Дейдре облизала губы с полу-нервозной соблазнительностью.

– К дьяволу твою рубашку. Понимаешь?

Горящие глаза Колдера потеплели еще больше, на этот раз – от юмора. Нежность затопила девушку, когда она увидела, что он медленно продвигается к счастью.

– Ну?

Маркиз ничего не ответил, только перекатил ее так, чтобы она наполовину лежала на нем. После того, как Дейдре отдышалась – перестанет ли он когда-нибудь удивлять ее? – она вскарабкалась на мужа, чтобы оседлать его бедра, ее дорогостоящие платья складками собрались вокруг ног. Судя по размеру того органа, который поприветствовал ее под юбками, ей не придется долго играть в господство над ним!

Девушка подавила дрожь естественного опасения – здесь должна быть какая-то ошибка, это никогда не поместится! – и сосредоточилась на том, чтобы уравнять счет. Она попыталась придерживать порванный лиф одной рукой, пока другой сражалась с его шейным платком, но затем с нетерпеливым звуком сдалась. Стянув крошечные рукава со своих плеч, Дейдре спустила испорченный шелк вниз до бедер, что сделало ее весьма неприлично одетой только в сорочку, но зато обе ее руки были свободны.

Чертов платок отнял слишком много времени и потребовал огромного внимания – а Колдер делал все, что мог, чтобы отвлечь ее, потянув за узкую ленточку, которая удерживала вырез сорочки над ее исключительными грудями. Решительно настроенная Дейдре ничего не заметила, пока он не сумел причинить значительный ущерб. Как только маркиз развязал ленту, он начал развлекать себя наблюдением за покачиванием и колебанием ее выставленной на показ сливочно-белой плоти до тех пор, пока она не обнаружила его замысел.

Девушка задохнулась и резко села, ее руки сжали вырез сорочки. К несчастью, от этого движения ее теплый влажный центр напрямую коснулся его пульсирующего члена, который уже практически разрывал брюки. Его глаза почти выскочили из орбит.

– Нечестно, – закричала Дейдре. – Мне все еще нужно преодолеть целые слои одежды! На тебе сюртук и жилет и рубашка и… – Ее голос затих от неуверенности. – Ты носишь что-то еще под этим?

Ненадолго. Обхватив тело жены как раз под ее руками, Колдер притянул к себе эту потрясающую ложбинку для быстрого, горячего поцелуя, затем приподнял девушку с себя и бросил ее на гору шелка всех цветов радуги.

– Не двигайся! – Приказал он, а затем поднялся с кровати, снимая с себя сюртук так быстро, что послышался безошибочный звук лопающихся швов.

Дейдре зарылась под несколько платьев и сейчас выглядывала из-под них, чопорно прикрытая до самого подбородка.

– Я хотела сделать это, – мягко запротестовала она. – Разрывать швы и все такое.

Жилет упал на пол без одной или двух пуговиц, за ним последовала рубашка. Маркиз наклонился, чтобы снять сапоги, когда внезапное молчание привлекло его внимание. Он поднял взгляд вверх и увидел, что шелк вздымается вплоть до носа Дейдре и все, что можно увидеть – это пару очень больших, очень обеспокоенных сапфировых глаз.

Колдер остановился и сложил руки на коленях, заставив себя на мгновение глубоко вдохнуть, пытаясь взять свое бушующее возбуждение под контроль. Потому что, несмотря на свою дерзость и язвительность, его чувственная, прелестная Дейдре была невинной и, вероятно, испуганной. Он не хотел, чтобы она сожалела об этом моменте.

– Колдер? – Ее голос был приглушенным. – Почему ты остановился?

Он выпрямился, когда, наконец, он смог сделать это. С обнаженной грудью, все еще одетый в брюки и сапоги, он опустился на матрас, оперся на одно запястье, пока нежно отодвигал юбки, скрывающие ее лицо. Дейдре мрачно изучала его, прикусив одну губу.

Маркиз отвел локон волос с ее лица.

– Я не остановился. Я только замедлил ход. Ты согласна?

Она сглотнула и сделала вдох, а затем улыбнулась.

– Да, спасибо.

Дейдре позволила насыпи платьев медленно скользить с нее вниз, до тех пор, пока Колдер не смог увидеть, что она стянула с себя все, кроме сорочки и чулок, пока он был занят. Девушка ненавидела свою внезапную застенчивость, но, казалось, не могла преодолеть ее.

