Девушка так и поступила. Она планировала пересечь весь континент с запада на восток и попасть к ушастым. Решила ползти дорогами, ближе к разумным существам, но другие путешественники сторонились, ей это зверски не понравилось.

— Видела пос-стоянный страх у них в глазах!

Сильвана перестала путешествовать трактами и направилась самым коротким путём к лесам — по прямой. Держалась рек и ручьёв, ловила диких животных для пропитания.

— Но потом началас-сь степь, здесь трудно подобраться к зверькам! Воду тоже не нашла. Уже так ослабела, что не доползла к реке, но увидела вас-с. И вы спасли меня! — благодарно взглянула змейка.

Я скромно потупился, а Альтемида пробурчала.

Юха страсть как любила плавать, но только в тёплой воде. Она для неё — как дом родной и девушка могла надолго задержать дыхание. Жабр не имелось.

Взглянул на свою перевязанную руку и осторожно поинтересовался.

— Сильвана… а как часто тебе надо пить кровь? — поморщившись, спросил — потирая конечность.

— Твоей хватит на месяц, прости! — смущенно сказала она.

— Давно не питалась и ослабела, поэтому высосала немало.

Юхе необязательно пить её у разумного существа, животные тоже вполне подходит.

— Благодарю Игорь, твоя кровь удивительно вкус-с-ная! — плотоядно облизнувшись — заявила она, поглядывая на руку.

— Давай лучше тебе кролика убью в следующий раз! — поспешно произнёс я. Не хотелось быть постоянно искусанным и полузмея — нехотя согласилась.

Затем она поведала о себе. Юхи полумагические существа и обычно стесняются показывать истинный облик, увиденный ночью. Создания тщательно скрывают его, таких их, как правило — пугаются.

Полузмеи терпеть не могут ужас в глазах любимых, иногда даже убивают в приступе ярости. Чтобы такого не случилось — девушки запрещают мужьям наблюдать, как они преображаются и расчёсывают волосы, отсылают прочь, дабы не увидели.

— Но ты не такой Игорь! — вдруг произнесла Сильвана, прильнув ближе и обняла мою руку. Покосился на Альтемиду, но та спокойна, словно так и надо. Уже слегка обеспокоен реакцией арахны, поговорю с ней.

— Эээ… Ну…

— Ты без всякого с-страха ухаживал за мной, напоил вкусной кровью! — с всё большим обожанием шептала юха, прижимаясь.

— Согревал ночью и гладил, я тебе не противна… ты самый хороший Игорь… благодарю! — зашипела Сильвана и уснула, обняв руку. Ну вот!

Через пару минут — осторожно высвободился и подошёл к Альтемиде у реки. Мне непонятна реакция жены и хотел прояснить ситуацию, пока не вышло из-под контроля, поэтому задал вопрос в лоб.

— Альтемида я всю ночь спал рядом с голой девушкой. Тебя это не тревожит? — задал тяжёлый вопрос паучихе. Та недоуменно пожала плечами.

— Она нравится тебе? Вижу, что нравится — сказала Альтемида.

Пожалуй так, но после лечения видел в ней — скорее больную, за которой нужен уход, а не соблазнительную красавицу и пока не думал о лишнем.

— Но ты сильно любишь меня, знаю. Ведь не станешь любить меньше? — спросила Альтемида.

Согласно кивнул.

— Потому я спокойна. Сильвана красивая! Если ты сделаешь её своей — буду не против. Можешь взять хоть сотню жён, но пока мы вместе — всё хорошо! — прошептала арахна и поцеловала в губы, охотно ответил тем же.

Альтемида не против! Ура! Так же и вправду могу устроить гарем!

Служанок из дома вместе с Ургой взял бы всех, думаю — не откажутся выйти за такого прекрасного и богатого меня. А как там интересно поживает орчаночка Летария?

Вспомнил её мускулистое тело, прекрасные груди и едва не захлебнулся слюной. Дикарку тоже не откажусь взять в жёны! В мире Нелли весьма свободно относились к браку. Любой мог набрать даже тысячу супруг, если они согласятся, и муж сможет обеспечить.

Уже с предвкушением составлял список потенциальных невест. Жениться, конечно — необязательно, но я жуткий собственник и этим словно заявлял о себе и супруге. Кольцо есть? Моя, моё, не трогать!

