Кажется, я опять отвлекся.

Никаких особых изменений в состоянии Боя в первую неделю не произошло, кроме того, что мы оказались избавлены от энтерита. За эту неделю я даже научился различать в звуках биения сердца некоторые нюансы, которые для Георгича были очевидны.

На следующей неделе Бой уже осваивал второй ярус клетки и забирался наверх под потолок. Но большую часть времени все же проводил внизу и только на ночь забирался спать на деревянную полочку на среднем ярусе. Мешок напрочь прирос к его руке, и он с ним не расставался. Сам пока особых звуков не издавал, но постепенно начал заинтересованно прислушиваться к Катиным воплям и даже периодически в ответ «ухал».

Подумав, мы решили, что пора их соединить. Рано или поздно это все равно сделать придется, и ежели не подерутся, то вдвоем им будет гораздо веселее.

Приготовив сачки, сетки и шланги – Катя истерически боялась воды, – последнюю пригласили на первое свидание к Бою.

Катерина, не торопясь, с опаской поглядывая по сторонам, появилась в клетке (ну ладно, пусть будет – в вольере). На самом деле это была добротная клетка, 4x6x3 метра, сваренная из довольно толстых металлических прутьев и дополнительно обтянутая сеткой, которую обезьяны во многих местах уже расплели.

Нового жильца Катерина увидела не сразу, так как Бой сидел как раз под полкой, на которой она появилась. Катя спрыгнула на пол и тут-то и приметила его в углу. Конечно, то, что было дальше, хорошо смогла бы описать только кинокамера, но я все же попробую.

Катерина, слетев с полки, не замедляя движения, развернулась и, разведя широко в стороны руки, смачно хлопнула тыльной стороной ладони по другой руке и при этом издала один из самых истошных воплей, которые я от нее когда-либо слышал. После этого подняла руки и голову вверх (выглядело это так: «Небо! Ты слышишь меня?!»), закружилась, опустила руки на голову и присела: «Ой, что теперь буде-ее-т?» Проделав эту фигуру несколько раз, увеличивая круги, она все ближе и ближе подбиралась к Бою. Тот все это время продолжал невозмутимо наблюдать из своего угла за спектаклем. Манто из мешковины сползло с головы набок. Катя, продолжая танец, неожиданно схватила мешок и улетела с ним наверх. Тщательно его обследовав и обнюхав, она очень быстро потеряла к мешку всякий интерес и бросила его вниз.

Бой невозмутимо вышел из угла, подобрал свое манто и, водрузив его себе на голову, вернулся на место.

Катя уже более уверенно подлетела к Бою и, опять зацепив мешок, взлетела с ним наверх. Больше мешок она не исследовала, а просто повесила его рядышком. Бой несколько озадаченно посмотрел на Катю и на свой мешок, но предпринимать ничего не стал. Тогда Катя, вальяжно развалившись на переплетении прутьев, как бы нечаянно задела пяточкой мешок, и он полетел вниз.

Бой так же безропотно поднял манто, натянул на голову и вернулся в свой угол.

В следующий раз Катя уже почти нагло направилась к Бою, чтоб продолжить игру. Но когда она подошла совсем близко, он показал ей такое лицо, что Катю снесло в другой конец клетки. Какое-то время она в легком шоке чесала все, что может чесаться. Потом ее волнение постепенно улеглось, и она, обиженно отвесив губу до колен, несколько раз прошлась мимо Боя на почтительном расстоянии. Убедившись, что он на это совершенно не реагирует, она присела неподалеку. Но присела. Впрочем, это мягко сказано. Она присела, как это может сделать только обезьяна, так как она во время этого приседания успела показать Бою свою улыбку, зубы и заодно распухший между ногами розовый «пирожок» (который от одиночества иногда превращался просто в «тыкву»), и еще построить при этом глазки, глядя на него вверх тормашками между ног.

По всему было видно, что Бою она, похоже, тоже понравилась, но он пока не подавал виду и сохранял мужское достоинство.

А мы тем временем облегченно вздохнули, довольные тем, что все вроде как благополучно обошлось. Но чувствовало мое сердце, расслабляться рановато.

