— Мы это знаем, — кивнул Рас, понимая намек торговца о том, что его действия были незаконны и об этом желательно не распространяться.

— Хорошо. Моя команда как раз обчистила одно из гнезд, когда появился этот красавец, — он кивнул на мускулистого ящера. — И в этот момент, когда мы уже прилично накидали в штаны и попрощались с жизнью, он потребовал взять нас собой на эту планету. Вот и все.

— Эээ… А как же клетка? — скептически отнесся я к истории торгаша.

— Вы думаете я один, чуть было не обосрался при его появлении? Мне казалось тут у всех инфаркт случиться! Вот мои коллеги и потребовали, чтобы я хотя бы запер его в клетке. На мой взгляд защита так себе, но морально успокоились почти все, да и дракон не возражал. Он вообще на удивление ведет себя довольно мирно.

— Он сказал зачем ему нужно было сюда? — спросил у продавца Рас. На что торговец лишь развел руками. — Понятно… Молчит?

— Да.

— Крис, может он с тобой поговорит? — многозначительно посмотрел на меня рыцарь, намекая на моего элементаля.

— Можно попробовать. Вот только как?

— Эта та же мыслеречь, вот только требуется несколько большая сосредоточенность.

— Я понял. Попробуем.

Я подошел к клетке с могучим существом. Дракон выглядел превосходно: могучее тело, огромные бугристые мускулы, мощные сложенные перепончатые крылья и глубокие янтарные глаза. Стоило мне подойти ближе, как ящер снова поклонился, из-за чего у меня внутри все перевернулось. Ящер был настолько статен и могуч, что это я должен кланяться ему, а не он мне. Что я незамедлительно и сделал, глубоко поклонившись в ответ.

— Приветствую, рыцарь! — набатом ударило в голове громоподобный голос.

— Здр… Привет, — совсем сбился я. — Я не уверен как правильно к вам обращаться…

— А как ты разговариваешь с другими? Так же можешь разговаривать и со мной.

— Но вы же дракон! Вы себе и представить не можете, насколько это потрясающе встретить вас вживую! — с жаром воскликнул я.

— Представить и вправду сложно, однако, я даже физически ощущаю твой трепет, — ящер слегка прищурился, словно купаясь в этом ощущении. — Но так же я ощущаю и особенную искорку в тебе, юный воин. Искорку могущественную и давно забытую этим миром. Искру высшего элементаля огня! И можешь мне поверить такая встреча не менее трепетна для меня, чем и твоя встреча со мной, — он закончил говорить, пока я опасливо оглядывался по сторонам. Хвала господу, что этот разговор был лишь в моей голове…

— Меня интересует вопрос, вы прибыли сюда ради меня? Наши судьбы как-то переплетены? — решил я не ходить вокруг да около. Да и интересно отведена ли мне какая-нибудь роль в судьбе дракона.

— Нет, юный воин, я прибыл сюда не ради тебя, — ящер поднял свою голову к потолку клетки и невидяще уставился вверх, словно над ним не было крыши павильона. — Но я отправлюсь с тобой, если ты позовешь меня.

— Эээ… Не понимаю… — мне казалось, что у меня напрочь отъезжает крыша.

— Там существуют более могущественные создания, чья судьба гораздо значимее чем моя. Судьба высшего элементаля огня не идет ни в какое сравнение с судьбой обычного дракона. Поэтому мы не можем видеть в своем будущем подобные встречи. Но когда такое время приходит, мы стараемся следовать за высшей судьбой, разрушая собственную.

— Правильно ли я вас понял… — тяжело вздохнув, я в очередной раз за этот день потер виски. Глянув в сторону, заметил как Рас с торговцем о чем-то негромко переговаривались. — Если я предложу вам союз силы, то вы непременно согласитесь, но перестанете видеть свое будущее?

— Все так, — дракон отвлекся от созерцания потолка и снова уставился на меня своими янтарными глазами.

— Но зачем?!

— Следовать за высшей судьбой это великая честь для дракона! Ведь она рассчитывает на меня, дает понять, что с помощью меня может произойти нечто великое! И потеря будущего — невеликая цена за такую возможность. Так что прошу, позволь мне поделиться с тобой своей силой. Старший воин был прав, я не смогу повлиять на тебя магически, но есть тонкости, о которых он не знает. Предлагая союз взрослой особи, рыцарь не только получает часть физических сил и, как в твоем случае, повышенный контроль над огнем, но и возможность вызывать меня из пространственного кармана в час острой нужды.

