Канал группы наполнился одобрительными возгласами. Может, они не знали Рэма, как командира, но верили Патиру и Трэгу, которые его выдвинули на должность, остальное покажет бой.

- Кирк, пошел, - выкрикнул командир «бродяг», к которому во время силовой операции перешло абсолютное командование.

Рэм провел рукой по сенсору и с ненавистью принялся наблюдать за медленно открывающейся переборкой, которая жрала драгоценные секунды.

Но вот щель стала достаточно широкой, чтобы он сумел протиснуться и, выскочив наружу, вскинув автомат, рванул к лестнице, до которой было всего десяток метров. Краем глаза он видел, как занимают укрытия возле телепортационной площадки бойцы Граи. Где-то за спиной выдвигались к лифту группа Фарана, а еще дальше по старому спуску для грузового транспорта поднимаются к воротам Патир и Трэг со своими тяжелыми штурмовиками.

Но сейчас Рэму было не до них, его задача - снести местный ИИ, видимо, судьба у него такая. Полторы секунды, лестница, рывок, площадка. Всего до первого уровня их четыре. И в отличие от привычных для Роякса круглых башен, это здание было построено в стандартном для Земли квадрате. Лестница шла внутри здания с западной стороны, и на ней никого быть не должно, но все это по идее. Сейчас не работают камеры, закладки мин, за подрыв которых отвечает местный ИИ, охранные роботы. Хорн наверняка судорожно водит пальцами по воздуху, сидя в своем специальном кресле, и меняя им программу, в надежде, что те атакуют своих.

Все эти мысли пронеслись в голове Рэма за доли секунды. Его тройка идет за ним следом, Гарат вооружен, а вот руки Риры окутаны фиолетовой дымкой неактивных пси-умений, которые готовы сорваться в любой момент и поразить цель, или наоборот прикрыть. Секунда, вторая - площадка, третья, четвертая… Что за черт? Дверь, массивная переборка, нет никакой лестницы дальше.

Рэм на секунду замер, растеряно глядя на переборку, но делать нечего, рука проводит по сенсору, и ничего.

- Патир, нужен прямой канал с Хорном, - выкрикнул он в гарнитуру, - все летит к черту, тут заблокированная переборка.

- Нет прямого канала, все накрылось, прорывайся сам, - мрачно отозвался глава «бродяг». - Местный ИИ, похоже, вышиб его из системы, как щенка нашкодившего. Мы тоже заблокированы, ломаем ворота.

- Понял, действую самостоятельно. У кого «взлом» высокий? - повернулся Булавин к столпившимся разведчикам.

Вперед протиснулся Дарк.

- У меня двадцать шестой уровень.

- Вперед, - сдвигаясь к стене и пропуская того к переборке, скомандовал Рэм. - Все накрылось, идем сами по себе. Расчет на взлом не оправдался, так что, теперь мы, наверное, даже в худшем положении, чем до того, как Хорн начал взлом и не справился. Раньше о нас не знали, теперь знают наверняка.

И словно в подтверждение где-то далеко за переборкой раздался мощный взрыв. А ведь еще десантная платформа зависла над рынком, и пара дронов должна была поддержать атаку.

Дарк справился за тридцать две секунды.

- Готово, командир.

- Ну что, вперед! - выкрикнул Штопор, занимая свое место и глядя, как переборка уходит в стену.

Первое, что он увидел, двух боевиков в тяжелой штурмовой броне, бегущих прямо на него по короткому коридору, оба с черными аурами. Булавин не стал раскачиваться, до них всего четыре метра. Патроны он заранее запрограммировал на пробитие брони, поэтому первую очередь в три выстрела он дал точно в забрало шлема того, что был на полкорпуса впереди. Автомат легонько вздрогнул, а забрало разлетелось, словно хрустальный бокал, который со всей дури шваркнули о стенку, а следом за ним вокруг плеснуло красным. Второй боевик, надо сказать, сориентировался очень быстро и попробовал укрыться за мертвым товарищем, который еще продолжал стоять на ногах, и только начинал заваливаться вперед. Его автомат пошел вверх, когда из-за спины Рэма ударил автомат Гарата, который стоял справа. А через мгновение фиолетовый сгусток, похожий на копье, пробил броню уже мертвого работорговца и прошил насквозь второго, отбросив их на пару метров назад пришпилив к стене, визор, встроенный в шлем Рэма, говорил, что оба трупы. Весь бой не занял и трех секунд. Интересно, есть у их командира возможность понять, что эта парочка погибла?

