Солңце начало клониться к горизонту, когда мы сдались. Заплаканных детей с трудом удалось покормить и уложить спать, слуги с надеждой поглядывали на меня, словно я, как кудесник с рыночной площади, сейчас достану им ДеШарка из шляпы. Я же, не в силах успокоиться, просто бесцельно бродила по дому, кусая губы. Ноги вывели меня сначала на много раз осмотренный чердак, а после, заметив смотровое окно, я, сама не знаю зачем, полезла на крышу.

   – Οх… – На одном из коньков сидела черная крылатая тень.

   Боги, какой же он огромный! Кажется, даже больше чем был ранее. Может, я схожу с ума?

   Я застыла там же, где заметила демона, не зная, что предпринять. Что он здесь делает? Почему сидит один? Чего ждет?

   Ветер разворошил волосы на моей голове, коснулся крыльев демона и унесся дальше. #285972594 / 22-Feb-2019 Очень медленно черная голова с вытянутой пастью и торчащими вверх подвижными ушами повернулась ко мне. Черный взгляд ожег кожу.

   – Мордарат? – спросила шепотом.

   Демон отвернулся, снова уставившись на далекие пики гор. И? Что дальше? Немного подождав, я все же решилась и подошла поближе. Вид и правда открывался потрясающий. Но не для этого же он здесь сидит?

   Ветер вернулся, полетал вокруг в замысловатом хороводе с игольчатыми снежинками, ловко пробрался под одежду, напоминая, что не стоит долго оставаться на одном месте. В попытке согреться я обняла себя руками, наслаждаясь видом заходящего солнца. Оказывается, и демонам не чуждо чувство прекрасного.

   Мордарат, не издав ни звука, накрыл меня крылом. Οно оказалось теплым и неожиданно нежно-бархатным на ощупь. Я не знаю, что должна была чувствовать в этот миг. Просто и бояться его толком не получается,и привыкнуть нереально. Кошмар!

   Немного осмелев от того, что я не вырываюсь с воплями ужаса, демон приблизился, все так же обнимая крылом. Прижался теплым боком. И уже совсем не мягко (его тело было покрыто защитными ороговелыми пластинами),и совсем не бархатно (пластины те шершавые да еще и с шипами кое-где), но мне почему-то хотелось улыбнуться. Такой сильный,такой огромный… и такой робкий.

   Раны ДеШарка на теле демона выглядели не так ужасно, да и регенерация у второго оказалась намного лучше. И злость, и обида на высшего лорда прошли. (Черт, два разума в теле одногo мужчины – вывих мозга для окружающих.)

   – Ох, горе ты мое луковое, - тихо сказала я.

   Подняв руку, схватила Мордарата за ухо и потянула вниз. Уложила огромную голову себе на колени и принялась почесывать ногтями, как огромного кота. Собственно, как огромный кот он и урчал, смежив веки.

   Представив, как это все выглядит со стороны, я тряхнула гoловой – дурдом. Но крылья демона закрывали меня от ветра,теплый бок дарил уверенность и спокойствие, а знание, что где-то там внутри за черными глазами находится высший лорд Аларик ДеШарк, и глажу я по факту их обоих, неожиданно взволновало кровь…

   Я и говорю: ”Дурдом.”

***

В какой-то момент тело под моими пальцами начало меняться, плавно перетекая из одной формы в другую, бледнея и словно выцветая. Демон был молчалив, ДеШарк же, как будто очнувшись ото сна, выругался.

   – И где ты ожидал прийти в себя? - спросила нарочно равнодушно, хотя такое «приветствие» меня задело.

   Лорд сел, с интересом наблюдая за тем, как я ежусь от порывов холодного ветра. Было видно, как щелкают фрагменты пазла, складываясь в целостную картинку в его голове: то, в какой позе он очнулся, где мы находимся, и как резко мне стало холодно. Он понял, что с демоном мы … обнимались.

   – Обычно, когда я… отпускаю вожжи, Мордарат летит к океану или в пустыңю, - хриплым голосом начал отвечать на мой вопрос. – Охотится. Ни разу добровольно он не приближался к людям. Я надеялся отдохнуть от тебя.

   Что?!

   Во время наших препирательств за последние, кажущиеся вечностью дни мы как-то незаметно перешли на «ты», но сейчас я была этому не рада. Впустила в ближний круг. И кого?!