Однако потом с трудом остановил расшалившуюся фантазию. Набрать то можно, хоть пять десятков, а вот кормить, обеспечивать? Жить — где будут? Денег куча, но такими темпами они быстро кончатся и что тогда делать с толпой голодных жён? А с супружескими обязанностями как? Сомневаюсь, что всем понравится несколько дней ждать очереди. Я расстроился, но остыл.

С трудом выплыв из фантазий — взял себя в руки.

— Пойду к тракту просить помощи, ждите тут — сказал, поцеловав Альтемиду.

В машине много вещей, бросать нельзя. Взял ружьё с кошелём и побежал к тракту.

Добрался довольно быстро. Во время бега повязка с руки сползла. Рана от укусов уже затянулась и остались небольшие шрамики! Слюна юхи обладала чудесным заживляющим действием!

Прибежал к дороге, но долго стоял под палящим солнцем и ждал транспорт в любую сторону. Никого, как назло — нет.

Тракт словно вымер, это странно, он должен быть довольно оживлённым. Наконец показалась одинокая повозка с впряжённым быком.

Медленно приблизилась, скрипя колёсами. Управлял немолодой гном в соломенной шляпе, помахивая прутиком. Телега доверху набита сеном, на дне звенел металл. Ехала на север к горам.

Я помахал рукой, прося притормозить. Возница настороженно зыркнул по сторонам, но остановился.

— Здоровья вам, почтенный! Случилась беда, повозка сломалась у реки и нужна буксировка! — сказал гному. Мы представились, путника звали Билитронз.

— Экая незадача, ну что ж поделаешь. На тракте в помощи не отказывают — пробурчал он, собираясь повернуть телегу в указанном направлении.

— Мастер Билитронз! Повозка слишком тяжёлая, бык не утянет! Прошу — скажите в Синакте, пусть вышлют помощь! Хорошо заплачу! Нужно не менее трёх сильных животных с упряжкой — попросил гнома.

Тот почесал затылок, но обещал похлопотать в городе. Я указал направление к реке. Кроме того — будем жечь костёр с вечера и до утра, так нас найдут ночью.

Попробовал дать монет за помощь, но гном отмахнулся.

— Оставь для тех, кто прибудет с животными — буркнул он и отправился в дальнейший путь.

Таким темпом — прибудет в город не меньше, чем через сутки, ещё время на сон и еду, найти помощь, пока те доскачут… Два дня у нас точно есть.

Посмотрел других путников, но до самого горизонта пусто и пришлось возвращаться. Пекло солнце, мучила жажда, я бежал — мечтая о холодной водичке.

Добрался примерно за час и с удовольствием напился драгоценной влаги. Встретило приятное зрелище. Девушки загорали на солнце, лежа на покрывалах и болтали. Обе голенькие, с удовольствием полюбовался. Врагов не боялись, Альтемида повсюду раскидала сигнальные сети и ловушки из паутины.

Не в силах устоять — тоже присоединился и лег между ними. Старался не коситься на аппетитные холмы, возвышающиеся по обе стороны, иначе могу не сдержаться. Девицы хихикая — подзуживали меня, веселясь.

Эх, давно я так не загорал на речке!

День прошёл в непринуждённой обстановке. Еды достаточно, воды хоть залейся. Сильвана моментально влилась в компанию, нам очень приятно с ней. Хотя змейка уже выздоровела — уходить не спешила, ну и хорошо.

Следующие два дня мы купались и отдыхали. Прямо маленький отпуск! Сфотографировал девушек, а затем показал им. Арахне понравилось, а змейке почему-то нет.

— Дурацкие картинки! — фыркнула юха, пожав плечиками.

Сильвана ныряла в воду, ловила там рыб и подбрасывала невысоко в воздух. Они шлепались обратно в реку, летели брызги, а змейка хохотала. Я с Альтемидой улыбался и хлопал. Но перед сном не забывали зажечь и поддерживать костёр.

На исходе третьего дня приехала наша служба эвакуации. К тому времени мы слегка загорели, особенно бледная Альтемида.

Приехали пара гномов на четырёх тягловых животных. Никогда не видел таких. Больше всего — напоминали носорогов без рогов, выглядели сильными и выносливыми.

— Гэкнобы — пояснил один из всадников, выпрыгивавший из седла и заметивший моё любопытство. Другой молчал. Представились Жбыгом и Ркугимсом. Жбыг оказался неразговорчив.