- Именно поэтому я считаю, что нам не стоит встречаться, - прервала его Фэйт, - былых отношений и дружбы нам не вернуть, поэтому оставим всё как есть. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Но ведь ты сейчас почти свободна, Фэйт! - попытался поспорить с ней Колин, - твой муж оставил тебя, а подобные меры явно свидетельствуют о том, что, возможно, скоро он подаст прощение о разводе. 

- Не знаю, откуда у тебя появились подобные мысли, - дрожащим голосом произнесла графиня, - я замужем и не собираюсь ничего менять в своей жизни. 

- Неужели? - удивлённо поинтересовался лорд Вуд. - Значит, я ошибся, леди Денби. Не знал, что комфортная жизнь для тебя важнее настоящей любви. 

- Это не правда! - сорвалось с её уст прежде, чем она успела подумать. - Только сейчас я поняла, какой на самом деле является настоящая любовь. Ты мне брат, Колин, или друг, но я больше не не люблю тебя как мужчину... Прости. 

Сказав это, графиня подхватила пышные юбки и направилась на поиски тётушки. Сказанное вслух наконец-то помогло ей понять, что не давало ей покоя последние несколько недель. Фэйт любит своего мужа. И не важно находится ли она в интересном положении или нет, ей стоит сделать всё возможное, чтобы вернуть его!

Конец первой части. 

Кристофер был крайне удивлён, когда слуга доложил ему, что его желает увидеть некий мужчина. Пригласив неожиданного визитера в кабинет, граф надеялся, что посетитель знает о его недуге, в противном случае может возникнуть неловкость. 

Когда через несколько минут Крис услышал уверенные шаги, присущие военному, у него практически не осталось сомнений в том, кто решил его навестить. 

- Лорд Денби, - заговорил молодой человек, - прошу прощения за неожиданный визит, но я хочу с вами серьёзно поговорить. 

- Я вас слушаю, лорд Вуд, - спокойно отозвался Кристофер, хотя в душе у него появилось неприятное чувство тревоги. 

- Наверное вы догадываетесь,что речь пойдёт о вашей жене, - продолжил лорд Вуд, - отпустите её! Если вы успели узнать Фэйт, то понимаете, что она никогда не нарушит данное вам слово просто потому... Потому, что чувствует себя вам обязанной, а ещё... 

- Не стоит продолжать, лорд Вуд, я вас прекрасно понял, - прервал его Крис, - я несколько раз пытался предложить Фэйт развод, но она отказывалась. 

- Естественно, Фэйт воспитана с внушенным чувством долга, - его собеседник констатировал уже хорошо знакомый графу факт. 

- Что вы хотите от меня? - всё так же спокойно поинтересовался Кристофер, хотя внутри всё разрывалось на части. 

- Убедите её, что развод это наилучший выход для всех, - начал Колин, - меня не волнует скандал и мнение высшего света. Мы любим друг друга с детства, и я готов увезти её на край света, лишь бы она была счастлива! 

Крис прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Фэйт будет счастлива! Разве он не этого хотел?! 

- Хорошо, я попытаюсь вновь поговорить с ней, -наконец произнес граф, - но решение она будет принимать сама. 

- Благодарю вас за понимание, Денби, - сказал лорд Вуд, прежде чем покинуть кабинет, - я сделаю всё, чтобы Фэйт ни о чём не жалела. 

Оставшись один, Кристофер впервые за долгое время дал волю своим чувствам. Найдя на ощупь первый попавшийся в руки предмет, он со всей силы швырнул его в стену. Ему повезло, что это было всего лишь пресс-папье, а не нечто более тяжёлое. 

Он впервые ненавидел. Ненавидел самого себя за свою беспомощность, за то, что не может сделать любимую женщину счастливой. Но теперь у него появилась возможность дать Фэйт свободу. Ему стоит попытаться её уговорить, согласиться начать бракоразводный процесс. Так будет лучше для всех, а в первую очередь для неё!

