– Боже мой, что за бред ты несешь! Это я-то знаю верный путь? Ха-ха четыре раза! Посмотри на меня! Я стопроцентная неудачница. У меня нет цели в жизни. У меня нет никаких стремлений! Я никогда не знала, кем я хочу быть! А ты говоришь: «Хранительница Путей».

– Все, что ты говоришь, только подтверждает, что ты являешься Хранительницей. Ну подумай сама, кем в современном мире ты могла бы хотеть стать с таким даром? Штурманом? Да тебе просто негде реализовываться! И потом ты рождена с даром, но это не значит, что с первого дня ты являешься Хранительницей. Твой дар станет активным только в возрасте тридцати трех лет. Если я не ошибаюсь, то сейчас тебе должно быть именно столько. Иначе мы слишком рано встретились.

– Мне исполнилось тридцать три месяц назад, – с тоской отозвалась Ксения.

– Видишь, я прав. При этом есть еще одно неопровержимое доказательство. У тебя на пояснице должно быть родимое пятно в виде трех сходящихся дорог. Уверен, что оно у тебя есть.

Ксения не выдержала давящего чувства безысходности и разрыдалась.

– Как ты думаешь, – сквозь слезы спросила Ксения, – если я сейчас трахнусь башкой об стол, я превращусь в прекрасного лебедя?

– Понимаешь, дорогая, о Хранительницах Пути почти ничего не известно. Так что какими способностями ты обладаешь, мы не знаем. А вот то, что в случае сильного удара головой об стол вероятность сотрясения мозга превышает пятьдесят процентов, это я могу утверждать довольно точно.

– Господи, ну почему нет в жизни счастья? – подняв глаза к потолку, спросила Ксения.

– Хорошо, что этот вопрос ты задала ему, а не мне, потому что я на него ответа точно не знаю, – промолвил Ангел.

День близился к закату, а Василия все еще не было. Проведя весь день в разговорах о жизни, Ксения и Ангел не заметили, как наступил вечер.

– Слушай, Ан, кажется, кто-то говорил, что мы будем теперь одной веревочкой повязаны, все время будем втроем. А где же наш царевич? – спросила Ксения, включая телевизор. Почему-то ей казалось, что такой обыденный предмет, как телевизор, должен обязательно внести в ее жизнь мир и покой.

– Необычайное происшествие произошло сегодня на территории ликеро-водочного завода на улице Самокатная, – раздался бодрый голос дикторши из телевизора. – В цистерне со спиртом пытался утопиться белый лебедь. Однако совершить акт самоубийства несчастной птице не удалось. Лебедь слишком долго кружил над цистерной, а концентрация алкогольных паров на территории завода была так велика, что птица рухнула в состоянии опьянения, не долетев до цели буквально метра. Озадаченные работники завода уже пытались привести в себя пострадавшего с помощью огуречного рассола. Но лебедь пока не отвечает на попытки его реанимировать…

– Ты думаешь, это он? – выключая телевизор, спросила Ксения.

– Ты знаешь еще хотя бы одного лебедя в Москве и Московской области, у которого был бы повод утопиться в цистерне со спиртом? Лично я – нет!

– Ну и что нам теперь делать? – с тоской в голосе спросила новоявленная Хранительница Путей.

– Давай я за ним быстро смотаюсь, а ты пока приготовь ванну. Пока он не протрезвеет, человеком стать не сможет. А сушняк у лебедя – это, знаешь ли, тебе не фунт изюма.

– Слушай, а какую температуру воды предпочитают пьяные лебеди? – «Боже, какой бред», – мелькнуло в голове Ксении.

– Не ниже десяти и не выше двадцати градусов. И ты это… ну всякие там свои флакончики и бутылочки убери подальше.

– А что, он может их все выпить?

– Да нет, крыльями смахнет.

– Об этом я как-то не подумала, – ошеломленно произнесла Хранительница.

Ксения занималась подготовкой ванны для пьяного лебедя, параллельно ведя со своим мозгом крайне захватывающую беседу.

Мозг: Ну что, голубушка, как тебе все это?

Ксения: Просто кошмар!

Мозг: Ну зачем же так критично? Может, у всей этой истории есть и положительные стороны.

Ксения: Это какие же?

