портала.

—           Что я вам могу сказать, — задумчиво произнес обещанный Хнэсем специалист после того, как Роан с полчаса смирно лежал на постели, позволяя себя осматривать через выявляющее стекло и тыкать пальцами в какие-то узлы. — Все не безнадежно, но и не хорошо. До дна вы себя не вычерпали, значит пятьдесят на пятьдесят, что восстановитесь, только непонятно когда. Эти зелья вообще очень опасная штука, а уж те, в которые были внесены изменения...

—           Изменения? — удивился Роан.

—           Судя по вашим повреждениям, это не стандартное зелье. Стандартное как бы выращивало дополнительные каналы, которые потом очень болезненно разрушались, частенько вовлекая в это действо родные каналы мага. В вашем же случае достроились те, что были. Даже не так, оно, скорее, растянуло то, что было, а потом в местах разрывов стало достраивать. К сожалению, не во всех, да и не везде эти куски закрепились. Единственное, что хорошо, то, что не прижилось, просто отвалилось и как-либо повлиять на ваши каналы оно уже не может. Проблем больше с тем, что прижилось. Оно чуждо. И не факт, что станет вашим. Точнее, вам придется приложить усилия, чтобы стало, думаю здесь все-таки все зависит от вас. А вот разрывы мне не нравятся. Из-за них вы теряете энергию даже в спокойном состоянии. Если попытаетесь воспользоваться даром, они наверняка расширятся. А заростут ли, я не знаю. Я с таким не сталкивался. Хотя видел похожие болезни и уверен, что вам могут помочь зелья, которые принимают заболевшие. А еще... жаль, что вы молоды, опытные маги умеют видеть свою силу и смогли бы со временем стянуть и зарастить разрывы. Это как сосредоточение, только стягивается в точку не сила вокруг вас, а та, что внутри и на конкретном участке.

—           Я научусь, сосредотачиваться я умею, — сказал Роан.

—           Хм, — отозвался специалист. — Тогда давайте попробуем. Сейчас я вам дам адрес одного моего друга, он тоже посмотрит и подскажет, что делать.

Роан только кивнул.

А в коридоре лекарни его ждала сонная Йяда, упорно борящаяся со сном на неудобном стуле. Она вскочила, посмотрела с ожиданием чуда и сочувствием. А потом взяла за руку и повела на улицу. Там солнце и тепло. И там проще будет думать о чем-то хорошем.

А подумать Роану много о чем надо было.

Где-то с неделю после того, как четвертый по счету специалист по разрушению каналов надавал рекомендаций и сообщил, что с таким не сталкивался, поэтому понятия не имеет, восстановятся ли они, а если восстановятся, то как быстро, Роан ходил тенью самого себя и философски размышлял о жизни. А потом в школу вернулись студентусы и размышлять стало некогда. Оказалось, что никого не волновали проблемы Роана с даром и все верили, что на преподавание эти проблемы никаким образом не повлияют. Пришлось и ему в это поверить, очень уж убедительно все говорили.

Зато демонстрацию очередного этапа работы со щитом отодвинуть согласились без проблем. Правда, не очень далеко. Магистр Варну вообще похмыкал и сказал, что Роан придумывает не существующие проблемы. Где-то пятая часть амулетчиков вообще не маги и никогда ими не были. Это не мешает им работать с накопителями, создавать теории и опытные образцы.

Пришлось и ему поверить.

А потом появился Лене Дановер, которого кто-то отправлял на переговоры с роем, и заявил, что пришла пора знакомиться с родственниками.

Роан глупо на него вытаращился и растерянно спросил:

—           Зачем?

Как-то ему казалось, что родственникам Дановерам он малоинтересен. По мнению Роана, он даже новообретенному деду был не шибко интересен — рассказал печальную историю мстительной жены, а потом пропал. Видимо, дал время на обдумывание, а скудоумный внук этого не понял и о родственниках вообще забыл.

—           Как это зачем? — искренне удивился Лене. — Они хотят на тебя посмотреть.

—           Зачем? — на этот раз с подозрением спросил Роан.

—           Интересно им, — честно ответил Лене.

—           Ага, — сказал Роан и задумался о том, как бы вежливо отказаться от этой чести. Почему-то он был уверен, что Дановерам не понравится.

—           Так, — мрачно произнес Лене. Потом широко улыбнулся и сказал: — Хвост.

—           Какой хвост?

—           Драконий, — напомнил добрый дедушка и подмигнул. — Надеюсь, ты не забыл, что должен мне либо драконий хвост, либо желание?

Роан не забыл, поэтому нехотя кинул.

—           Хвоста у тебя нет, — сказал Лене, демонстративно оглядев внука с головы до ног.

—           Так что придется выполнять желание. А я желаю видеть тебя сегодня вечером в Сливовом Доме. Ничего особенного от тебя там не потребуют. Просто оденься поприличнее и морально приготовься отвечать на множество странных вопросов.