– Не понял, – обиделся архангел.

– Ну для меня не норма жизни ложиться с парнем в постель в первый день знакомства. Обычно я знакомлюсь с молодым человеком, потом у нас возникает взаимный интерес друг к другу. Потом мы начинаем встречаться, он дарит мне цветы, водит в кино, в театр, в кафе. Потом мы первый раз целуемся, и только потом, спустя какое-то время, мы оказываемся в постели. И не потому, что кто-то кому-то что-то должен. А потому, что этого хотим.

– У тебя поэтому никого нет? – без обиняков спросил архангел.

– А ты хам! – изумленно ответила Ксения.

– Я не хам, я просто очень прямой и открытый. У меня то, что в голове, то и на языке. Мы, архангелы, не умеем плутовать и лицемерить так, как вы, люди. В нас это просто не заложено.

– Если ты так считаешь… А может, ты и прав. Но это не меняет моего отношения к этому вопросу. Я не могу просто пойти и лечь с тобой в койку.

– Хотя бы скажи, я сексуально привлекательный? – совершенно по-детски спросил расстроенный Михаил.

– Еще как! – так же искренне ответила Ксения.

– Значит, у нас с тобой еще все впереди! – уверенно заявил архангел.

– Это еще почему? – опешила от такого самомнения Ксения.

– Ну как же! Вы привлекательны, я чертовски привлекателен… У людей это всегда заканчивается сексом.

– Только, как ты недавно подметил, мы с тобой не люди, – грустно вздохнула Ксения.

– Я рад, что ты начинаешь это понимать, – серьезно ответил архангел. – Я рассказал тебе все, что мог. Я не знаю, чем тебе еще помочь, ты до всего должна дойти сама. И мне очень хочется верить, что у тебя все получится. – Тут весь его строгий вид исчез, и наружу снова вырвалось шаловливое существо. – Мне не хочется терять потенциального партнера по сексу, которого я ждал миллионы лет.

Ксения звонко рассмеялась:

– Ты неповторим! Я тебя уже обожаю!

– Я тебя тоже, – ухмыльнулся архангел. – Насколько я понимаю, провожать тебя домой не надо? Сама доберешься в считаные секунды.

– Правильно понимаешь, – ответила Ксения.

– Счет я оплачу, не волнуйся. Надеюсь, мы еще увидимся.

– Я так поняла, что меня корректно выпроваживают, – улыбнулась Ксения, но тут же снова стала серьезной. – Я тоже надеюсь, что мы еще увидимся. – Она встала, подошла к архангелу, нежно поцеловала его в губы и ушла не оборачиваясь.

Когда Ксения открыла дверь своей гостиной, было три часа дня. На столе лежала записка от Ангела и Василия: «Будем после шести, надеемся, ты уже вернешься». Ксения устало села на диван и задумалась. В голове начали всплывать события последних трех недель. Начиная от прощальной вечеринки на работе и заканчивая гибелью Карла. Столько событий за три недели… Они не вместились бы во всю ее предыдущую жизнь. Ксения вспомнила об обряде Астарота, вспомнила, как смотрела в глаза Тетки, вспомнила ведьмин камень, который спас тогда всех и вся, и непроизвольно потянулась к нему. Уже через минуту Ксения бесцельно брела по миру ведьминого камня. Она проходила пролески, луга, холмы, пустыни. Она просто шла и наслаждалась тем покоем, который дарил ей этот мир. Ксения знала, что время здесь бежит по другим законам. И неизвестно, сколько в ее мире прошло часов, дней, лет… Это было неважно. Важно было только то чувство покоя, которое она испытывала здесь и сейчас. Вдруг Ксении показалось, что пейзаж ей кажется знакомым, даже очень знакомым. И в тот же миг она поняла, что стоит на том самом берегу, у того самого моря, перед тем самым Троном. По привычке Ксения села на песок спиной к Трону и стала смотреть на море. Погода была очень мягкая и спокойная. «Ну где же ты, Алай! Ты так мне сегодня нужна!»

– На самом деле я тебе уже не нужна, – раздался голос за спиной.

Ксения радостно обернулась:

– Алай, здравствуй! Как хорошо, что ты пришла!

– Приятно, когда тебе так радуются, – ответила Алай и улыбнулась, отчего морщинки на ее лице прорезались глубже, но в то же время лицо засветилось от радости.