Мозг: Ну к примеру, ты познакомилась с новыми людьми и, надо признать, очень приятными людьми.

Ксения: Во-первых, они не люди. Если ты не забыл, то один из них оборотень, а другой – амур. Во-вторых, они же оба социопаты! Один скрытый алкоголик, а второй маньяк, который стреляет в людей из револьвера и при этом испытывает морально-этические затруднения!

Мозг: Слушай, с тобой просто невозможно разговаривать! Ты постоянно видишь все в мрачном свете. Они же вполне приличные ребята. Один программист, другой ассистент хирурга. В наше суетное время мало кто из молодых людей в их возрасте имеют достойную профессию. А то, что один из них оборотень, а другой амур, то, как говорится, «у каждого свои недостатки». Подумай сама, до вчерашнего дня ты и представить не могла, что такой красавец, как Василий, будет смотреть на тебя влюбленными глазами и мечтать прожить с тобой сотни лет.

Ксения: Ага, зато до вчерашнего дня мне не приходило в голову, что в ближайшее время мне предстоит пройти сквозь огонь, воду и медные трубы.

Мозг: Ну и что? У тебя все равно отпуск. И еще вчера, идя домой с работы, ты мучилась вопросом, что тебе делать.

Ксения: Ты просто наивный оптимист.

Мозг: Зато ты у нас занудная пессимистка.

Ксения: Ну и пожалуйста!

Мозг: Ну и пожалуйста!

Несколько минут они обиженно дулись друг на друга, но, как всегда, Мозг не выдержал первым.

Мозг: Ксюш, а если честно, тебе из них кто больше понравился, Ангел или Вася?

Ксения: Конечно, Ангел! Ты видел эти глаза?

Мозг: А мне Вася. Он значительно больше похож на ангела.

Ксения: Слушай, но это уже наглость. Тебе не может больше нравиться Вася, потому что ты мой Мозг. А мне нравится Ангел.

Мозг: Очень даже может. Просто я, в отличие от тебя, презренной, позволяю открываться нашим истинным чувствам. Тебе тоже значительно больше нравится Вася, просто ты это тщательно скрываешь. Ну посуди сама! Ангел все время хмурится, о чем-то думает и почти не смотрит тебе в глаза, когда говорит. Вася глядит на тебя, не отрывая глаз, и при этом улыбается самой нежной улыбкой на свете. Ангел озабочен только одним – как ему подстрелить свою тысяча первую жертву и вырваться поскорее на поля сексуальной вакханалии. Вася думает только о том, как бы сделать твою жизнь прекрасной, печет тебе плюшки и напевает ласковые словечки. И при этом вы еще и сутки не знакомы, а он уже готов на тебе жениться. А тебе, между прочим, девочка моя, уже не пятнадцать лет. И замуж ты так и не вышла. Да и претенденты, надо признаться, в очередь не выстраивались.

Ксения: Ну хватит! Я еще не столетняя старуха. Да и кавалеры в моей жизни бывают. А то что замуж никто не зовет, так это оттого, что я еще не нашла, за кого бы хотела замуж выйти. Вот как найду, так сразу и выйду. И предложение будет, и брак крепкий и надежный. А не такой, как у девочек, которые в семнадцать лет замуж выскочили, а в двадцать уже развелись. Мне такой вариант не нужен! А Вася твой алкоголик. Да еще и покончить жизнь самоубийством собирался. Думаешь, такой мужик мне нужен?

Мозг: Ну и дура!

Ксения: Сам дурак!

К счастью, в этот момент в коридоре раздались подозрительные звуки, и Ксения заинтересованно выглянула из ванной. Ангел за лапы тащил за собой по полу лебедя. Последующие десять минут ушли на то, чтобы погрузить лебедя в ванну и при этом оставить голову за бортиком, дабы он не захлебнулся. Было предложение приклеить шею к бортику скотчем, но в итоге решили, что жалко перья. Справившись со своей задачей, уставшие, но довольные Ксения и Ангел уселись прямо на пол и уставились на безвольно висящую через край ванны голову лебедя. Над головой раздался знакомый голос:

– Гм-гм. И что это вы тут делаете?

Ксения с Ангелом одновременно обернулись. На пороге ванной комнаты стоял Вася.

Поистине гоголевская пауза воцарилась во всем обитаемом пространстве.