— Туда им и дорога, выродкам…

Кэссиди — сосредоточенно выслушавший весь рассказ о встречи с каннибалами — удовлетворенно кивнул и выпустил облако сигарного дыма. Его команда была отомщена целиком и полностью, как и все те несчастных — угодившие к людоедам. Кто бы мог подумать о такой встречи? Явно не сам Кэсс. Но необъяснимое чувство незавершенности дела — преследовавшее его последнее время — пропало окончательно. Вместо нее, в душе ирландца основательно укрепилась нерушимая уверенность в своем Капитане. Как и величайшая преданность — на какую только был способен человек.

И вот: восседая сейчас вчетвером на веранде, перед белым особняком — лицезрея потрясающей красоты закат на горизонте и все вместе покуривая сигары — подводили итог всех событий, этих безумных дней.

Почему вчетвером, спросите вы? А возможно и не спросите: сразу подумав о Клементине, что осталась неназванной. Но нет. Четвертым — в этой побитой и измученной компании — был никто иной как сам Зед — мирно лежавший рядом с Боссом и совершенно доверительно, положивший свою массивную, серо-дымчатую голову Ему на ногу, которую Странник ласково поглаживал загрубевшей тяжелой ладонью.

Аврелий — весьма довольный тем, как все получилось — лыбился так, что аж светился. Получив жесткий нагоняй от Клементины — за бездумный риск — пообещал беречь себя, насколько это возможно. Сама Клем — тут же «отхватила» от него, и от Босса в придачу — за такую неосмотрительность, повлекшую чрезвычайную опасность для ее жизни. Мда… Ну и крика же было! Узнав по дороге домой от Феникса о том, что возможно дома грозит опасность всем из группы: Аврелий просто взорвался! Наорал на Босса за то что Тот приехал за ним, а не отправился домой; проклинал себя за свою упертость, из-за которой жизни всех на базе теперь под угрозой. Не мог усидеть на месте, пока Странник гнал машину в сторону дома. Без остановки причитал и заставлял прибавить ходу, или пустить его за руль. Едва машина остановилась у особняка как Марк спотыкаясь, матерясь на чем свет стоит — ворвался в гостиную с обнаженным оружием. Где собственно и обнаружил всю «банду» — мирно сидевшую в ожидании новостей о нем самом и Страннике. Что тогда началось… Крики. Упреки. Оскорбления. Едва не дошло до рукоприкладства. Дав волю эмоциям — всем стало легче. Да и живы все…

Главная ошибка Клементина заключалась в том, что она не предположила возможность такой наглости со стороны «мистера Луффа». Что ж! Бесславный конец для такого амбициозного психопата. Он заслужил его целиком и полностью. Узнав о кончине Майки — остальные выжившие люди Санторо Орсино — молчать не стали. А еще Странник сделал то, чего не успел сделать сам Орсино. По частоте «Лупары» было отправлено сообщение, с координатами безопасного места для всех уцелевших с Бурбон Стрит… Кто знает? Возможно и получиться…

— …И чего же мы добились, а? Стоило… как Ты выразился? «Торопить события»?

— Возможно и нет… Слишком много бессмысленных смертей. Слишком много неизвестных факторов.

— Ну, мы потрепали СБ — а это на секундочку, самые сильные засранцы в округе. Вывели из игры вторую по численности группировку в районе — теперь нет нужды воевать и с ними. Обзавелись несколькими новыми лицами… Избавились от злобного мутанта… Не так уж и плохо…

— Твой оптимистичный взгляд на вещи Кэсс — вселяет в меня надежду… — Аврелий глубоко затянулся ароматной сигарой, — С итальянцами — мы и не собирались воевать; мутант всего лишь защищал свою территорию; а людей у нас — все еще слишком мало. Я согласен с Боссом. Слишком много бессмысленного и… все как обычно, через задницу. Можно было и избежать, всего этого…

— Не все сразу старпом! Понемножку! Помаленьку! — Кэссиди хлопнул Марка по перебинтованному плечу — от чего парень больно поморщился.

— «Старпом»? Я? Это скорее Клем… Я так… «Абордажная команда»…

Дружный хохот зазвенел на всю округу…

Небольшое отступление.

