Новый список, вновь тридцать позиций и вновь половина относилась к кораблю, половина к бронекостюму. Как там говорил Рейнеке? В игре все должны быть равны, кроме тех, кто платит деньги? Сейчас я реально видел, что игрок с деньгами и хорошими связями совершенно выбивается из стройного ряда обывателей. Суммарно новый список выходил на девять миллиардов. В три раза больше, чем первый. При этом и устройства там были не в пример мощнее. Другие, не такие, как в первом списке, но точно сильнее. Например, система производства торпед, дающая по торпеде Легендарного класса раз в пять минут, стоила пять миллиардов и была гарантом спокойной жизни, ибо производимые торпеды имели собственные щиты от лучевого оружия и активную защиту от луча блокировки. Чтобы поймать такую торпеду, нужно направлять не один, а сразу три луча блокировки. Не каждый крейсер может похвастаться таким количеством блокираторов. Учитывая разрушительную силу таких торпед, корабль с такой системой был бы непобедим в любой схватке. Но пять миллиардов! Это пять полновесных миллионов реальных кредитов! Год беззаботной жизни! Галактиона действительно является коммерческим проектом, только это видит не каждый игрок. Ибо не каждый игрок обладает достаточной платежеспособностью.

Мелкая молчала, что дало мне повод подумать о том, что ей не интересно сейчас обновляться. Пожав плечами и подождав для верности час, я отправился тестировать обновленный корабль. Новые энергетический щиты, новая энергоустановка, новый корпус, новая компьютерная система, заставившая Умника петь мне дифирамбы, система ловли торпед — пятнадцать новых примочек, превращающих мой кламир в самый настоящий мини-крейсер. Как не старались лидеры «Бойцовой породы» контролировать мое передвижение, предсказать внезапный взлет с причала Ганзы они не смогли. Я пролетел недалеко от одного из их крейсеров, но луча запрета гиперпространства не было. Игроки просто не успели среагировать на мое внезапное появление. Спустя десять секунд было уже поздно — я скрылся за ближайшей планетой, на полном ходу отправляясь прочь из системы. Умник запустил обратный отсчет — минута до прыжка на Дафарк. Мне нужно поскорее разораться со связным Хильвара — Тридом, чтобы иметь все основания вернуться к пирату на коне с гордо поднятой головой.

— Корабль попал под луч блокирования гиперпространства, — неожиданно заявил техник. — Источник луча — крейсер «Неизбежность» прямо по курсу.

— Хирург, говорит Аалор. Ты не покинешь Белкет, пока не вернешь Бойцовым то, что у них украл.

— Степашка, кто такой Аалор?

— Командир крейсера «Неизбежность» гильдии «Либериум». Независимая гильдия, не принадлежит ни одной империи. Находится на третьем месте в рейтинге всех гильдий Галактионы.

Хм… Серьезные ребята. Третья гильдия Галактионы — это не десятая гильдия приканцев. Это птицы другого полета, что делает их присутствие здесь непонятным.

— С чего такая забота? Они нарвались и получили по заслугам.

— Мне все равно, что ты с ними не поделил. Ты должен вернуть им крейсер и всю добычу. Без этого с системы Белкет тебя не выпустят.

— Умник, полный вперед. Летим из системы. Посмотрим, на что способна Неизбежность.

Спустя всего три минуты змея вопила диким голосом, призывая меня вернуться под защиту ДБЛ. Аалор не стал устраивать показушные бои, сразу принявшись за дело. По скорости с крейсером мы были сопоставимы, но, когда в меня полетели торпеды и стрелок не смог их уничтожить, стало действительно страшно. Кто-то вложился в модернизацию корабля настолько, что смог позволить себе купить торпедную установку за пять миллиардов. На каждую из торпед пришлось тратить свою, устраивая таран. Лучевое оружие и луч захвата просто не работали с новым оружием. Скорость обновленных торпед составляла сто двадцать процентов от моей максимальной, делая нашу встречу неизбежной. Аалор даже не стал стрелять из главного калибра, продемонстрировав, что уничтожить мой шарик он может в любой удобный для себя момент. Но не делает этого, так как в его задачу не стоит геноцид. Я просто должен вернуться обратно.

