— Здесь я. Здесь, — я посмотрела на Наташу и улыбнулась ей. — Просто задумалась. Не обращай внимания.

— Представляешь, — начала Наташа, стряхнув пепел со своей сигареты, — а цветы мне вовсе не Антон прислал. Мы вчера страшно поскандалили. Так что можешь не выходить за меня на дежурство. Всё отменяется.

— Не расстраивайся, — тут же подхватила я, охотно переключаясь со своих проблем на проблемы подруги. — Ты красивая и не глупая женщина. У тебя обязательно всё образуется. С Антоном или без него. Ты не пропадешь.

Наташа потушила в пепельнице окурок и прислонилась виском к стене, рассматривая меня немного под другим углом.

— Знаешь, Вик, — задумчиво произнесла подруга, — ты говоришь с такой потрясающей уверенностью, что это воодушевляет. Жутко хочется поверить тебе.

— Я просто говорю правду, — я пожала плечами. — Идем. Пора приступать к работе.

День тянулся невероятно долго. Небо словно обмакнули в молоко. Не было видно ни солнца, ни привычной синевы. Я немного переживала, потому что понятия не имела, как сегодня пройдет моя встреча с Амирханом.

Посоветоваться было не с кем. Нагружать Наташу еще и своими проблемами совершенно не хотелось. Впадать в панику или отчаяние было последним, что следовало делать. Поэтому приказав себе оставить все волнения до вечера, полностью погрузилась в работу.

— Тебя ждать? — спросила Наташа, когда мы уже собирались домой.

— Нет. Не нужно. У меня еще дела.

Насчет планов я Амирхану не лгала. Сегодня мне хотелось съездить на каток, что был расположен в самом центре города. Дед в детстве хорошо научил меня кататься на коньках. Потом, когда его не стало, Тося приводила меня сюда. Она боялась, что я могу себе что-то повредить. Особенно этот страх усилился после моей травмы в балетной школе. Поэтому я всегда старалась кататься аккуратно, чтобы не волновать Тосю.

Забрав сумку и надев пуховик, я поспешила выйти из офиса. Амирхан уже ожидал меня. На этот раз всё обошлось без цветов. Думаю, он осознал, что этим методом мои бастионы никак не взять и решился от него отказаться.

Мы были одни. Никакой охраны. Или водителей. Этот факт помогал немного расслабиться. Амирхан вышел из машины, как только меня увидел. На губах легкая улыбка. Всё это было немного странно, учитывая то, что между нами уже однажды случилась история, которая до сих пор тенью следовала за мной. Но со стороны всё непременно выглядело так, словно мы только-только хотим узнать друг друга. Ну или продолжаем наш совместный путь, а не пытаемся взять новый курс или переписать всё в чистовик.

— Здравствуй, — Амирхан стремительно подошел ко мне, но резко остановился. Нас разделяли какие-то несколько шагов.

У меня сложилось такое впечатление, что Амирхан внезапно столкнулся с невидимой преградой, в противном случае, он бы окутал меня собой. Впрочем, преграда действительно существовала, сотканная из всех тех проблем, что возникли между нами практически сразу же, как только мы познакомились.

— Привет, — я поглубже втянула холодный воздух, остужая напряжение внутри себя.

— Ты говорила что-то про планы, — напомнил Амирхан, внимательно рассматривая меня, будто не веря, что я стою напротив него.

— Да. Я собралась на каток.

— В центре города, — отозвался Амирхан с немного задумчивой интонацией.

— Ты его уже успел посмотреть? — задала я вполне логичный вопрос.

— Нет, — взгляд Амирхана застыл на моем лице. — Запомнил. Ты мне рассказывала, когда мы были в пустыне. Твой дедушка научил тебя кататься.

Я не сумела скрыть собственное удивление, что однозначно отчётливо вырисовывалось у меня на лице. Запомнил. Надо же.

— Идем. В машине тепло.

Амирхан четко следовал указаниям навигатора, плавно маневрируя среди потока машин. Мы молчали и это молчание ощутимо било по натянутым нервам. Сейчас не было смысла начинать разговор, ведь время для него еще не настало. Поговорить на какую-нибудь отвлеченную тему? Я всё еще не верила в то, что Амирхан здесь. Мысли обеспокоенно кружились в моей голове, сплетаясь с потоком неоднозначных эмоций и чувств.