Глава «Саботаж» — весьма обширная, охватывает не одно действие, и самое главное — имеет «рваную» сюжетную линию. Временные рамки одного отрезка событий перемешаны между собой.

Глава действительно большая и затрагивает важные моменты этой истории.

Спасибо за внимание.

САБОТАЖ

(Beastie Boys — Sabotage)

— Что Ты делаешь?

— Записываю… помогает размышлениям.

Феникс вложил шариковую ручку в блокнот и прикрыл его — зажав пальцем, наполовину исписанную странницу. Смерть с интересом поглядела на ежедневник в Его руке и с ироничной ухмылкой — указала пальчиком на предмет:

— «Записываешь»… Это что-то новенькое… — она присела рядом, вскинув темными одеяниями в воздух, — Память стала подводить?

— Нет. С Моей памятью к сожалению, все в порядке.

Он отложил записи и повернулся к ней вполоборота:

— Что ты тут делаешь? Полагаю, работы меньше не стало?

— Обожаю Твое язвительное остроумие…

Святая взмахнула рукой: сделав кругообразное движение кистью — и в ее ладони оказался невысокий широкий бокал — именуемый тумблером, и наполненный темной жидкостью на самом донышке:

— Хочешь? — она с улыбкой предложила напиток Страннику.

— Нет… Ты прекрасно знаешь, как Мне не нравится вкус алкоголя… тем более потустороннего… Что случилось?

— Всего лишь соскучилась… Мы давно не виделись. — она отпила совсем немного и темный, как и ее роскошные длинные волосы, напиток — оставил след на стенке бокала. — Твое затворничество меня угнетает. — Святая неоднозначно помахала ладонью.

— Конечно. Скажи еще что беспокоишься.

— Естественно беспокоюсь! Ты уже писать стал! Что? Больше некого стало убивать? «Писульками» — твоя любимая зверушка увлекалась… Уверенна, что это Ты от него, «нахватался».

— Когда же он писал?

Феникс — потянувшись к потухшей сигаре — изготовился для длительной беседы. Поразительно, насколько могут быть болтливы бессмертные…

— Да еще до встречи с Тобой. — отмахнулась Святая. — Лучше расскажи, как у вас тут дела?

— Серьезно? Ты пришла поболтать?

— А что? Я очень люблю с Тобой общаться! А с появлением этой… «загадочной личности»… — по недовольному выражению красивого личика, становилось понятно как осторожно она подбирает слова, — Мы почти не разговариваем.

— Клементина здесь ни при чем.

— Неужели? А мне так не кажется… Ты слишком печешься о ней. Все ей рассказываешь. Советуешься с ней… У твоих людишек не возникает никаких вопросов о том, кто она такая и как она здесь оказалась? Даже Твой дорогой питомец ее обожает! К ней относятся, как… как… к главной! Вот!

— Послушай. Я знаю, что она тебе не нравится, но…

— И никогда не нравилась.

— Но. Она не виновна в том, что со Мной было… или в том «чем» Я стал… И прекрати уже называть Аврелия «Моим питомцем»!

— «Мы» — стали… — тихо заметила Смерть, задумчиво глядя в пустоту.

Затем неожиданно резко повернувшись, Святая устремила долгий пронзительный взор в холодные глаза напротив:

— У меня недавно были «гости», — изменившимся тоном заговорила Смерть, — поведавшие мне о очень интересных вещах…

— Начальство? — усмехнулся Странник.

— Пф! Не смеши меня! Наши «коллеги», которых Ты так… не любишь… Речь как раз зашла о предназначении моего «Вестника».

— Ты хотела сказать, о их «планах» на Меня?

Смерть искривила губы в презрительную линию.

— Я знаю, как всех… «расстроило», Мое собственное решение. Но я не собираюсь продолжать. Я уже говорил тебе об этом.

— Я в курсе. Но предназначение…

— Я не буду ее убивать.

— Милый, но баланс…

— Прекрати. Она часть Меня. Да и слишком долго Я брожу среди живых. Пора уже и честь знать.

♠♠♠♠♠♠♠

— Мужики! Я к вам с проблемой!!!