Пожалуй, с час группка артистов, переодетых в форму лейб-гусар (красные кепи и венгерки с пятью рядами золотистых шнуров, синие штаны, черные сапожки), томилась в ожидании у входа в пиршественный зал. Варенька тоже была обряжена в форму и выглядела в ней очень пикантно, отчего то один оркестрант, то другой кидал на нее исподтишка взгляды. Лазарев был, конечно, привычен к виду женщин в штанах, но и он почему-то косился из-под маски на смущенную девушку.
- В зале не сметь смущаться! - строго сказал он. - Иначе весь задуманный эффект пойдет насмарку.
Наконец из двери выглянул распорядитель вечера и поманил их за собой. Они вошли в зал и увидели за двумя длинными рядами столов около 50 офицеров в точно такой же форме и чуть меньшее количество дам (в светлых широченных сборчатых платьях, с гладкими прическами, разделенными посередине пробором и, в некоторых случаях, с узлом волос на затылке). Посередине зала, между столами было широкое пространство, где можно было танцевать. Сами оркестранты были вынуждены тесниться у входа, без какого-либо помоста - хорошо хоть на стульях. Лазарев поправил свою специально изготовленную "гусарскую" маску (из раскрашенного папье-маше, с черными стреловидными усиками), вышел с гитарой на груди вперед и заговорил:
- Господа гусары! И вы, милые дамы! Наш маленький оркестрик от души поздравляет вас с полковым праздником и сейчас исполнит несколько подходящих случаю песен и романсов. К вам же просьба не стесняться, а подпевать нам в припевах по зову души. Хорошо? Тогда песнь первая, о гусарской чести....
Смерть, огонь и гром, ветры, шквалы пенны
Все прошли гусары в этот бурный век
И любой корнет знает непременно
Что на свете ценно, а что нет!
Картечь ложится ближе, ближе
Ужасно хочется удрать....
Но честь - она всего превыше!
Умри, гусар, но чести не утрать!
Умри, гусар, но чести не утрать!
Тройка, дама, туз, прикуп слишком хлипкий
Вывози, кривая, эх, пошла не так!
Дрянь мои дела, деньги и расписки
Все до самой нитки пущено ва-банк!
Иди, исчезни тише мыши
В Тамбов, где ждет старушка-мать,
Но честь, она всего превыше!
Плати, гусар, но чести не утрать!
Умри, гусар, но чести не утрать!
Многих в этот век тянет наживаться
Векселя, кредиты кружат ум толпе
Можно бы и нам к черни подлизаться
Но на счастье иль несчастье мы верны себе!
Пускай иной гусаров строй покинул
Пусть денег у него не сосчитать
Но честь, она всего превыше!
Умри, гусар, но чести не утрать!
Умри, гусар, но чести не утрать!
Закончив эту бравурную вещь, Дмитрий Николаевич внутренне поморщился, видя, что она не шибко зацепила господ гусаров. Что ж, еще не вечер....
И сказал:
- Не знаю, известно ли вам, что в Отечественную войну в одном из уланских полков служила офицером девушка, которая выдавала себя за мужчину? Вижу, что неизвестно. Но ее знал император Александр Павлович, а также фельдмаршал Кутузов. Мы решили сочинить в связи с этим чудом песню, которую споет наша Варенька....
Варя резко поднялась со стула и, чеканя шаг, пошла вперед, потом сделала поворот кругом (явив офицерам на обозрение круглую попетту), еще один и мило улыбнулась. Лазарев извлек из гитары звучный аккорд, Вара медленно двинулась в зал, поводя бедрами, и запела с вызовом под гитарный перебор:
- Меня зовут юнцом безусым....
Окончание ее куплетов вызвало в зале шквал аплодисментов и крики "Браво!", а также "Варя"! и "Варенька!". Она же грациозно, со смехом и поворотами влево-вправо удалялась, посылая офицерам воздушные поцелуи....
Наконец зал кое-как успокоился и тут "мсье Персонн" сделал бешеный перебор на гитаре и рявкнул:
- Хей, гусар-р! Пей вино из полных чар-р!
И продолжил чуть менее рьяно:
Шампань в бокалах пенится
Гусары пить не ленятся
Пусть в мире все изменится
Но будет пьян гусар!
