Великий мейстер Пицель был стар с тех пор, как она его помнила, но за последние три ночи состарился еще лет на сто. Он целую вечность сгибал перед ней свое скрипучее колено, а после не мог подняться, пока сир Осмунд ему не помог.

Серсея смотрела на него с неприязнью.

– Лорд Квиберн сказал мне, что лорд Джайлс наконец докашлялся до конца.

– Да, ваше величество. Я сделал все, чтобы облегчить его кончину.

– В самом деле? Я, помнится, говорила, что Росби мне нужен живым?

– Говорили, ваше величество, – подтвердила леди Мерривезер.

– Вы тоже помните тот разговор, сир Осмунд?

– Ваше величество приказали великому мейстеру вылечить недужного. Мы все слышали.

Пицель беззвучно открыл рот – раз и другой.

– Ваше величество должны знать: я сделал для больного все, что было в моих силах.

– И для Джоффри тоже? И для его отца, моего возлюбленного супруга? Роберт, самый сильный мужчина в Семи Королевствах, так и не сумел оправиться после нападения какого-то жалкого вепря. Не забудем и Джона Аррена. Неда Старка вы тоже бы уморили, если бы пользовали его чуть подольше. Чему вас учили в Цитадели – заламывать руки и оправдываться?

– Ни один человек не сделал бы больше, чем я, ваше величество, – съежился старец. – Я всегда верно служил престолу...

– Ваш совет королю Эйерису открыть ворота перед войском моего отца тоже следует понимать как верность престолу?

– Я, быть может, неверно...

– Вы считаете этот совет хорошим?

– Но ваше величество должны знать...

– Я знаю одно: когда моего сына отравили, от вас было меньше пользы, чем от Лунатика. Знаю, что наш лорд-казначей умер в то самое время, когда казна особенно нуждается в золоте.

Старый дурак тут же ухватился за это.

– Я представлю совету список людей, способных заменить лорда Джайлса.

– Список? – Королеву это позабавило. – Воображаю себе. Дряхлые старцы, воры, глупцы и Гарт Тучный. – Она сжала губы. – Последнее время вас часто видят в обществе леди Маргери.

– Да... Королева Маргери очень опечалена судьбой сира Лораса. Я даю ей снотворное... и другие снадобья.

– Не сомневаюсь. Скажите, это маленькая королева приказала вам умертвить лорда Джайлса?

– Умертвить?! – Глаза Пицеля выкатились, как вареные яйца. – Но не думает же ваше величество... это была легочная болезнь, боги свидетели... и ее величество не желала лорду Джайлсу никакого вреда. Зачем было королеве Маргери...

– Желать его смерти? Да чтобы воткнуть в совет Томмена еще один розан. Вы слепы или куплены кем-то? Росби мешал ей, и она уложила его в могилу... с вашей помощью.

– Клянусь, ваше величество, лорд Джайлс умер от болезни легких, – дрожащими губами забормотал Пицель. – Я всегда был верен престолу, государству... д-домуЛаннистеров.

Именно в этом порядке? Страх Пицеля был почти осязаем. Теперь он созрел – пора выжимать сок.

– Если ваша преданность действительно такова, почему вы мне лжете? Не трудитесь отрицать. Вы начали выплясывать перед девой Маргери задолго до того, как сир Лорас отплыл на Драконий Камень, поэтому не потчуйте меня баснями о том, как вы утешаете нашу дочь в ее горе. Что вас так привлекает в Девичьем Склепе – ведь не глупое же чириканье Маргери? Вы строите куры ее рябой септе? Нянчитесь с маленькой леди Бульвер? Или шпионите на нее, передавая ей все, что слышите здесь?

– М-мейстер дает обет послушания...

– Великий мейстер дает обет служить государству.

– Но ведь она королева, ваше величество.

– Королева здесь я.

– Я хотел сказать, что она жена короля и...

– Я знаю, кто она. Мне любопытно другое: зачем ей вы? Нашей дочери нездоровится?

– Нездоровится? – Пицель подергал за жидкие волосенки, которые у него сходили за бороду. – Не сказал бы, ваше величество. Моя клятва запрещает мне открывать...

– В темнице от клятв мало проку. Говорите правду, или быть вам в цепях.

Пицель упал на оба колена.