Привычного сладковатого аромата кальяна, которым всегда был окутан Амирхан, я сейчас не ощущала. Стало как-то даже тоскливо на душе.

Мы припарковались неподалеку от катка. Людей как для буднего вечера было много.

— Умеешь кататься на коньках? — вдруг спросила я, взглянув на Амирхана. И всё же ему чертовски была к лицу вся эта «амуниция полярника».

— Нет, — ответил Амирхан.

— Значит, ты не пойдешь? Учти, я буду долго кататься.

— Пойду, — взгляд зелено-карих глаз блеснул азартом. — Никогда не поздно научиться чему-нибудь новому.

— Я тебе помогу, — решительно заявила я, уже десять минут наблюдая за тем, как Амирхан тщетно пытался зашнуровать свои коньки.

Его непоколебимое желание выйти на лёд и удивило меня, и заставило немного напрячься. Амирхан никогда не был на льду. А каток для неподготовленного человека штука опасная. Но, как выяснилось, что я, что Амирхан — два абсолютно упёртых человека.

— Ты точно уверен, что хочешь пойти со мной? — уже, пожалуй, в сотый раз спросила я, крепко шнуруя его коньки крестообразным перехлёстом.

— Уверен, — твёрдо ответил он, внимательно наблюдая за моими быстрыми манипуляциями пальцев. — Со вторым я уже сам разберусь. Спасибо.

Я кивнула и села на свободную лавочку, чтобы заняться своими коньками.

— Неужели тебе заняться больше нечем? — совершенно серьезно спросила я, без издевок. — Зачем ты ввязываешься во всё это?

— Ты идешь, я иду. Это и есть мое основное занятие на данный момент, — Амирхан крепко сжал шнурки и посмотрел на меня.

Он выглядел сейчас иначе. И дело не в его прикиде «полярника», не в коньках. Это вообще не имело никакого отношения к его внешнему виду. Сам взгляд был другим. Будто Амирхан только недавно осознал, что наделал и понял — деньги не способны решить всех проблем. Думаю, это в какой-то степени разрушило прежний привычный мир Амирхана.

— Запоминай, — произнесла я, разобравшись со своими коньками. — Ноги всегда держи чуть согнутыми. Руки пусть помогают сохранять равновесие. Носки держи не параллельно, а чуть наружу. Вес тела поочередно переноси с одной ноги на другую. Выпрямляй и сгибай колени, когда передвигаешься. Знаю, сразу всего не запомнить, но на практике быстро разберешься что к чему.

Амирхан уверенно кивнул и надел перчатки.

— Лучше держись рядом с бортиком. И движение на катке идет против часовой стрелки. Так что и ты его придерживайся. Готов?

— Готов, — совершенно уверено ответил Амирхан.

Мы вышли на каток. Небольшая компания подростков наоборот — ушла. И тут же стало немного посвободней. Было отчётливо заметно, что Амирхану некомфортно находиться на неустойчивой поверхности. Но он упрямо решил подчинить себе этот рубеж.

Я вдруг поймала себя на мысли, что не хочу насмехаться или подначивать Амирхана в его неопытности. Просто хотелось понаблюдать за ним и понять, можем ли мы вообще хоть как-то взаимодействовать друг с другом. Или мы настолько полярные, что нас ничто не может объединить.

Сделав один круг, чтобы почувствовать лёд, я вернулась к Амирхану. Он аккуратно двигался строго рядом с бортиком.

— Всегда наклоняй корпус чуть вперед, — посоветовала я Амирхану. — Если и падать, то только вперед. Береги голову и локти.

— Ты беспокоишься обо мне? — в зелено-карих глазах заблестели знакомые озорные искорки.

— Инструктирую, — бросила я и направилась в центр катка.

Сделав еще несколько кругов, я вернулась к Амирхану. Он медленно, но верно пробирался вперед, то держась за бортик, то на время отпуская его.

— Я думал, что твоя стихия — это исключительно огонь, — вдруг заявил Амирхан, остановившись и поправив шапку. — Но я ошибся. Лёд тоже играет большую роль в твоем характере. Он тебя дополняет, — в интонации голоса Амирхана не было слышно попытки угодить мне или польстить. Он будто констатировал факт.