– Я нервничаю, – сообщила она мужу.

Он кивнул.

– Я ожидал этого от тебя.

Она сделала вдох, затем поднялась на колени и двигалась к нему до тех пор, пока не смогла ощутить жар, исходящий от его кожи и перетекающий в нее. Дейдре наклонилась ближе, но не поцеловала его.

– Но я не боюсь.

Она ощутила легкое дуновение воздуха, что показалось почти смешком.

– Ты не боишься, – напомнил маркиз ей. – Ты начинаешь мстить.

Хвастливые слова Дейдре вернулись обратно, чтобы преследовать ее. Ей хотелось сказать ему, что она часто боится, часто беспокоится, иногда она даже слаба и беспомощна и нуждается в защите. Колдер не хотел знать об этом, она была уверена. Он хотел идеальный портрет, который она с таким усердием нарисовала перед ним. Он хотел сильную, дерзкую, колючую Дейдре, уверенную в себе и гордую, а не одинокую девочку, которая мечтала стать рядом с ним самой собой.

Тем не менее, если она сможет заставить его влюбиться в одну сторону себя, то может быть однажды она сможет раскрыться перед ним полностью?

Поэтому Дейдре кокетливо улыбнулась и осмелилась положить руку на его обнаженную грудь, чтобы ощутить железные мускулы под шелковистой кожей. Пораженная контрастом между его упругой плотью и ее собственной, девушка позволила своим сомнениям затихнуть перед собственным бурлящим любопытством.

Он был так красив, со всей своей гигантской силой и развитой мускулатурой. Без раздумий Дейдре позволила любопытным пальцам пробежаться по линии его ключицы до мускулистого плеча, затем покружить на его широкой груди, чтобы ощутить жесткую структуру волос, которые покрывали ее. Усевшись на пятки, она склонила голову, изучая мужа, не замечая, что ее длинные волосы прикасаются к его коже.

Его мускулистый живот резко сократился в ответ на это. Она провела по нему ладонью, только чтобы снова увидеть реакцию мужа.

– Вы боитесь щекотки, милорд?

Колдер прижал большую руку поверх ее руки, чтобы остановить движение. Удивленная, девушка подняла взгляд, чтобы увидеть, что его глаза стали темными и горящими, дикое вожделение едва удерживалось в них.

– Не надо, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

О Боже. Как бы ей не хотелось увидеть, как он потеряет контроль от страсти к ней – возможно, не в этот раз! – Дейдре отказалась от подтверждения своей теории о щекотке – как-нибудь в ближайшее время, милорд! – и широко распластала обе ладони по твердой поверхности его груди, только для того, чтобы обнаружить, что они слишком малы, чтобы закрыть большую ее часть. Она не была маленькой женщиной, но Колдер был прекрасным, большим мужским экземпляром…

Тревожный сигнал прозвучал внутри нее. Ее взгляд метнулся вверх, чтобы встретиться с его сосредоточенным взглядом.

– Что, ели это… это не подойдет?

– Тогда я немедленно убью себя, – задохнулся от смеха маркиз. – Потому что жизнь перестанет иметь смысл.

Девушка нервно рассмеялась, не слишком убежденная.

Колдер с трудом сглотнул.

– Дейдре, я не смогу ждать еще дольше…

– О! – Она снова вела себя эгоистично. Девушка потянулась к пуговицам на его брюках. – Вот, позволь мне помочь…

Он переместился так быстро, что она даже не заметила этого. Внезапно Дейдре снова оказалась на спине, в этот раз ее запястья были прижаты над ее головой.

– Не надо… – Его голос был похож на стон возле ее шеи. – Я не смогу остановиться…

Колдер не мог думать, не мог рассуждать. Его мыслям пришлось пробивать свой путь через грохочущее животное вожделение, медленно вползая в его сознание – Боже, ее запах! Ее кожа… ее любопытное прикосновение… ее милые опасения…

Он никогда так сильно не хотел никого за всю свою жизнь, даже когда был похотливым юнцом! И все же она была нетронутой и нервничающей, его новобрачная. Невозможно, чтобы она была готова для него. Дейдре должна быть испугана. Колдер боялся, что ему придется оставить жену прежде, чем он сделает что-то, о чем они оба будут вечно сожалеть.