Катя, смеясь и гримасничая, опять приблизилась к Бою. Можете не верить, но я все равно буду утверждать, что животные умеют радоваться и смеяться. Не только обезьяны. Я видел, как смеются медведи, утки и даже крысы, не говоря уже о собаках! У кого были спаниели, були или боксеры, тому и не надо этого доказывать, сами видели. А тут шимпанзе!

Катя действительно радовалась и смеялась. Радовалась, что теперь она не одна. И смеялась, глядя на важного и гордого Боя, покрытого манто из мешковины. И мы вместе с ней радовались и смеялись. Причины нашего веселья не понимал только Бой, но ведь он же не мог видеть себя со стороны.

Катерина под шумок опять снесла с Боя манто, но на этот раз забраться повыше она не успела. Бой ураганом налетел на нее сверху и, отвесив мощную затрещину по спине, отобрал манто. Катя бухнулась на пол и, закрыв голову руками, начала пронзительно и в то же время жалобно орать. На этом все не закончилось. Бой намотал на руку свое манто и начал им отхаживать Катю по полной программе. Мы решили не вмешиваться, так как это уже выглядело не как драка, а как обычная семейная сцена. Делал Бой свое дело, можно сказать, профессионально. С одной стороны, чтоб показать, что в дом пришел хозяин, но с другой стороны, чтобы и невесту не покалечить, жалко ведь, теперь уже свое, родное. Да и Катя, хоть и орала как резаная, все равно было невооруженным глазом видно, насколько она довольна – вот и на нее кто-то обратил внимание!

Выбив из Кати всю пыль, Бой сделал несколько кругов по клетке, со всей силы ударяя ногами по полу. Или, поднимаясь на ноги, «ухал» и мощно бил себя кулаками в грудь. После этого, ухватившись всеми четырьмя конечностями за стальное ограждение, начал его так сотрясать, что казалось – под ногами шевелилась земля, и еще при этом издавал такие мужские «уханья», после которых ни у кого не осталось сомнения, кто в клетке главный.

Затем, гордо заняв место посередине вольера, Бой вопросительно посмотрел на Катю. Катерина, которая во время демонстрации пыталась перекричать Боя, теперь сидела от него на почтительном расстоянии и в такой покорной позе, будто хотела сказать: «Ой, боюсь-боюсь-боюсь!»

Катерина приняла взгляд Боя как приглашение к перемирию и подползла к нему почти на четвереньках, протягивая вперед одну руку вымаливая прощение. Бой аккуратно взял ее руку и положил себе на плечо. Катерина подошла к нему вплотную и, крепко прижавшись, пыталась дотянуться губами до его щеки. Несколько секунд они так в обнимочку и сидели. Потом Бой повернулся к Катерине и посмотрел ей в глаза. Катя еще больше отвесила губу и вопросительно сказала:

– О?

– О-О-О! – ответил Бой, и они начали друг друга обнюхивать, очень нежно прикасаясь губами. А уже после этого, аппетитно причмокивая языком, стали дружно перебирать друг другу шерсть. И без того огромный Катин рот расплылся до ушей.

После появления особы мужского пола Катин «пирожок» распух и покраснел. Но, кажется, единственный, кто его не замечал, – как раз тот, для кого он и был предназначен, то бишь Бой. По крайней мере, за «этим делом» их никому застукать не удалось. Ну и потомства, стало быть, у них не было.

Возле вольера с шимпанзе всегда толпилось больше всего посетителей. Как и у всех остальных обезьян, любимое их занятие – попрошайничество; оно же – главная причина желудочно-кишечных расстройств. Попробуйте на сорокаградусной жаре съесть помидор с абрикосом и мороженым, несколько конфет, пару печений, непременно разных сортов, пирожок, скажем, с капустой или самсу, ну и кукурузу, конечно. Сверху все это дело можно залить пивом.

Вот примерно такой рацион получали наши обезьяны в воскресные дни и праздники. Животных пытаются накормить практически все посетители, а предупреждающие надписи, естественно, не работают. Да и кто в нашей стране поверит тому, что пишется? Конечно, в воскресные дни возле клеток с особо ценными животными дежурили сотрудники, которые пытались вразумить сердобольных посетителей, что животные сыты и что мороженое совершенно отсутствует в их естественном рационе. Но возле каждой клетки по сотруднику не поставишь. Да и протянутые обезьяньи лапы и жалостливый взгляд способны размягчить любое, даже самое черствое сердце.