— Ну, ты дал, Малыш! — подбежал к раненому магу Т’мор. — Ты как?

— Жив пока. Но эта сволочь все-таки достала меня.

— Фиор! Тащи свою задницу сюда, — через пару мгновений в поле зрения Асая появился взмыленный Фиор.

— Я еле вытащил Заура с того света, — устало выдохнул целитель. — Когтями приложило?

— Да, — кивнул маг.

— Это ерунда, — заверил целитель и распростер руки над раной мага. Асай вновь почувствовал отток энергии и рана на глазах затянулась. — Мне нужен отдых, — он рукавом вытер пот со лба.

— Как Заур? — спросил командир. Рыцарь лежал на том же месте, где оставил его целитель.

— Измотал меня жутко, но жить будет. Облако проникло в рану и начало растворять его изнутри. Организм как мог сдерживал распространение, но не справился бы. Он пока без сознания.

— Что это вообще было? — воскликнул Гидеон. — Тоже зомби?

— Где ты видел зомби с такими когтями? — заметил Кастад.

— Я до этой ночи вообще зомбаков не видел и, тем более, не встречал!

— Это не зомби, — сказал Эрн. — Определенно. Да и выбралась эта тварь из свирепого.

— А что ты на меня уставился?! — удивился Гидеон. — Во мне такого нет. Я тщательно слежу за тем, что ем, — нервно хмыкнул свирепый.

— Да я не про это! Во-первых, когти этого существа! Кроме артефактного оружия ничего не может противостоять клинкам рыцарей и навредить рыцарю. А тут… — Эрн подошел к отрубленной руке и перевернул её носком ботинка когтями вверх. — Артефактных знаков на ней нет… Во-вторых, практически невосприимчивость твари к магии. Это тоже более чем странно. В-третьих, это долбанное облако… Очень похоже на заклинание тления, но как, мать вашу, тварь невосприимчивая к магии, использует ее?

— Давай посмотрим, что покажет диагностическое заклинание, — Фиор тяжело поднялся с земли и направился к обрубку. Он поводил руками с белым светом над отрезанной конечностью. — Я не знаю что это, — развел он руками.

— Великолепно! — разозлился Т’мор. — Какая-то тварь поставила раком весь отряд, а мы ничего не знаем! Как некромант смог сделать такое с Ватром?!

— Вопрос не в том, как некромант сделал такое с Ватром, — пришел в себя Заур и все повернулись к нему. — А вопрос в том, сколько этих тварей ещё возле Крэйвена или как его там…

— Как ты? — озаботился командир свирепых.

— Жить буду. Спасибо, Фиор.

— Для нас даже одна тварь проблема, — вернулся к разговору о монстрах Асай. — Мы не сможем убить некроманта, если эти существа будут поблизости.

— Кажется, наш план нуждается в корректировке… — сказал побледневший куратор.

— Что с тобой? — спросил Т’мор. — Со всеми вами? — он окинул взглядом остальных побледневших комитетчиков.

— Это моя вина, — произнес Асай, восстанавливая экранирующий купол. — Монстр сбил концентрацию.

— Все хорошо, — улыбнулся Кастад. — Стало гораздо легче. Спасибо.

— Ты прав, — вновь вернулся к разговору Т’мор. — Наш план нуждается в существенной корректировке. К тому же мы прилично расходуем боезапас. А там ещё толпа мертвецов.

— Но внизу есть вода, — проговорил отрядный маг. — Там от меня будет гораздо больше пользы. Я смогу обездвижить этих тварей.

— Не сможешь, — возразил ему Фиор. — Забыл об их антимагических когтях?

— По крайней мере, я смогу вывести из игры зомби, — упрямо проговорил Эрн.

— А некромантом кто будет заниматься? — спросил Гидеон. — Асай не сможет отвлекать некроманта и биться с этими тварями в одиночку. А если Заур будет ему помогать, то кто грохнет этого Крэйвена? Мы ему не соперники!

— Хватит! — осадил всех Т’мор. — Нам нужен отдых! Мы все на взводе! Заночуем тут и подумаем заодно.

— Хорошая идея, — одобрил Кастад. — Энри, думаю нужно отправить в центр ещё один отчет.

Отряд вернулся на место для привала и они разбили там полноценный лагерь.

— Возможно, что я смогу задержать некроманта на некоторое время, — сказал всем телепат.

— Ты говорил, что можешь помешать ему концентрироваться, что изменилось? — заинтересовался Т’мор.

— В условиях боя мне очень тяжело полноценно сконцентрироваться — слишком много отвлекающих факторов. Поэтому сбивать его концентрацию при колдовании я смогу, хоть это будет и нелегко. Но если мне обеспечат безопасность, то я думаю, что получиться выйти на нужный уровень концентрации и обездвижить Крэйвена на некоторое время.