— Невероятно… А почему с маленьким драконом нет такого эффекта?

— Время не властно над пространственным карманом. Вылупившийся дракон не растет в нем, из-за этого происходит более глубокое слияние, влияющее на магические способности. Да и какой был бы прок, от появившегося новорожденного дракона на поле боя, — из ноздрей ящера вырвались клубы дыма.

— Тоже верно, — кивнул я и посмотрел на Раса. Мда… Отказаться от просьбы дракона я определенно не в силах, да и выгоды от такого сотрудничества на мой взгляд больше. Вопрос в другом надо ли советоваться с Расом? Да он определенно взбеленится и мозг мне чайной ложечкой есть начнет… Но это моя жизнь, и что с ней делать решать мне, и продолжать поиски яйца дракона я не хочу, да и некогда мне! Так что… — Как вас зовут?

— Фиал.

— Крис Клейтон, — зачем-то приложил я ладонь к своей груди. И что на меня порой находит, что я веду себя как законченный дебил?

— Так каково будет твое решение, Крис Клейтон? — Фиал нетерпеливо помотал хвостом, тщетно пытаясь скрыть свое волнение.

— Я согласен, — посмотрел я в бездонные янтарные глаза дракона. — Мне нужно вас выпустить отсюда или что?

— Можно и не выпускать, но прежде чем мы начнем, ты должен кое-что знать. Драконы во многих, на первый взгляд, обычных вещах видят на много больше, чем другие существа. И я кое-что увидел. Твой рассудок слабеет, юный воин. Сила, обретенная тобой, негативно сказывается на тебе. И если ты не примешь меры, то сойдешь с ума и даже симбиотический организм не сможет помочь тебе в такой ситуации.

— Что?! — слова Фиала ошеломили меня. — Какие меры я могу принять?! Так-так-так, — мысли заметались в голове со скоростью света. Значит, есть причина моего странного поведения! И что делать? Наверняка есть какие-нибудь лекарства? Черт! Да какие лекарства! Буду слюни пускать в подушку, да овощем живым ходить, не различая ни хрена! Стоп-стоп-стоп-стоп… Я ж не на Земле! Какие к чертям собачьим лекарства?! Тут же маг на маге магом погоняя! Да и уровень медицины наверняка в разы выше… Может найдется кто-ниб…

— Успокойся, Крис Клейтон! — привел меня в чувство рык дракона. Небольшие языки пламени вырвались из его пасти. Рас забеспокоился и подскочил ко мне.

— Крис, все в порядке? — напряженно спросил рыцарь.

— Да. Все хорошо. Дай мне ещё немного времени, — попросил я. Рас настороженно кивнул и вернулся к торговцу. Заново сосредоточившись, я вернулся к разговору с драконом. — Прошу прощения… Так что же мне делать? Какие меры принять?

— Тебе нужен особенный Союзник силы… Также как я могу разделить с тобой свою силу и навыки, так и другое существо может даровать тебе свои способности и стать ментально более стабильным.

— То есть, если найти нужное существо, то оно сможет вылечить меня? — зажглась надежда в моей душе.

— А кто сказал, что ты болен? — удивился дракон. — Союзник силы сможет уберечь твой разум от давления силы. Оградить твое сознание от разрушения, взяв нагрузку на себя.

— Я понял. И какое существо мне нужно найти?

— Есть много созданий, способных на это! Все зависит от того, насколько ты доверяешь ему, — сверкнул дракон янтарными глазами в сторону Раса.

— Вы очень проницательны, — протянул я, пристально посмотрев на рыцаря. Рас, почувствовав мой взгляд, оторвался от беседы с торговцем и вопросительно посмотрел на меня. Отрицательно помотав ему головой, я вернулся к разговору с драконом.

— Драконы видят больше, чем люди.

— Ну скажем так, моя позиция в данном вопросе — чем меньше он знает, тем лучше.

— Это разумно. Тогда Союзника нужно выбрать из огненных существ… — он снова поднял голову к потолку, и я готов поклясться, что от него отошла почти неосязаемая волна. — В соседнем помещении есть огненная птица, способности которой будут тебе полезны. Ментальный контроль в их числе.