Коль встретится красавица
То сердце вмиг расплавится
Гусар вовек не старится
В нем жив любовный жар!
Хей, гусар, пей вино из полных ча-ар
И пе-есню по-о-ой....
Лу-унная ночка да серый конь лихой....
В табор к цыга-анам - там пир идет горой!
Карие очи мне душу, сердце жгут
До самой полночи уснуть не дают!
Губы как кро-овь! Черная бровь!
Под семиструнный звон гитары
До дна осушим наши чары!
Карие очи мне душу, сердце жгут
До самой полночи уснуть не дают!
Губы как кро-овь! Черная бровь!
Счастье сулят нам и любо-овь!
В этот раз и Дмитрий Николаевич сорвал бурю аплодисментов. Лед в гусарских душах совсем растаял, да-а.... Пора вновь Вареньку выпускать, теперь с миллионом роз....
Глава восьмая, в которой утро героя оказывается похмельным
Утро попаданца выдалось тяжким. Оказывается, от шампанского похмелье самое ужасное: башка раскалывается, организм трясется, сил нет никаких и очень, очень хочется пить. Впрочем, и писать.
"А где это я вообще?" - появилась мутная мысль. Кое-как поводив головой влево-вправо, Дмитрий Николаевич осознал, что находится вовсе не в своем комфортном номере, а в узкой комнатушке, на узкой койке, под тонким одеялом, накрытым сверху пальто - вроде бы его собственным. Напротив, у стены стоит диван, на котором лежит смутно знакомая женская шубейка. "Что, Варенькина? А где она сама?"
Ответ не заставил себя ждать: дверь в комнатку тихонько отворилась, впустив Варю (одетую уже в свое коричневое дорожное платье) со стеклянным кувшином в руках, наполненным какой-то жидкостью. Она повернула голову в сторону его кровати и смутилась, встретив жалкий взгляд своего кумира.
- Варя! - хрипло произнес Лазарев. - Дай, ради бога, попить чего-нибудь....
- Вот я как раз несу Вам капустный рассол. Мне дала его Елена Георгиевна, жена ротмистра Бахметьева, с друзьями которого Вы полночи здесь пели и пили.
- О-ох, как хорошо! Спасибо тебе, Варенька. А еще, прости, ты не подскажешь, где здесь находится туалет?
- Под кроватью стоит ночной горшок, с крышкой. Я выйду на десять минут, и Вы сможете одеться....
- Так мы тут гуляли? - уже бодрее спросил у вновь вошедшей Вари примарафетившийся Лазарев. - Что-то такое припоминаю.... А где наши оркестранты?
- Они вчера уехали последним поездом....
- А ты, бедная, осталась.... Побоялась бросить меня среди этих буянов?
- И не зря! Знаете, сколько раз я их за руки хватала? То они маску с Вас снять тянулись, то грозились убить на дуэли, причем по очереди....
- А к тебе что, не тянулись?
- Еще как! Но со мной не забалуешь, я с детства таких охальников научилась отваживать!
- Еще раз спасибо. И прости, что втянул тебя в этакое приключение....
- Я не в обиде. Хоть немного отплатила Вам за мое теперешнее счастье: петь такие песни и перестать нуждаться в деньгах....
- Ты что-то о поклонниках забыла, которые тебя цветами засыпают....
- А на что они мне? Я ведь их не знаю и потому боюсь. Мне достаточно нашего круга, да двух подружек из театра.
- Но девушки, как известно, должны выходить замуж. А в твоем круге из женихов только Алексей - если не считать альтиста Гришеньку.
- Одного вполне достаточно. Хотя я теперь девушка финансово независимая и могу просто жить в свое удовольствие. И любить того, кто мне по сердцу....
- То есть Алексей у тебя уже на коротком поводке? - гнул свою линию Лазарев.
- Он ходит вокруг меня как петух, надеясь, что стопчет, - вдруг твердо сказала Варя. - Но петух есть петух: добьется своего и тотчас побежит искать других курочек. К тому же я не курочка, а ближе к утке: мне летать хочется....
- Гадкий утенок.... - пробормотал Дмитрий Николаевич и спохватился: - Это из сказки датского писателя Андерсена. Знаешь такую?
