– Привет! С возвращением. Ты немного задумалась. Василий зовет тебя ужинать. Говорит, что обедать без тебя он еще согласился, а вот ужинать отказывается.
– А который час? – словно пробуждаясь от сна, спросила Ксения.
– Половина десятого вечера.
– Не может быть! Я же только на минутку присела, – ничего не понимая, промолвила Хранительница.
– Да, часов девять назад, – ухмыльнулся Ангел. – Похоже, этот камушек далеко тебя унес!
– Да, Ан, очень далеко. И там мне было легко и спокойно. Я давно не ощущала такого чувства покоя.
– Наркота какая-то, а не камушек. Ну Фекла, удружила!
– Нет-нет-нет! Я ей очень благодарна! Это бесценный дар. Она подарила мне маленький собственный мир.
– Ладно, ладно, пошли есть.
Сев за стол, Ксения поняла, что страшно проголодалась. Такой голод она всегда испытывала, когда выезжала на природу. Неужели эта прогулка по чудесным местам так возбудила ее аппетит?
– Ты прекрасно выглядишь, такая посвежевшая. Как после многочасовой пешей прогулки, – удивленно заметил Василий.
– Спасибо, а что у нас происходило в мое отсутствие?
– Ничего особенного. Ангел говорил по телефону с отцом. Тот начал обвинять его во всех смертных грехах, но наш сынок повесил трубку. Я общался с Виталием Сергеевичем. Мне сегодня придется отлучиться ночью, он проводит очень тяжелую операцию. Потребуется моя помощь.
– Мне тоже надо отъехать. В одной компании сбоит моя программа. Так что, боюсь, сегодня тебе придется ночевать одной – вздохнув, сказал Ангел.
– Какое счастье! Приятное разнообразие. – Увидев недовольные лица своих собеседников, Ксения слегка смутилась: – Кто-нибудь может мне сказать, почему у вас такие постные мины?
– Нам бы не хотелось оставлять тебя одну, – с мрачной рожей произнес Василий. – Не нравится нам это совпадение.
– Ну конечно, это простое совпадение. Перестаньте драматизировать! Мне что – пять лет, что вы боитесь оставить меня одну?
– Не пять. Но в нашем мире ты еще совсем ребенок, – сказал свое веское слово Ангел. – Мне было бы значительно спокойнее, если бы ты махнула ночевать в Сочи, к Асе. Приятно проведете время, пообщаетесь, зато нам с Василием не придется дергаться вместо того, чтобы работать.
Ксения помнила свои ощущения от последнего общения с Асей. И хотя умом она понимала, что Ася ни в чем не виновата, но видеться с ней почему-то не хотелось.
– Ну вот еще! Мне представляется редчайшая возможность провести какое-то время в одиночестве, а вы хотите все испортить! Не задумывались над тем, что человеку хотя бы иногда надо бывать одному? Короче, вам меня не убедить.
– Ладно, придется звонить тебе каждые полчаса и проверять, все ли в порядке.
– Хорошенькая меня ждет ночка, а спать мне как прикажете?
Парни сидели мрачнее тучи и зло пялились в пол. Ксения все никак не могла привыкнуть, что кто-то может за нее так переживать. Конечно, Ксения сталкивалась с подобным вниманием родителей, но это закончилось, когда ей было лет четырнадцать. Видя рассудительность и серьезность дочери, мама с папой больше волновались, как бы она не проморгала «годы чудесные». Ей всегда доверяли и не ограничивали ее свободу. А теперь, двадцать лет спустя, в ее жизни появились два молодца, которые на каждом шагу ставят ей какие-то ограничения, постоянно волнуются за нее. Ксении все это мало нравилось. Она воспринимала это как посягательство на ее право распоряжаться собственной жизнью.
– Бедная Белоснежка, ведь у нее было целых семь гномов! У меня всего два, а я уже готова застрелиться, – вздохнув, произнесла Ксения.
– Хорошо, в конце концов, ты взрослая женщина, которая давно отвечает за себя. И прожила без нас все эти годы, не особо пострадав, – решительно произнес Ангел.
– Ага, только все эти годы она не была Хранительницей Путей, – возразил Василий.
– Вась, а какой выбор? Я могу взять ее с собой, но разве же она согласится?
– Нет, она не согласится, – разозлилась Ксения. – И хватит меня обсуждать, как будто меня здесь нет.
