Имелся ещё со времён увлечения Чернобылем — даже счетчик Гейгера. Я им почти не пользовался, лишь иногда вытаскивал из машины и проверял излучение, больше от любопытства.

Естественный радиационный фон в области был в пределах нормы, несмотря на рассказы старожилов, что в 80-х годах провели два ядерных взрыва для изменения русла рек. Но потом проект свернули из-за нерентабельности.

Из электронных устройств имелся кнопочный телефон, GPS навигатор, фотоаппарат — простая <<мыльница>>, электронная книга, MP3-плеер с песнями, портативная колонка и внешний аккумулятор для зарядки девайсов с солнечной батареей.

Одежда: маскхалат, удобный жилет-разгрузку с множеством карманов, майки, портянки, штаны и куртку.

В качестве обуви имелись: болотные сапоги для реки, берцы и кроссовки для лагеря, когда остальная обувь сушится. Днём тепло, но ночи бывали прохладными, чуть ли не до нуля и одежду приходилось комбинировать. Всю верхнюю одежду я старался брать неприметного камуфляжного оттенка, никаких ярких расцветок!

До места охоты или рыбалки — предстояло добираться не один день. Поэтому брал с собой значительный запас продуктов. Рассчитывал самостоятельно добывать пищу в чаще, но от готовых продуктов не отказался тоже.

Взял различные консервы, колбасы, тушёнку, зелень, шоколадных батончиков, замороженное и сушеное мясо, галеты и другие продукты. Вышло порядка двадцати килограмм на пару недель, с запасом. Таскать всё по лесу — не собирался, большая часть хранилась в машине. Есть надо осторожно и быстро, медведь чует за десять километров.

В салоне стоял небольшой холодильник, в котором поместились бутылки с напитками и мясо.

На крыше автомобиля — пока не надутая двухместная резиновая лодка с карбюраторным мотором, парой вёсел и домкратом.

Рыбалка надо сказать, в области — замечательная! Здесь хорошо клевало и можно поймать: ерша, хариуса, язя, леща, окуня, судака и лосося. А в Рыбинском водохранилище попадался редкий речной угорь.

Рыболовством я увлекался меньше, чем охотой. С ловушками и прочими премудростями — не заморачивался. Использовал обычную удочку, даже не спиннинг. Ловил на хлеб, червей, картошку. Рыба сама чуть ли не выпрыгивала из воды.

Итак — вещи сложены в машину, автомобиль заправлен доверху и всё готово к отпуску.

— Поздорову Игорь! — закричал дед Федя через забор. Пожилой, но бодрый пенсионер. Давний друг моего покойного отца.

— На охоту собрался?

— Да и далеко! Присмотрите за домом?

— Конечно, езжай спокойно. Доброй дичи!

Отдохнуть я решил подольше и на пару недель уйти в тайгу. Раньше такой продолжительный отдых не устраивал и столько по лесам не лазил, но всё делается впервой.

К тому же стоило устроить полноценное испытание для машины — в настоящих суровых условиях, да и свежее мясо не помешает про запас. На дворе стоял тёплый август.

Негромко насвистывая — я шёл по огромному лесу. Деревья и земля укрылись разноцветной листвой. Лес навевал лёгкую грусть и спокойствие. Подлесок, кроны деревьев — оказались полны мелкой живности.

Наверху щебетали птички, прыгали белки по веткам, под ногами сновали юркие ящерицы. Иногда в дуплах деревьев и на ветках — встречались гудящие улья пчёл. Где-то неподалёку долбил дерево дятел. Пару раз промелькнула рыжая лиса-плутовка.

Я любил гулять по этим девственно-чистым лесам, ещё не осквернённым цивилизацией и деятельностью человека. До ближайшего поселения более тридцати километров дикой тайги с редкими направлениями разбитых дорог.

Добирался сюда больше трёх дней. Часто вылезал из машины и буквально прорубал путь. Непроходимые чащи и буреломы — объезжал, мелкие — рубил, если мешали. В день делал около десяти километров.

Путь извилистый и весьма непростой. Хотелось найти укромное местечко, куда не ступала нога человека и была непуганая дичь, чтобы лично ездить туда на охоту. Маршрут проходил мимо нескольких ручейков, методично отмечаемых на карте. Собственно, затея ехать в место без воды — заранее обречена на провал.