— Другого выхода у нас нет, будем пробовать… — кивнул Т’мор.

— Если бы не их дыхание, то мы вполне смогли бы сойтись с тварями в ближнем бою, — сказал один из свирепых.

— Если они там будут вообще, — возразил один из комитетчиков. — Мы сидим и гадаем… У нас нет информации.

— Обмозгуя все, мы будем готовы к неожиданностям, — сказал ему Гидеон.

— Есть ещё один факт, который вы упустили, — сказал им Асай и все повернулись к нему. — Когда тварь только выбралась из Ватра, она была слаба и уязвима. Мы были слишком шокированы и не атаковали её, но я убежден, что даже пороховое оружие возымело бы эффект на тот момент.

— Асай прав. Если на момент нашего прихода они начнут появляться также, то стреляем без раздумий, ну а если они там разгуливают на своих двоих… — Кастад покачал головой. — Дело плохо.

Отряд пообсуждал некоторое время план, но из-за отсутствия информации до большего они не смогли договориться. Распределив дозорных, большая часть отряда повалилась в спальники. Асай как и в прошлый раз первым остался на дежурство.

— Я поговорил с Фиором, он готов тебя подменить, — подошел к магу Т’мор. — Тебе стоит поспать.

— Я все равно не усну, — пожал плечами Асай. — Просто не смогу. Побочный эффект моего дара.

— Ты очень хорошо показал себя сегодня. Даже Заур спасовал, а ты справился.

— Повезло. К тому же я чуть всем не показал свои внутренности.

— Но я видел как ты двигался. Такую реакцию я видел только у свирепых или ярых, но не у магов.

— Я поддерживаю в себе высокую концентрацию энергии, это дает мне схожие способности с вами.

— Схожие? — хмыкнул огромный свирепый. — Проверим?

— Как?

— Поборемся на руках. Или ты боишься? — поддел мага командир.

— Да можно. Думаешь сейчас уместно?

— А почему бы и нет. А вон и камушек подходящий, пошли? — маг поднялся и пошел вслед за командиром. Камень и вправду был подходящим. Одна его сторона была на полтора десятка сантиметров выше, чем другая. Как раз то, что нужно, ведь ручище свирепого длиннее руки человека. Они расположились по разным сторонам импровизированного стола и скрепили руки. Маленькая ладонь Асая практически исчезла в огромной руке свирепого. Поначалу маг хотел поддаться командиру, но потом его охватил азарт. Да и он пообещал быть откровенным с Т’мором. — Готов? Ну, тогда начали, — мышцы на руке свирепого вздулись и Асай увеличил концентрацию энергии в теле. Поначалу Асай смог отыграть несколько сантиметров в свою пользу, но потом он почувствовал как начинают трещать кости в его руке и сдался.

— Мое тело не рассчитано на такие нагрузки, — спокойно проговорил маг, ничуть не расстроившись проигрышем.

— Мое наверное тоже, — удивленно начал потирать свою руку Т’мор. — Ну ты даешь, Малыш!

— Еще раз назовешь меня Малышом, и я за себя не ручаюсь, — угрожающе произнес Асай.

— Ахахаха, как скажешь, — заржал командир и пошел к своему спальнику.

Асай вернулся на свое место к одному из костров периметра. После победы над монстром темнота вернулась в свое привычное состояние, и даже горящие костры не сильно разгоняли тьму вокруг. Маг уставился на огонь. Даже все пережитые события последнего времени ни на миг не заставили его забыть, как погибла Молли у него на руках. От молодой красивой девушки тогда не осталось и следа — на руках у него лежала незнакомая безволосая пожилая женщина, с запахом гниения и кровоточащими язвами по всему телу. Но даже тогда он все равно любил её. Несмотря на всю ущербность тела, глаза девушки были по-прежнему молодыми и такими родными ему. Асай накачивал искалеченное тело любимой энергией, продлевая ей не только жизнь, но и страдания… «Отпусти меня» — прошептала она тогда ему, и он, перебарывая свое желание ещё хоть на секунду остаться с любимой, выполнил её просьбу. В тот момент её волшебные полные жизни глаза мгновенно утратили свой блеск. Хрупкое тельце обмякло в руках юноши и на лице девушки впервые за долгие, полные боли, месяцы появилось умиротворение… Маг снова пришел в себя и понял, что пляшущие языки пламени размываются у него в глазах, и он вытер слезы рукавом. Маг задумался о своем положении…От безысходности он подался в отряд Т’мора, но Асай понимал, чтобы жить дальше ему нужна цель. И если они смогут выжить на этой проклятой планете, то он расскажетТ’мору все. И может быть тогда его целью станет Хан. Маг решил, что не допустит, чтобы столько людей погибло напрасно. Если Кельм хотел, чтобы он уничтожил Хана, то Асай уничтожит его. Даже ценой собственной жизни…