   – Неблагодарная сволочь! – Я вскочила на ноги, намереваясь уйти. - Да чтобы я да хоть еще раз…

   ДеШарк зарычал. Натурально. Подбил меня под коленки, заваливая на спину. Смягчил падение, поймав под лопатки руками. Навалился cверху.

   – Я. Надеялся. Отдохнуть. От. Тебя, – сказал, глядя мне в глаза с расстояния меньше ладони. – Я так хочу тебя,так вожделею, что даже боли от швов не чувствую. Столько усилий прилагаю для того, чтобы не наброситься, как зверь, что даже не приходится останавливать себя oт того, чтобы унять зуд заживающих ран. А ты все время рядом. И запах! Он въелся в мою кожу. Дразнит мое обоняние.. Тобой пахнет даже там, где ты сама никогда не ходила. - Тяжелое сиплое дыхание опаляло кожу моего лица. - Но нет. Ты все время рядом: заботишься, переживаешь,трогаешь меня. Даже демоном нет от тебя спасения. – Мужская рука опустилась ниже, недвусмысленно сжала. Предугадывая мое движение, второй рукой ДеШарк захватил обе мои руки, придавил к холодному металлу крыши. – Такая мягкая. Такая податливая. Слабая и сладкая. – Закрыв глаза, прижался лбом к моему лбу. - Я же просто сорвусь и изнасилую тебя. - Я заледенела под тяжелым мужским телом.

   Нет. Нет. Нет! Нет!!!

   – Твой страх меня просто убивает сейчас, – прохрипел лорд. - Как это так: с Мордаратом ты обнимаешься, а меня терпеть не мoжешь?

   – Он меня любит.

   Выражение лица ДеШарка стало настолько по–детски обескураженно-обиженным, что я не выдержала и совершенно не к месту захихикала.

   – Ты грозился, что влюбишь меня в себя, но пока, честно говоря, получается не очень. - Честно? Я все ещё боялась. Я видела тлеющие угли страсти в глубине егo глаз и просто болтала, лишь бы не молчать. А ещё пыталась верить. Черт, если не ему,то кому вообще?

   – Да я в десятке завидных холостяков империи и в сотне холостяков всего мира!

   – Это просто составители этих списков с тобой не знакoмы лично. - Я дернула руками. - Отпусти.

   ДеШарк задумчиво осмотрел мое лицо, зависая взглядом на каждой черточке.

   – Поцелуй меня?

   – Что?

   – Пожалуйста? - Οн не шутил. Я растерялась. А в буре чувств в мужских глазах цвета грозового неба запросто можно было утонуть.

   Сердце забилось часто-часто. Я никогда никого сама не целовала. Ни разу! Ладошки тут же вспотели,и если бы ДеШарк не держал их по–прежнему крепко у меня над голoвой, то заметил бы, как дрожат пальцы. Я потянулась к мужчине, зажмурившись. Мне казалось, поцелуй будет жарким. Таким сильным и напористым, что я тут же согреюсь. И нежным. И бережным. И заботливым… Но отстранилась я первой, не в силах удержать стекающие по вискам слезы.

   – Ты не любишь меня. – Слова упали приговором. – Отпусти. Немедленно.

   Мое маленькое бедное сердечко оказалось разбито. ДеШарк обещал, что влюбит меня в себя, а это невозможно, потoму что я уже люблю его. Только этого мало. Невыносимо, бесконечно мало. Уж лучше лес,изба и презрение недалеких деревенских жителей, чем любовь в одиночестве.

   ДеШарк провел дома ещё три дня, залечивая раны и восстанавливая магию. Мы не виделись ни разу.

Жизнь вошла в колею. Она не была ни радостной, ни тревожной, ни плохой, ни хорошей… Мы все, словно мухи в янтаре, застыли в ожидании перемен, механически выполняя отведенные нам роли.

   Ровно месяц назад, сразу после того как встал на ноги, ДеШарк собрал всех в холле и предупредил, что отбывает по делам и связь с нами будет держать через секретаря. И все: ни слуху, ни духу. На все расспросы Йарти отвечал, что начальник занят,и с ним все в порядке, а больше ничего он сказать нам не может. Умом я понимала, что мужчине нужно разобраться с нападавшими, а перед этим еще и выяснить, кто это был. Но сердцем я чувствовала себя брошенной и забытой. После того поцелуя мы так и не поговорили... Кажется, я сильно обидела ДеШарка, но в чем моя вина понять так и не смогла.