– Алай… – Ксения поняла, что не знает, какой она хотела задать вопрос, и чуть не расплакалась.

– Успокойся, девочка моя. Ты почти готова. Ты обладаешь всеми знаниями, какими только можно. Ты пережила столько, что этих эмоций иному человеку хватило бы лет на тридцать. Ты очень изменилась с тех пор, как я встретила тебя в первый раз. Но сесть на Трон ты пока не готова.

– Нет? – встревоженно спросила Ксения.

– Нет. Может быть, завтра. После встречи с Сатаной.

– Я надеялась, что Трон придаст мне силы для борьбы с ним! – в отчаянии прошептала Ксения.

– Я знаю. Но Трон дает тебе только то, в чем ты нуждаешься. А ты не нуждаешься в силе, чтобы идти на встречу с дьяволом.

– Знаю, я нуждаюсь в вере… – Ксению прервало на полуслове, в один миг мир перевернулся, и она оказалась в гостиной на своем диване. Над ней озабоченно склонился Ангел.

– Ты как, уже здесь? – с сомнением в голосе спросил он.

– Да. Уже здесь, – стряхивая оцепенение, ответила Ксения. – Сколько времени?

– Половина одиннадцатого. Раньше я тебя будить не решился.

– Спасибо, мне было необходимо это время.

– Ты что-нибудь для себя решила? Нашла какой-нибудь выход?

– Нет. Но мне стало спокойнее, что ли… – Ксения не могла найти слов, чтобы описать свое состояние. – Слушай, Ан, я опять такая голодная, просто смешно. Похоже, Василий прав – мне надо больше питаться.

– Василий почти всегда прав. Особенно в том, что заканчивает готовить самый вкусный ужин на свете. Пошли?

– Пошли! – Ксения с трудом выкарабкалась с дивана, расправляя затекшие члены.

Зайдя на кухню, она обомлела. За большим столом сидели Ася, Элла, Дэн, Тетка Фекла, Шико, Марио, Мари, Фурия, Смерч с Тихоней и Виталий Сергеевич, с которого все началось. Василий стоял у плиты и смущенно смотрел Ксении в глаза.

– Мы тут решили устроить вечеринку…

– Прощальную? – перебила его Ксения.

– Нет. Хотели оказать тебе моральную поддержку. Ты была не одна все эти дни, с тобой всегда был кто-то из нас. И мы хотим, чтобы ты знала, что мы будем с тобой рядом до конца.

Ксения оглянула всех еще раз и почувствовала, как стало горячо в груди и как вдруг защипало глаза.

– Спасибо вам всем! Спасибо, что пришли, что не оставили одну. Я даже представить не могла, что так прекрасно проведу эти последние часы. Давайте съедим все, что приготовил Василий, выпьем все напитки, которые принес Ангел, и будем веселиться и болтать о всякой чепухе. Только не будем ничего говорить о будущем. Лучше вспомним прошлое…

И они погрузились в воспоминания. Со смехом вспоминали страшные приключения последних дней, и от этого смеха все казалось не таким уж пугающим. В середине ужина Ксения отозвала Мари в сторону, рассказала ей о своей встрече с Михаилом и о том, что он сказал про Карла. Мари разрыдалась у Ксении на плече, а потом поблагодарила за то, что та сняла у нее камень с души. Девушка буквально ожила на глазах и уже через пятнадцать минут, кокетничая, строила глазки Дэну. Время незаметно приблизилось к полуночи.

Взглянув на часы, Ксения встала:

– Мне пора.

– Ты не торопишься? Еще только без пяти, – попытался остановить ее Василий.

– Все-таки мы встречаемся на моей территории. Нехорошо, если гость пришел, а хозяйки нет, – печально улыбнулась Ксения и подошла к двери.

– Погоди, – подскочил Ангел, – я пойду с тобой.

Ксения покачала головой и быстро проскользнула через порог, закрыв за собой дверь.

Она стояла в своей бывшей спальне, где никого не было. Ксения облегченно вздохнула: все-таки она правильно сделала, что пришла сюда чуть раньше. Ей требовалось хоть какое-то время, чтобы почувствовать себя хозяйкой. Враг приближался, Ксения чувствовала это буквально кожей. За мгновение до его прихода Ксения закрыла глаза. А когда открыла их снова, Сатана уже сидел в любимом кресле Ана.