***

После разговора с Колином, Фэйт ещё больше убедилась в своих чувствах к мужу. Она увидела явную разницу между двумя мужчинами и полностью осознала, какую глупость совершила совсем недавно. Кристофер был совершенно не похож на Колина! 

Её друг и бывший возлюбленный был самоуверен и всегда думал, что поступает правильно. И до недавнего времени Фэйт никогда не считала подобные качества чем-то неправильным. Ей казалось, что именно таким должен быть настоящий мужчина. Уверенным в себе, способный принимать серьёзные решения. Кристофер был его полной противоположностью. Чуткий и мягкий, и как оказалось очень ранимый, он привык брать всю вину на себя. Но тем не менее, графиня поняла, что именно его смогла полюбить. Любовь пришла неожиданно, и если бы не недавняя беседа с Колином, она по-прежнему не признала эту простую истину. 

Фэйт до сих пор не знала, находится ли она в интересном положении, но собиралась в любом случае отправится к мужу в Нортумберленд и попросить его вернуться. Она не понимала, какие слова будет использовать, но была твёрдо намерена убедить Кристофера в своём желании продолжить жизнь как одна семья. Говорить о своей любви девушка пока не могла решиться. 

Рассказав леди Энн о своём желании и получив её одобрение, графиня начала собираться в дорогу. 

Фэйт заметила, что стала быстро уставать даже от самых простых занятий. А когда наступило время её обычного женского недомогания, а его всё не было, девушка поняла, что одна её мечта обещала стать реальностью. Навестив местную повитуху и убедившись в своих подозрениях, с радостным сердцем она отправилась в Нортумберленд. 

Разумеется, Фэйт могла бы сообщить о своём состоянии мужу в письме, но ей хотелось поделиться этой новостью лично, хотя она не была уверена, что Кристофер будет рад своему будущему отцовству. Графиня помнила, каким тоном он говорил о необходимости сообщить ему о последствиях их страсти. 

Поездка на север не доставила Фэйт никаких неудобств. Графиня испытывала лишь легкое волнение перед встречей с супругом, но надеялась, что это пройдёт, едва она увидит Криса.

Маленький коттедж, находившийся неподалеку от моря, покорил девушку с первого взгляда. Более романтичного и прекрасного места ей не доводилось видеть!

Слуга, впустивший Фэйт в эту скромную обитель объяснил ей, как найти хозяина. Избавившись от верхней одежды, состоявшей из лёгкой накидки и небесно-голубого капора, она отправилась на поиски мужа.

Кристофера девушка нашла в кабинете. Он был серьёзен как обычно, но графиня была так рада его видеть, что даже это не смогло её огорчить.

- Крис! - воскликнула она, подойдя совсем близко.

- Фэйт! Что ты здесь делаешь?! - попытался скрыть своё удивление граф, едва услышав голос жены.

- Я... Не могла не приехать! - продолжила Фэйт, не обращая внимание на тон супруга, - мне кажется, новость, которую я хочу сказать, тебе лучше услышать из моих уст.

- Неужели ты... - спросил граф, слыша как дрожит его голос.

- Да, я жду ребёнка, - ответила девушка, немного растерявшись и наблюдая за реакцией Кристофера на её слова, но всё-таки рискнула поинтересоваться, - ты.. Ты не рад это слышать? 

- Отчего же, - отозвался Кристофер, испытав очередной приступ угрызений совести, - мне нужен наследник... 

- И это всё, что ты можешь сказать? - обиженно спросила Фэйт. 

- Фэйт, поверь я не хотел, чтобы подобное обстоятельство помешало тебе стать счастливой, но сейчас я не в силах ничего не изменить... Возможно, после рождения ребёнка мы сможем прийти к какому-то соглашению. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Бог мой, ты невыносим! - сорвалось с уст графини, когда она встала позади мужа и обняла его за плечи, - я устала повторять, что я твоя жена. У нас будет ребёнок... И вместе с этим возможность начать жизнь с чистого листа. Почему бы нам не попробовать это сделать?

Как выяснилось, в коттедже была только одна спальня, и Фэйт была твёрдо намерена разделить её с супругом. У Кристофера же по-видимому были другие планы