И да — в основном блиндаж рыли самостоятельно. Аврелий и Странник.

— Прошу!

Марк резко и театрально стянул белое полотнище со стола. Под тканью оказалась здоровенная винтовка, снабженная оптическим прицелом.

— …Снайперская винтовка Barrett М107А1. Пятидесятый калибр. Эффективная прицельная дальность — свыше полутора миль. Запчасти из титана, полимеров, алюминиевого сплава. Но несмотря на это — вес почти двадцать девять фунтов. — Марк похлопал рукой по винтовке, — И это без патронов. Сам магазин отъемный двухрядный коробчатый — на десять патронов. Оптику поставил другую… — он указал на внушительный оптический прицел, красующейся на оружии, — Затвор поменял. И ствол. Босс две таких нашел. Я собрал одну. Предыдущий хозяин ими не очень сильно дорожил… Тааак… ДТК на стволе — стреловидный компенсатор. Родной был, квадратный такой… Что еще? Сошки так же заменил… родные сломаны были.

Клементина восторженно осматривала «новую» винтовку, ласково проходясь пальчиком по ее черному телу:

— Громкая?

— Блядь, не то слово! Если глушитель где-нибудь найдется — поставим… Так! Еще…

Аврелий отошел в сторону к шкафу, открыл застекленные дверцы и извлек серый пластиковый футляр.

— Это твои новые пистолеты. — Аврелий открыл кейс и представил сестре сие творение.

— Глоки? — Клементина взяла в руки необычно выглядевшие пистолеты.

— Не просто Глоки. Glock 17L! Калибр 9мм. Круто модифицированный! Вообще ни черта не весит, скажи?!

Клем поводила стволом из стороны в сторону. Согласно покивала.

— Проточки сквозные вдоль всего ствола… — Марк указал на пустоты в теле кожух-затвора, — …Ствол видно; направляющая стальная; пружина другая стоит; шахта магазина расширенная; накладки на рукоять противоскользящие; мушка оптоволоконная — смотри какая тоненькая — прямо по ней целиться можно; спусковой кастомный — даже он облегченный! Все углы сточил — чтобы тебе было держать удобнее. И если тебе вдруг будет мало одного — то второй пистолет: фактически его полная копия. Ну? Что скажешь?

— Шикарно…

Клементина вытянула вперед два пистолета — целясь в воображаемую мишень. Выглядела она более чем довольно.

— К этим «малышам», — Аврелий обошел стол и принялся копаться в ящиках у стены, — Я насобирал семь магазинов, на тридцать три патрона каждый…

На длинный стол в гостиной — рядом со снайперской винтовкой — легли семь удлиненных, черных «брусков», заполненных сияющими пульками:

— …А что бы тебе было где носит все это барахло… вот…

Марк достал из под стола новый бронежилет-разгрузку, темно-серого цвета.

— Разгрузочная система Plate Carrier, с бронепластинами. Отделение до хрена — и при этом весьма элегантный.

— Приталенный даже… — девушка притронулась к поверхности бронежилета.

— Все подогнал под тебя…Ты говорила, что хотела бы убрать кобуру на броник… вот здесь чехол для Глоков — располагается сзади. Ну можешь их переставить куда захочешь. Вдоль живота — карманы для вот этих магазинов. Есть у меня и дополнительные — если захочешь. Еще ремень новый — для случая, если решишь таскать на бедре…

— …Ты так и не спишь?

— Это тебя новое вооружение, на такие мысли натолкнуло?

— Я же знаю, что тебя постоянно нет дома. А когда ты еще можешь заниматься своим… хобби?

— Вчера что-то сон совсем не шел… Еще Эл с Джо под боком! Шуршат…

За окном автомобиля промелькивали одинокие дома и фермы. В основном пейзаж был убогий. Равнины — выжженные палящим южным солнцем; поля — уже давно не знающие заботливой руки и поросшие жесткой травой. Одинокие деревца; редко промелькивающая череда из нескольких высоких кустарников. Даже брошенных машин встречается все меньше: живые растаскивают все что еще можно, по своих поселениям.

— Помнишь того парня? Саймон, кажется?…

— Который все правду искал? Ну да, естественно… он же вроде свалил?

— Да. «Свалил»… Вчера тело его нашла. Близ Гленмора… Задрал дикий.

