Перед Магьер массивные стены понимались до самого неба. Он не мог сказать, были ли это действительно ледяные горы, хребет, образованный на протяжении столетий, или край света, покрытый льдом.

Но Магьер остановилась, а он так и не мог поверить, что это из-за того, что дальше просто некуда идти.

Они были здесь… и их сюда привела она. Чем больше он вглядывался в белоснежный массив, тем больше что-то приковывало его внимание.

На ней была темная точка, не черная, просто она так выглядела на фоне белизны.

Лисил протер глаза обеими руками, стараясь уменьшить слепящий свет равнины. Эти пятна не были трещинами и потеками. Некоторые из них были слишком круглыми, гладкими, и просто не могли образоваться естественно — они были слишком неестественным, как… вход в туннель.

Магьер все еще стояла перед санями, спиной к ним, и Малец начал кружить вокруг нее, привлекая внимание и выпуская клубы пара носом.

Лисил пошел в ним. Он слышал низкое, надрывное рычание Мальца, когда прошел полпути, и пошел медленнее. Когда он подошел к Магьер, он посмотрел на Мальца.

Повернув голову, он удерживал Магьер в поле зрения, Малец бегал взад и вперед слева от нее. Когда же он посмотрел на Лисила…

Четкое изображение подъема вспыхнуло в сознании Лисила, и не было сомнений в том, что имел ввиду Малец.

Лисил увидел амулет, который Магьер носила при их встрече, а затем так давно подарила ему. Он не смотрел на него более года, потому что в этом не было надобности. Стянув рукавицу с одной руки и ощутив резкий укус холода, он стал шарить по шее, стараясь расстегнуть мех. Он тянул за кожаный шнурок, пока амулет не выскользнул наружу.

Ограненный топаз светился так, что это было видно даже при дневном свете.

Он светился, только когда рядом была нежить.

Он больше не чувствовал тепла, несмотря на всю одежду и меха. Как долго он не замечал этого?

Он всмотрелся в неестественные пятна на стене и шагнул ближе к Магьер, чтобы привлечь ее внимание.

— Как долго все это продолжалось?

Лисил остановился, когда Малец зарычал на него. Раньше, всякий раз когда амулет начинал светиться, Малец впадал в ярость и издавал жуткий вой. Сейчас же собака хранила молчание, за исключением тяжелого дыхания.

Ее раскосые глаза стали практически черными, скрыв белки, а слезы дорожками замерзли на щеках. Снег на равнины должен был резать ее глаза, как никогда раньше. Ее зубы уже изменились, клыки выступали из-за ее полураскрытых губ.

Лисил посмотрел на белоснежный массив.

— Что это за место? — прошептал он. — Что ты наделала?

Ничего не изменилось, когда она медленно моргнула. Она повернула голову к хребту, и Лисил отметил, каким диким стало выражение ее лица.

Лисил закричал:

— Куда ты нас привела?

* * *

Лисил же сейчас лежал на своей койке на Королеве Облаков, а воспоминания проигрывали в этот момент в его памяти, и он не мог остановить это.

После того, как Магьер затащила Мальца в их каюту, он с несчастным видом лежал на полу, пока шторм не начал стихать. Лисил снова чувствовал себя очень плохо и лежал на койке с закрытыми глазами. Глядя в потолок и не говоря ни слова, Магьер лежала на другой койке, хотя он не мог сказать, было это вызвано морской болезнью или нет.

Когда Королева Облаков стала плыть более плавно, Малец поднялся на слегка шатающихся лапах. Сама мысль о еде заставляла его желудок бунтовать. Все еще пошатываясь, он лапой открыл дверь каюты. Ни Лисил, ни Магьер ничего не сказали, когда он пошел вниз по коридору в сторону двери Бротана.

О тошноте было забыто, когда дверь открылась. Бротан высунул голову наружу и огляделся по сторонам, прежде чем заметил Мальца.

— Стоишь на страже? — сухо спросил старый эльф, а потом он поднял глаза вверх, на потолок коридора, прежде чем обернуться снова в каюту. — Погода снова устоялась. Я поднимусь наверх на некоторое время.

