Зал ахнул. Мальчик осторожно принял тяжёлый подарок, едва не уронив. По мне — так ничего необычного, ну да — красивый, украшен богато. И что с того?

Король с трудом поднял оружие над головой и зал снова зааплодировал. Им понравилось! Я спустился к девушкам.

— Начинаем праздновать! — выкрикнул напоследок король и ушёл в покои, со скрежетом таща молот и не отдавая слугам. Оркестр заиграл, в пиршественный зал направились жители, но часть осталась здесь танцевать. Мы тоже пошли сначала подкрепиться.

— Сладости! — змейка кинулась к пище.

Она так их полюбила…

Чего только не было на праздничном пиру. Столы ломились различной едой, вдоль них стояли лавки. У стен лежали огромные бочки со спиртным, из которых мог наливать любой желающий.

Полно различной рыбы и даже омары с дальнего моря, свежая дичь, утки, целые окорока кабанов, колбасы, сыры, грибы, пироги! Король не пожалел самого лучшего для праздника.

Мы вдоволь накушались, гномы хотели напоить крепким пивом, но выпил лишь пару кружечек и с трудом вывернулся из компании.

Настало время растрясти еду в животе и повеселиться! Я немного выпил и потащил девушек в просторный зал. Тут увидел странную картину. Танцующие стояли в зале и словно маршировали, а оркестр играл военные мелодии.

Пытался плясать, но это просто невозможно!

Такая музыка хорошо будет звучать в строю, для танца не годилась. Гномы топтались на месте, никто не дергал руками и не двигал телом. Да они не умеют танцевать! Такое меня не устраивало. Нам тут хорошо, а уходить не хотелось, праздник только начинался.

На ум пришла одна идея. Попросил девушек подождать, снова сбегал к машине и принёс MP3-плеер с колонкой. Уже становилось доброй традицией на праздниках. Есть отличная подходящая музыка, думаю — им понравится!

Уже многие поели и теперь топтались в танцевальном зале. Я перешёл к музыкантам. Эти, по крайней мере — играть умели. Вежливо попросил остановиться. Инструменты смолкли.

— Могу создать музыку из своих краёв, она больше подходит для танцев. Хотите послушать?

Музыканты живо заинтересовались. Решил включить песни групп Infornal Fuckъ, Тролль Гнёт Ель, Король и Шут. По большей части — весёлые, застольные и этнические песни, которые прекрасно подойдут пьяным гномам.

Показав первым пример — пустился в пляс с Альтемидой, Сильвана извивалась у наших ног. Жители переглянулись и начали копировать танец. Вскоре — им понравилось, все стали весело смеяться и хлопать руками.

Хоть язык они не понимали — музыка пришлась подземным коротышкам по душе. Грохотала на весь зал.

Гномы топали, земля тряслась, а с потолка падали мелкие камешки. Танцевали много часов и остановились — когда в плеере кончился заряд батареи.

— Как?! Как вы это сделали?! Умоляем, научите! — обступили нас шокированные музыканты.

Мы направились к себе в комнаты, сопровождаемые аплодисментами. Да уж, сегодняшний вечер запомнят навсегда!

От Сильваны пахло вином, игриво кусала меня.

— Ингварь! — пьяно шипела она.

— Уложи меня спааать, как тогда!

На следующее утро пришёл нарядный гном.

— Вот книги о порталах уважаемый Игорь! Также вам со спутницами выделили более эм… подходящую комнату. Извините за неудобства. Прошу собрать вещи и следовать за мной! — вежливо произнёс он.

Перебрались в новое место. Помещение больше и удобнее, здесь находилась каменная кровать, застеленная матрасом и бельём. Коротышки всячески старались показать свою благодарность и уважение.

Я полистал обе книги. Большие тяжёлые фолианты в кожаной обложке. На страницах из пергамента — непонятные символы, цифры и рисунки. Показал девушкам, но они не знали такой язык. Книги отложил и решил взять в дорогу. Может — найду мудреца, что прочтёт.

Сегодня решил воспользоваться указом короля и заказать у кузнецов несколько изделий. Позвал девушек за компанию и для дела.

— Мастер Игорь! Выживший! Какая честь! — загомонили рабочие, едва увидели и побросав инструменты — окружили нас.