Остановиться решил у небольшой речки Юзы, впадающей в Унжу. Слишком маленькая для лодки, я рассчитывал посидеть на бережку и половить рыбы. До границы области уже близко.

Отпуск только начинался. В чащобе набрал два полных ведра грибов и решил возвращаться к верной <<Буханке>>. Заблудиться не боялся, есть компас и навигатор с картой, на которой отмечено расположение автомобиля.

Связь здесь ещё работала, местность запомнил. Однако взял небольшой рюкзак со всем необходимым. Никогда не знаешь, что может понадобиться, даже если ушёл недалеко от машины. Вдруг оголодавший волк попадётся, непогода застанет врасплох или покушать захочется, внезапное ранение — да мало ли!

Одним словом — тайга! Хоть от медведя сложно отбиться, но надеялся хотя бы отпугнуть. Из оружия, помимо охотничьего ножа и топорика на рюкзаке — висела поперёк груди старенькая двустволка.

Да, в охотничьих магазинах есть и более интересные предложения, но я уже давно привык к этому надёжному ружью. В кожаных патронташах на разгрузке и поясе — находились тридцать патронов синего цвета на мелкую дичь, два десятка зелёных с крупной картечью на волка или кабана и двадцать тяжёлых оболочных пуль красного цвета — на крупных животных.

На медведя один — никогда не пошёл бы. Без напарников, собак и подготовки — это смертельно опасно! Но коли зверь выйдет на меня или случайно напорюсь — я надеялся, что ружьё и руки не подведут.

Двустволка уже заряжена патронами с мелкой дробью, хочу подстрелить птицу к ужину.

Мне не нравилось убивать животных, но приходилось — для пропитания и продажи, ружьё же носил из предосторожности. Места были дикие и звери тоже, можно повстречать голодного хищника и лучше быть во всеоружии.

Рюкзак немилосердно отдавливал плечи, ствол висел на груди, а в руках я тащил отличные крупные грибы. Подберёзовики, опята, боровики и маслята — задорно выглядывали из двух вёдер. Заодно насобирал пару пакетов ягод, сейчас самый сезон и их навалом: брусника, черника, земляника, костяника.

Отлично подойдут при готовке пищи, для компотов, варенья.

До машины оставалось ещё около полукилометра. Я пыхтел, но не сдавался, таща весь скарб. Вот приползу к машине — сделаю кружечку горячего кофе, а потом посплю вволю — мечтал, пробираясь через густые заросли.

Одно хорошо — хоть мерзкий кровососущий гнус не приставал. Эти твари способны пролезть повсюду, осаждают людей целыми тучами. Новомодные кремы, мази — не помогают, москитные сетки и репеленты — слабо.

Но я уже давно использовал народные средства. Например — смешать обычный детский крем с ванилью и помазать все открытые участки тела полученной смесью. В итоге — летающие гады людей не беспокоят.

А в лагере можно жечь спирали, трутовик с деревьев, да и сам костёр неплохо отгонял вредных насекомых.

Вдруг GPS-навигатор, закрепленный на левой руке — запищал, экран стал моргать, пошли помехи и девайс выключился.

— Сломался что ли? — пробормотал я. Странно, аппарат совсем новый, да и заряжен полностью.

Останавливаться из-за такой мелочи — не хотелось, а местность уже узнаваема, направление верное, да и метки на деревьях иногда оставлял.

Но не в виде зарубок, калеча деревья и сбивая путников с тропы, а белые повязки — можно снимать и хорошо видно издалека.

Раздвинув очередные колючие кусты — я вывалился на небольшую полянку. Ведра с грохотом выпали из ослабевших рук, ягоды покатились по земле.

Посреди поляны рос большой, так называемый <<ведьмин круг>> из множества разных грибов, в основном — ядовитых. Мухоморы, поганки, паутинники и желчные грибы — тесно росли на земле, но поразили так не они.

Над кругом из грибов, прямо в воздухе — висело загадочное пятно. Весьма большое, походило на вытянутую сферу.

Поверхность переливалась всеми цветами радуги и напоминала волну в непрерывном движении, а в глубине была тёмно-стального цвета, такой бывает у воды во время непогоды. От сферы шёл лёгкий запах свежей земли. Я не слышал о газах с подобным ароматом, но на всякий случай — переждал подальше. Ощущения не изменились, чувствовал себя хорошо и поэтому решил приблизиться к аномалии.