Последняя фраза была обращена к Леанальхам, и Малец задался вопросом, как повлиял шторм на девушку. Бротан вышел из каюты, закрыл дверь и прошел мимо Мальца, чтобы подняться по крутым ступенькам на палубу.

Малец ждал, пока не услышал стук открытой крышки люка, а затем пошел следом.

Снаружи небо все еще было темно-серым, но ветер уже затих, и корабль больше не качало как в том внезапном шторме. Бротан стоял у железных бортов, держась одной рукой для равновесия. Никто из матросов не крикнул Бротану вернуться вниз, поэтому Малец тоже шагнул наружу.

Без помощника, с которым можно было общаться и управлять, у него было мало шансов выведать секреты Бротана. Очевидно, старый ассассин тоже хорошо это знал.

Лениво глядя в сторону далекого берега, Бротан оперся о перила.

— Я собираюсь наслаждаться свежим воздухом, пока могу, — сказал он. — Ты можешь составить мне компанию, пока я делаю это.

Малец прекрасно знал, что это наживка, и не смог подавить рычание. Передумав, он направился вниз, зная, чего примерно хотел от него Бротан, но он пошел в его каюту вместо своей. Задержавшись здесь, он пытался просчитать все варианты.

К счастью, Леанальхам еще не была потеряна, не говоря уже о том, чтобы использовать ее для разговора с Бротаном. Возможно, он должен заставить Магьер, если не Лисила. Но, взглянув на это еще раз, он решил, что Магьер не самый лучший выбор, ведь заставить ее пойти против Бротана было как раз тем, чего хотел старый наемный убийца. А усилий Лисила будет недостаточно, чтобы продолжить дальнейшие разговоры с Бротаном.

Это было огромным разочарованием — не иметь возможности выступить против Бротана напрямую. Малец был полон решимости выяснить, почему у него было намерение защитить Магьер. Бротан не был Сгэйлем, ни в коем случае.

Малец вернулся к своей каюте и сунул нос в щель двери. Он смог приоткрыть ее достаточно, чтобы просунуть голову.

Лисил все еще лежал на левой койке, но его глаза были полуоткрыты на болезненно-бледном лице. Его взгляд, направленный на потолок, заставил Мальца подумать, что здесь было что-то еще кроме морской болезни. Импульсивно Малец потянулся к его воспоминаниям, чтобы погасить любые мысли, тревожащие его старого друга.

Он чуть не вырвал с корнем то, что занимало его.

Малец — Лисил — видел, как чернота закрывает белки глаз Магьер. Слезы от слепящей белизны снежной долины катились по щекам, наполовину превратившись в кристаллы. Он видел клыки между ее губ, сменившие нормальные зубы.

Малец — Лисил — смотрел на свою жену, и вызванный ужасом гнев заставил его крикнуть:

— Куда ты нас привела?

Воспоминание исчезло, когда Лисил сел на койке слишком быстро — и уставился на Мальца. Сердитое выражение на его лице исчезло, и он посмотрел в сторону.

Шок от того, что он увидел в воспоминаниях, застал Мальца врасплох, хотя он был в том же прошлом. Здесь было что-то иное, то, как ощущал это Лисил.

Когда Лисил лег обратно, Магьер приподнялась на локте на своей койке. Она посмотрела сначала на Мальца, а затем на мужа.

— Что? — спросила она резко. — Что случилось?

Прежде чем Малец смог использовать память-слова, Лисил ответил устало:

— Ничего.

* * *

Казалось, прошли лишь мгновения с того момента, когда Магьер слышала страдания Лисила после начала шторма. Его слова все еще эхом отдавались в ее сознании.

Ты знаешь это… и только потому, что у нас нет шара, чтобы…

Она задавалась вопросом, что он испытывал в тот момент.

Магьер сжалась под пристальным взглядом Мальца, а Лисил не смотрел на нее. Вина, которую она ощущала, усталость от размолвки с мужем и непрекращающаяся настороженность собаки заставляли желать ее спрятаться.

С той ночи в Берхбурх, когда они с Лислом немного сблизились, она надеялась, что он сможет оставить прошлое позади. Она так сильно старалась держать себя в руках, пытаясь не дать тому, что изменилось в ней, получить большую власть.