Я заложил вираж, возвращаясь обратно в систему. Неизбежность прекратила подстегивать меня торпедами, не спуская, тем не менее, с луча блокировки гиперпрыжка.

— Ты волен сидеть в системе столько, сколько влезет, — напоследок произнес Аалор. — Если захочешь вылететь — верни Бойцовым их крейсер и бронекостюмы. Вздумаешь взорваться и вернуться на планету-привязку — мы все равно тебя найдем. Галактиона не такая и большая, как хочется об этом думать. Вот в этом случае мы будем действовать уже по-другому, вплоть до изъятия твоего шарика. Отбой связи.

Луч блокировки прыжка исчез, чтобы тут же появится, но уже с крейсера Бойцовой породы. На душе стало очень гадко. Только-только я уверовал в собственную крутизну, обновленный корабль, как тут же столкнулся с противником, превосходящим меня во всем. Разделались со мной, словно с маленьким ребенком. Нехотя я потянулся к КПК, нужно поговорить с Мелкой.

— Извини, Хирург, но идти на конфликт с Либериум я не готова. Это не мой уровень. Представить не могу, что предложили им породистые, но это должно быть что-то невероятное. Если сам Аалор снизошел до того, чтобы показать тебе твое место — дело принимает серьезный оборот. Я пас. Верни крейсер.

— Не получится, я его уже Окороку продал.

— Твои проблемы. Купи новый крейсер. Укради. Насоси. У тебя нет выбора. Эти ребята шутить не будут. Отбой связи.

Перспектива вырисовывалась безрадостная, но Мелкая навела меня на мысль. Действительно, Бойцовые могли предложить Либериуму что-то уникальное за услуги по наказанию моей персоны. С обиженных десантников станется. Что если я предложу им нечто взамен?

— Умник, вся надежда только на тебя! Скажи мне, что в скаченных с корабля затранцев информации есть что-то ценное? Ссылки на планеты с ресурсами, небывалые аномалии, все что угодно, чем можно купить себе свободу. Меню из столовой не предлагать.

— Есть кое-что интересное. Не уверен, что этим можно торговать, но попробовать стоит.

Спустя пять минут я висел на границе системы. Крейсер «Неизбежность» висел рядом, нацелив на меня луч, но стрелять не спешил. Ибо капитан корабля сидел в моей каюте и изучал предоставленные мной данные. Умник сделал правильную выборку — собрать целую картину из демонстрируемых обрывков не получится, но общую логику понять можно было без проблем.

— Собственно, я готов предоставить вашей гильдии координаты этой планеты, возитесь с ней сами. Видео с пленником вы уже оценили. У меня будет доступ к данным по его изучению. Что вытащат из головы этого мозгоклюва, пока непонятно, но есть вероятность, что что-то полезное.

— Взамен же ты хочешь, чтобы мы забыли о твоем существовании? — правильно понял меня Аалор.

— Да, — просто ответил я. — То, что я вам предлагаю, стоит гораздо больше крейсера, я могу продать эту информацию любой из гильдий, получить крейсер взамен и спокойно идти по своим делам. Но я из принципа не хочу ничего отдавать Бойцовым. Мало того, раз возникла такая ситуация, я хотел бы привлечь вас для небольшого путешествия на их базу. У них осталось два крейсера, хочу избавить их от этой оплошности.

— Вывожу на громкую, — неожиданно произнес Аалор. — Варг, он тебя слышит.

— Хирург, то, что ты предлагаешь, интересно. Но мы никогда не отступаем от закрепленных договоренностей. Был заключен контракт, чтобы выбить из тебя крейсер. Контракт должен быть выполнен, это не обсуждается. Твои принципы мне не интересны, мне интересно то, что ты можешь предложить. Верни крейсер, возвращайся к Аалору, обсудим наше дальнейшее сотрудничество. Я все сказал.

Глава гильдии снизошел до того, что лично, пусть и по переговорному устройству, пояснил свою позицию. Гильдия дорожит взятыми на себя обязательствами. Уважаю, пусть и не очень приветствую в своем случае. Мне оставалось только одно:

— У вас есть крейсер «В»-класса?

— Ты должен вернуть «Б»-класс, — поправил Аалор. — «Разящий» был «Б», пока не встретился с тобой.