- Дарк, переборка слева, она должна вести на лестницу, или я не знаю.

А пока тот возился с сенсором, который горел красным, красноречиво показывая нежелательным гостям, что он заблокирован и открываться не собирается, Булавин, деактивировав перчатку, прикоснулся к своему покойнику. Его пальцы мгновенно прошил такой привычный разряд, а шкала душ выросла на сорок семь единиц.

- Кирк, ты ликвидатор!? - выкрикнула Рира, уставившись на его руку, все еще окутанную черной энергией.

Булавин только кивнул, и именно в этот момент Дарк вскрыл переборку. Штопор снова занял место во главе отряда.

Переборка убралась в стену, и Рэм быстро выглянул за нее. Вот теперь это действительно была лестница, ведущая куда-то вверх.

Рывок - площадка. Ни камер, ни турелей, ни противника, это становилось непонятно. На командирском канале хаос, группа Граи вела бой с противником, который прорывался с основной базы. Ей не удалось задавить работорговцев на переходе, а заблокировать платформу, поместив туда человека, она не догадалась, а может, не вышло, и теперь ее бойцы вели бой против семи штурмовых роботов и трех боевиков из группы тяжелой поддержки, укрытых мощными щитами. Фаран со своими людьми застрял на первом уровне, удерживая лифт и часть первого этажа, но давление на него росло. Патир и Трэг тоже выбрались на оперативный простор, вот только у них дела оказались еще хуже, на них навалилось человек сорок, поддерживаемых различными железяками и автоматическими турелями. О десанте и штурмовых дронах вообще ничего слышно не было. Операция посыпалась, похоже, работорговцы оказались далеко не идиотами и просчитали их, а может, где сами спалились, и теперь, разъединив группы, планомерно отрезали от любых путей к отступлению.

- Несем потери, - это Трэг.

- Роботы и органик минус, - уже Грая, - отжимают от телепорта, к ним подошло подкрепление. Не удержимся.

- Зажали у лифта, отступить не могу, - это уже Фаран.

Патир со своей группой молчит, либо некому говорить, либо связь заблокирована.

Рэм повернулся к Дарку.

- Бери всех и ударь в тыл тем, кто атаковал Граю. Задача - выбить как можно больше противников, затем идете на помощь другим группам. К кому, решите сами.

- А ты? - озадачился взломщик.

- А я продолжу выполнять задачу. Все, харэ трепаться, живо приказ выполнять.

- Успеха, - бросил разведчик, и у него над головой появилась иконка командира группы, это Рэм передал ему все полномочия, сейчас они ему уже ни к чему.

Штопор двинулся дальше по лестнице. Дверь на второй этаж распахнута, не видно никого и ничего, вот только он нутром чуял чье-то присутствие, похоже, кто-то под маскировкой совсем рядом. Отступив на несколько ступеней, Булавин вытащил из подсумка обычную плазменую гранату и, запрограммировав на подрыв с удара, активировал перк «бросок». Секунда, и перед ним появилась зеленая линия и точка, куда та должна попасть. Движение словно чужой рукой, и ребристый шарик улетел к цели. За мгновение до взрыва ему показалось, как слегка размытое пятно рванулось вверх по лестнице, и тут голубая холодная вспышка накрыла площадку и тройку метров ступеней, и стоило ей схлынуть, как Рэм рванул вперед. Боевик, попавший под взрыв, еще только поднимался на ноги. Его тяжелая броня выдержала плазменный удар, может, еще и щит сработал, но его вышвырнуло из маскировочного режима, и теперь Рэм видел перед собой спину, прикрытую бронированными щитками странного голубоватого цвета, правда, сейчас они были опаленными, но это роли не играло. Автомат висел на брюхе и, уж коли выдалась у Штопора секунда, то решил он испытать полученную «твердую руку».