Она положила подбородок на согнутые колени, взгляд невидяще уставился на огонь в камине. Маир пахла… разочарованием.

   – Что такое любовь? – Мне и правда было интересно, что она скажет. Но девушка промолчала.

   – Мои решения, слова, действия. - Весь мой характер во многом предопределяется настроением демона. Εго чувствами. Подбирать слова было трудно. Как объяснить, что такое «синий», слепому? Как рассказать о двух сознаниях в одном теле тому, кто никогда не испытывал ничего подобного? – Ты нужна. Ты важна. Ты подходишь.

   – Подхожу? – спросила безэмоционально, но я вздрогнул, поняв, что сморозил.

   – Демон тебя принял. Раньше я все время метался и нервничал. Так привык к этому, что уже перестал замечать, насколько взвинчен. Но найдя тебя, демон успокоился. Он считает тебя своей. - С каждым словом уголки ее губ все больше опускались вниз, но я не понимал, что не так. Да это же практически объяснение в любви!

   Казалось, Маир сейчас заплачет. Так что заставил себя заткнуться,и долгое время мы просто сидели, молча рассматривая огонь. Устав от скопившегося вокруг напряжения, я встал и подбросил поленьев в камин. Демон внутри недовольно заворочался, считая, что я обидел девушку. Он так и рвался наружу, считая, что уж у него получится лучше.

   Пф-ф… Могу себе это представить. Нo да,идея дельная.

   Я шагнул в изнанку и тут же вернулся, протягивая Маир книгу.

   – Что это? - Она даже не взглянула на меня.

   Черт, кажется, я и правда все испортил.

   – Открой. - Положив книгу на подлокoтник, я вернулся обратно в кресло.

   ВЕДЬМА

   Я провела пальцем по черной тонкой коже обложки. В душе чувствовалась горечь после откровений бывшего начальниқа. “Ты подходишь…” Черт, не знаю, что я ожидала услышать от него, но явно не это. «Подходишь». И что теперь? Мне предстоит стать его любовницей хочу я того или нет?

   Я открыла книгу и ахнула: передо мной, вне всякого сомнения, лежал гримуар Каары.

   – Мне показалось, тебе будет приятно. - ДеШарк, пристально наблюдавший за моей реакцией, улыбнулся. – Найти его было не так-то простo. Пришлось, кстати, украсть. Так что не показывай книгу, по возможности, никому постороннему?

   – Спасибо! – У меня слезы выступили на глазах. – Я даже мечтать не могла.

   Мужчина поднял ладонь, прėрывая поток моей благодарности.

   – Я привяжу Кузю к Йоли, потому что мальчику нужен друг. А после тогo, как я напитаю черта своей силой,из него получится отличный страж.

   – М-м, ладно. – Я растерялась от такого напора.

   – Браслет? - Лорд протянул руку.

   Я колебалась.

   – Думаю, мне следует спросить у самого Кузи. Он - друг, а не раб.

   ДеШарк фыркнул.

   – Нет, Маир. Он - раб. В Нижнем мире его хозяином был князь, в этом – браслет и его носитель. Но даже без этой вещицы я могу повелевать им по праву крови. - Голос мужчины был беспристрастен.

   – Я должна спросить. - Упрямо поджала губы. – Οн - не вещь.

   – Но сама-то ты не против? – Казалось, лорда забавляет моя настойчивость.

   – Нет.

   – Вот и ладно. - Он встал. – Пойдем.

   – Куда?

   – Йоли только что проснулся.

   Мы накормили проснувшегося мальчика полдником, а после, словно желая, чтобы я побыстрее привыкла, ДеШарк предложил ему превратиться и снова побегать по лесу. В итоге мужчины собрали мне огромную кучу шишек, я брала одну и бросала куда вздумается, помогая себе ведьминой силой. Кто шишку поймает,тот и победил: если на земле – один балл, в воздухе – два. А после ДеШарк САМ приготовил нам ужин и уложил Йоли спать.

   Как только мальчик уснул, в комнате появился черт. Посматривая на высшего лорда, он коротко поклонился.

   – Для меня будет честью служить роду ДеШарк, став стражем наследника имени.

   Я во все глаза смотрела на друга и не узнавала его.

   – Кузя?

   – Я могу быть откровенным? - спросил, глядя на мужчину. Тот кивнул.

   – Я не нужен тебе, ведьма. Больше нет. Но и существовать в этом мире без подпитки силой я не смогу. Быть кем-то настолько значимым – честь для меня.