Даже не пришлось говорить о разрешении Старого. Гномы обещали отложить все заказы и немедленно заняться нашими.

Заказал стальные мечи-сапожки для арахны. Больше будут похожи на узкие спицы или копья и должны повторять форму ног паучихи, надевались примерно до середины. Вверху сделают удобные застёжки, чтобы не спадали, концы должны быть острыми, а внутри — обшиты мехом и мягкой тканью.

Так — Альтемида сможет на поле боя буквально пронзать врагов конечностями, без малейшего вреда ножкам. После случая с разбойниками я стал более предусмотрителен и осторожен. Пускать девушку в драку не намеревался, но если придется — она сможет защититься даже от превосходящих сил противника.

Также заказал жене новый лёгкий меч, взамен сгоревшего. Сильване тоже предложил выбрать оружие. Змейка не стеснялась, попросила длинный трезубец и пару кинжалов, немало удивив всех.

— Что? Я часто охотилась с копьём на животных. А три зуба лучше — пояснила она.

— Сделаем в лучшем виде и как можно скорей, не сомневайтесь! — заверил нас старый мастер с подпаленной бородой, весь в ожогах. Кузнецы отказывались принимать плату.

— Всё равно ведь оплачу в конце! — шутливо пригрозил им.

Хорошее отношение — это замечательно, но материалы, время и труд — стоят денег. С каждой ноги паучихи сняли мерки, а также с девушек — для оружия. Затем я отпустил арахну с юхой, а сам повёл мастеров к главному заказу.

Машине.

Придётся оставить авто здесь. Пора расстаться с <<Буханкой>>. Без топлива все её преимущества исчезали, а бензина в этом мире нет, нефть не добывали.

У гномов было горючее масло, которое использовали для освещения, но это именно масло, для автомобиля оно не годилось.

Машина слишком тяжела для обычных тягловых животных, она тесная, на солнце — настоящая печка. Нужно менять транспорт. Я решил заказать огромную карету, но значительно модернизированную под наши нужды.

Боковые и задние стёкла с автомобиля — велел установить в карету. Должны выдержать попадание стрелы, в отличие от обычного стекла. Сделают отодвигающимися, дабы внутри мог гулять ветерок.

Ещё будет дополнительная узкая решетка под вентиляцию.

Для мягкого хода — установим рессоры. Рулевое управление будет примитивным, передние колёса должна поворачивать небольшая ручка штурвала, как на лодках.

Также заказал на задние колёса тормоз, и подвести педаль к кучеру, сидящему снаружи на мягком диванчике. Велел сделать над водителем небольшой навес от солнца и дождя.

Я желал переставить замки и ручки открывания на карету. В ней тоже будут двери по бокам и одна большая сзади, все — с кнопками блокировок. Так можно не беспокоиться, что внутрь быстро заберутся при нападении.

Планировалась пять метров в длину, два с половиной в ширину и высоту. Не учитывая колёс и подвески. Дороги широкие, легко проедет. Внутри отделают мягким материалом, будут удобные складывающиеся сидения, шторки на окнах.

В такой повозке — без труда поместимся, а Альтемида сможет встать во весь рост! Будет мягко и удобно. Старый багажник, решётки на окна и лесенку — также переставим на карету.

Я был готов сделать её ещё больше, но всё упиралось в массу, ширину тракта и высоту въездных ворот в города.

Колёса сделают из самого крепкого дерева, обитые металлом по ободу. Передние — несколько меньшие. Ставить колеса с <<Буханки>> нет смысла, слишком тяжёлые и неповоротливые.

Начертил примерный план и эскиз. У подгорных коротышек есть опыт в подобных заказах, большинство деталей — простые и мастера обещали управиться за неделю. Карету просил сделать из твёрдого дерева, чтобы стрелы не пробили.

Высота получалась приличной, будут откидные лесенки к дверцам.

Определившись с планом — вынул вещи из машины, на прощание — похлопав по кузову.

Перетащили их в комнату за пару заходов, а после — сняли с авто всё для кареты. Кузнецы тут же забрали материалы в мастерскую, а остатки я отдал на разграбление. Пусть используют, как пожелают — расплавят или изучат. Жаль машину, но она сделала, что смогла.