Ужин прошел в тяжелой, недружественной обстановке. Взяв на себя мытье посуды, Ксения с тяжелым сердцем выпроводила ребят из дома. Вернувшись на кухню, она приступила к самому таинственному процессу в мире. Ксению всегда поражало, почему она так не любит мыть посуду. Заставить ее это делать было почти невозможно. Но стоит ей все-таки встать к раковине, настроить температуру и напор воды, вымыть мыльной губкой первую тарелку – и процесс уже не вызывает никакого раздражения. Более того, он даже успокаивает. Ксения перемывает все до последней баночки, и к концу процесса она испытывает какое-то необыкновенное удовлетворение. Как непроста человеческая природа! Вот и в этот раз, с тяжелым вздохом подойдя к раковине, через минуту Ксения погрузилась в это занимательное дело – превращение грязного, испачканного в чистое, сверкающее. Да, в этом что-то есть! Домыв посуду, Ксения растерянно огляделась вокруг. Что же ей делать дальше? Придя в гостиную, Ксения уселась перед телевизором. Бессмысленно переключая каналы, зачастую она ловила себя на том, что даже не помнит, что показывал предыдущий. Она витала где-то в облаках и никак не могла сосредоточиться. Поняв, что затея оказалась неудачной, Ксения выключила телевизор и осталась сидеть в тишине. То ли настроение друзей передалось Ксении, то ли сама Ксения почувствовала что-то, но беспокойство все больше охватывало ее. Девушка не находила себе места. Во всех углах ей мерещились тени и слышались шорохи. Не привыкшая к необоснованным страхам, Ксения чувствовала себя неуютно. Как маленькая девочка, которая боится спать в темноте и просит маму оставить дверь открытой. Ложиться спать ей не хотелось. На минутку она задумалась о том, что можно махнуть к Асе в Сочи, но быстро отбросила эту мысль. Надо начинать жить самостоятельно. Конечно, привычка – это страшная сила, но лучше с ней бороться на начальной стадии. Что же это такое! Еще десять дней назад она жила одна и даже думать не думала о том, что ей может быть страшно. А теперь!..
Ксения: Эй, Мозг, ты чего молчишь?
Мозг: А что говорить-то? Ясный перец, дело труба! Ты посмотри на себя, я тобой так просто восхищаюсь! Твоя жизнь похожа на новую компьютерную игру. Тебя на каждом шагу ожидают новые повороты событий. Любой нормальный индивидуум на твоем месте уже давно свихнулся бы. А ты еще, по-моему, держишься. Что ты испугалась? Ну приключится с тобой нечто неординарное. И что теперь? С тобой каждый день что-то случается, и ничего, пока жива. Так что не хнычь! Лучше воспользуйся случаем и ложись поспи. Пусть тебе приснятся ангелочки.
Ксения: Ну спасибо! Удружил! Мне и наяву ангелочков более чем достаточно, чтобы их еще и во сне видеть.
Мозг: Тоже верно. Тогда просто спи крепко, главное, чтобы тебя кошмары не мучили.
Ксения: Договорились. И тебе приятных сновидений.
Мозг: Ну учитывая, что сновидения у нас с тобой общие, правильнее говорить «нам с тобой приятных сновидений».
Ксения: Нам приятных сновидений.
Ксения расправила кровать, натянула свою любимую ночную сорочку и свернулась клубочком под одеялом. Надо признать, что страхи оказались необоснованными, и уже через пять минут она спала сладким сном.
Ксения снова была на берегу океана и снова стояла перед своим Троном. Сегодня Трон не казался ей таким пугающим. Сегодня Хранительница видела в нем что-то мощное и величественное. Трон снова манил ее, но уже более мягко. Ксения смело подошла к нему и легко провела пальцами по подлокотнику. Дерево на ощупь показалось ей шелковистым, ласкающим кожу. По подушечкам пальцев пробежало легкое приятное покалывание. В этом было что-то возбуждающее. Ксении показалось, что в момент касания через пальцы в нее проникло приятное тепло. На большее она не решилась. Хранительница стояла и пыталась разобраться в своих ощущениях. Чувство восторга поселилось где-то у нее глубоко в груди. Необыкновенное чувство радости и покоя охватило ее. Казалось, что она встретилась с чем-то давно знакомым, но основательно позабытым.