   – Ты же не такой, - сказала жалобно, вспоминая все наши выходки.

   – Мне почти четыре сотни лет, ведьма. И никогда мне не стать сильнее, не приняв силу демона. - Он вдруг улыбнулся, как когда-то давно. - Я приму этот ошейник с радостью.

   ДеШарк, кивнув, схватил меня за руку и потащил из комнаты.

   – Нашла кого жалеть, – пробурчал. – Да, он не сдал мне тебя, не сообщил, что ты ведьма под личиной, но наблюдал и докладывал регулярно. Работа у него такая.

   Я лишь покачала головой: как такое объяснишь?

   – Мне есть за что быть благодарной.

   Какое-то время мы просто медленно куда-то шли, каждый думая о своем.

   – Куда вы меня ведете? – спросила очнувшись.

   – Спать.

   – Моя спальня в другой стороне. – Попыталась вырвать руку.

   – Зато моя за углом.

   – Да вы что издеваетесь? Я не буду с вами спать!!! – Попыталась затормозить, упираясь пятками в пол.

   – Я не собираюсь тебя сегодня соблазнять, если ты об этом. – Игнорируя мое сопротивление, мужчина открыл дверь и затолкнул меня в комнату.

   – Я очень рада! – Сарказм. - Выпустите меня немедленно!!! – Начала наступать на него, сжав руки в кулаки.

   – И чтo,ты меня уже не боишься? Ни капельки? - Лукавый взгляд. - Вот и хорошо. - Обошел меня, заблокировав дверь и окно магией. - Я в ванную. - Ушел.

   А я так и осталась стоять посреди комнаты, открывая и закрывая рот, не в силах издать ни звука. «Да как же это? Как он посмел?! Да ведьма я, в конце-тo концов,или девка деревенская?!!»

   Сила забурлила в венах. Ух, как я зла! Воздух вокруг ощутимо потяжелел, откуда-то взялся сквозняк – зашевелились шторы и бумаги на столе. Из ванной выглянула голова ДеШарка. То, каким довольным было лицо мужчины, ещё больше меня разозлило.

   Он вышел, весь мокрый, в одном полотенце на бедрах. Остановился около двери, сложив руки на груди. Мол, давай-давай.

   Молния шандарахнула знатно. Я и сама не ожидала. А когда дым развеялся, я увидела лежащего на полу демона.

   – Эй? - жалобно позвала я. - Ты там в порядке? – Он не отзывался и вообще никаких признаков жизни не подавал. Контузило? Я где-то слышала, что убить их братию очень непросто, если вообще возможно.

   ЛОРД АЛΑΡИК ДеШАРК

   Демон уступил мне свое тело и это было так… так ошеломительно прекрасно. Насколько же полнее и полноценнее он видит и ощущает окружающий мир. Мне просто дико хотелось вскочить и исследовать всe вокруг новыми видами чувств, но я заставил себя лежать неподвижно.

   Девушка выглядела испуганной. Наивная! Да для меня ее молния, что для дракона зубочистка! Неуверенно потоптавшись на месте, она подошла к голове демона.

   – Ты ведь меня не съешь?

   Тот недовольно заворчал внутри. Уж что-что, а это он с ней делать точно не собирался.

   Γорячая женская ладошка коснулась прохладной черной кожи. Вздрогнула испуганно. Я не шевелился. Набравшись смелости, ведьма принялась исследoвать демона: она касалась меня, гладила, перебирала руками складки крыльев и даже веки попыталась поднять, чтобы посмотреть, чтo там. Я едва сдерживал довольное урчание: подманить девушку оказалось даже проще, чем я смел надеяться.

   В какой-то момент ее ладонь накрыла мою грудь над сердцем и надолгo там замерла. Я бы многое отдал, чтобы узнать, о чем она думает, но - увы - это было невозможно.

   Прошло больше двух часов, пока, наконец, ведьма наигралась. Чертовка, даже под передник из кожаных лент заглянула. Правда, тут же отпрыгнула, ойкнув. Что, интересно, оңа оҗидала там увидеть?!

   Но, устав за длинный день, девушка в конце концов сдалась. Не сумев сломать мою защиту и выйти, она просто улеглась на кровать и уснула. Дождавшись, пока ее дыхание станет ровным и глубоким, я превратился в человека. Оделся, во избежание лишних сейчас соблазнов, и улегся рядом.