— Ну… Он свою правду, думаю нашел.

Серебристый Шевели, с черной широкой полосой вдоль всего своего тела — остановился у въезда в густую лесополосу. В данном случае, это напоминало коридор: с извивающейся змейкой дороги и плотными рядами зеленых зарослей, по обе стороны.

— Что дальше? — Клем облокотилась локтями о бардачок, вглядываясь вперед.

— Попробуем, понаблюдать… ну или можем по рации?

— Есть какие-то позывные?

— Неа.

В боковое стекло водительской дверцы — кротко постучали.

Резко обернувшись — Марк встретился взглядом с темнокожим мужчиной — направляющим на него оружие. Со стороны пассажирской двери уже стоял второй — смугловатый парнишка с темными волосами и целился в Клементину.

— Вот тебе и понаблюдали…

Их двоих заставили выйти из машины; поставили на колени у обочины дороги — лицом к солнцу и приказали убрать руки за голову. Из «зеленки» показались еще люди — осторожно приближающиеся к серебристому маслкару.

— Вы не подумайте ничего плохого уважаемые, — заговорил один из рейдеров, за спинами своих «жертв», — Мы всего лишь заберем вашу машину. Даже оружия вам оставим, чтобы смогли к себе вернутся…

— Я конечно извиняюсь… но вы здесь недавно, верно? — спросил Аврелий.

— Будешь пугать нас ужасающей карой своих богов или жестокой расправой в будущем? — усмехнулся говоривший. — Слышали уже.

— Да нет. Мне незачем. Мы ребята славные. Такой херней не страдаем… И вам в общем-то повезло, что на сигнал приехали мы.

— А что? — заинтересованно заговорил другой голос за спиной, — Есть кого опасаться в здешних землях?

— «В здешних землях»? — Клем слегка обернулась, но ей тут же ткнули дулом ружья между лопаток, — Кто так вообще говорит? Вы откуда приехали парни?

— «Клем, не надо. Не провоцируй.» — тихо обратился Марк к сестре, на другом языке.

Позади послышались шаги целой группы. Аврелий старался прислушаться к разговору, но безуспешно. Шепот не удавалось разобрать. К нему со спины, приблизилась странная фигура. Шаг мягкий, но удивительно широкий. Должно быть подошедший — был очень высок ростом. Внезапно, над левым ухом Марка — раздался женский голос — смутно ему знакомый:

— Ave, Император…

Аврелий пару мгновений глядел перед собой — стараясь понять, что это только что было; затем медленно повернул голову — щурясь от солнечного света. В нескольких сантиметрах от своего лица — Марк увидел радостно улыбающуюся блондинку.

— Шеннон?… Это ты???… Воительница! Шеннон!!!

Марк вскочил на ноги и ошарашено глядел на крепкую, высокую — почти на голову выше его самого — женщину:

— Как?! Что?! Мать твою!!!

Шеннон — одна из многих людей, освобожденных Странником и Аврелием из рабства в Колорадо, в том поганом военном лагере — не долго думая сжала Аврелия в крепких объятиях, оторвав того от земли. Присутствующие здесь же люди — недоуменно переглядывались. Лицо Клементины — все еще стоящей на коленях и державшей руки за головой — застыло в выражении: «че блядь???»

— Живая… — прохрипел Марк, не обращая внимание на хруст в позвоночнике.

— Я знала что еще свидимся! — ставя его на землю, произнесла женщина. — Как Босс?! Как сам?!

— Кхм-кхм. — откашлялась Клем, выпрямившееся только что и категорично отряхнувшая колени.

— О! Клем! — Марк радостно взглянул на сестру, — Это Шеннон! Мы вместе были в… эм… в… «летнем лагере в зимнее время»…

— Понятно. Клементина Феникс. Можно Клем. — зеленоглазая протянула ладонь к высокорослой блондинке. Шеннон с доброжелательной улыбкой пожала руку.

— Сестра моя. — с какой-то гордостью в голосе заявил Аврелий указав на Клементину. — Погоди… Почему ты здесь??? Мы же отправили вас всех в Аризону… к индейцам…

— Ну так я и оттуда. Пару месяцев или около того, как в дороге. Все племя здесь! Ну… кто в живых остался…

— Шутишь???!!!! — Марк не поверил своим ушам, — Волк здесь???