– Молю вас... я был человеком вашего лорда-отца, поддерживал вас во времена лорда Аррена. Я не переживу еще одного заключения...

– Зачем Маргери посылает за вами?

– Она... она хочет...

– Да говорите же!

– Лунный чай, – пролепетал Пицель.

– Ах вот оно что. Прекрасно. Вставайте со своих распухших колен и попытайтесь вспомнить, что значит быть мужчиной. – Пицель делал это так долго, что она велела Осмунду Кеттлблэку помочь ему еще раз. – Что до лорда Джайлса, Отец наш небесный рассудит его по справедливости. У него, кажется, не осталось детей?

– Только воспитанник...

– Это не родная кровь, – махнула рукой Серсея. – Джайлс знал, как нам нужно золото, и, конечно же, поделился с вами желанием оставить все свои земли и имущество Томмену. – Золото Росби пополнит казенные сундуки, а земли его и замок перейдут к кому-нибудь из ее людей в награду за верную службу. Быть может, к лорду Уотерсу. Аурин давно намекает, что без поместья титул лорда – пустой звук. Он, правда, положил глаз на Драконий Камень, но это уже чересчур. Его должности и происхождению больше подходит Росби.

– Лорд Джайлс любил его величество всем своим сердцем, – забормотал Пицель, – однако его воспитанник...

– Я не сомневаюсь, он все поймет, когда услышит о последнем желании лорда Джайлса. Ступайте и позаботьтесь об этом.

– Как вашему величеству будет угодно. – Старик так торопился уйти, что чуть не запутался в полах собственной мантии.

– Лунный чай, – промолвила леди Мерривезер, закрыв за ним дверь. – Как глупо с ее стороны. С чего ей вздумалось так рисковать?

– У маленькой королевы есть причуды, которые Томмен пока не может удовлетворить. – Так всегда бывает, когда взрослая женщина выходит за мальчика – особенно если она вдова. Она твердит, что Ренли к ней ни разу не прикоснулся, но кто же в это поверит? Лунный чай пьют лишь по одной причине, девственницам он ни к чему. – Моему сыну изменяют. У Маргери есть любовник. Это государственная измена, и карается она смертью. – Лишь бы эта старая ведьма, матушка Мейса Тирелла, дожила до суда. Своими хлопотами о том, чтобы Томмен и Маргери поженились как можно скорее, леди Оленна подвела свою драгоценную розочку под меч палача. – Сира Илина Пейна Джейме увез с собой – придется мне подыскать кого-то другого на должность Королевского Правосудия, чтобы снять ее голову с плеч.

– Я готов, – не чинясь, вызвался Осмунд Кеттлблэк. – У Маргери такая тонкая шейка – хороший острый меч развалит ее в один миг.

– Это так, – сказала Таэна, – но одна армия Тирелла стоит у Штормового Предела, а другая – в Девичьем Пруду. Разумно ли будет обезглавить дочь лорда Мейса?

А ведь она права, поняла королева. Кругом столько роз, что не продохнешь. Экая досада, что Мейс Тирелл ей все еще нужен – по крайней мере до победы над Станнисом. Как же избавиться от дочки, не лишившись отца?

– Измена есть измена, – сказала Серсея, – но тут нужны доказательства повесомее лунного чая. Если неверность Маргери будет доказана, даже лорд-отец осудит свою преступную дочь, чтобы ее позор не запятнал его самого.

Кеттлблэк задумчиво прикусил ус.

– Надо поймать их на месте преступления.

– Но как? Квиберн следит за ней денно и нощно. Ее слуги берут у меня деньги, но отделываются пустяками. Никто этого любовника и в глаза не видел. У нее в покоях поют, смеются, болтают – и только.

– Так просто Маргери не поймаешь, – сказала леди Мерри-везер. – За своими дамами она как за каменной стеной. Они спят с ней, одевают ее, вместе молятся, читают и шьют. Когда она не охотится и не ездит верхом, то играет с маленькой Алисанной Бульвер. В обществе мужчин при ней всегда либо септа, либо ее кузины.

– Но должна же она когда-нибудь удалять от себя свой курятник. Если только они сами не участвуют в этом, – осенило вдруг королеву. – Не все, возможно, но некоторые.

– Кузины? – усомнилась леди Таэна. – Все три еще моложе и невиннее маленькой королевы.