— Задушишь! — недовольно прохрипела Олеся, стараясь вырваться из моих цепких лап.

— Я ждал тебя только через неделю! — я поставил Олесю на место, рассматривая свою жену. От реальной себя она мало чем отличалась, разве что была чуточку стройнее.

— С ребенком все хорошо, поэтому мне разрешили войти в Галактиону пораньше. Смотрю, ты корабль обновил? Здорово, новый мне больше нравится. Слушай, давай сразу о деле, хорошо? Потом все остальное. Как успехи с чеком? Что сказал император? Уже знаешь координаты планеты?

Я недоуменно уставился на Олесю. О каком чеке она говорит? Поиски закрыты!

— Ты все же подписал договор, — вздохнула супруга. — Жаль. Придется довольствоваться одним миллиардом.

— Подробности мне не помешают.

— Нет никаких подробностей. Пришла в себя на берегу моря, жива-здорова. Сразу поняла, что в медицинской капсуле. Я на юриста училась, знаю, как относятся к детям и их матерям. Потребовала доктора и полный отчет о своем состоянии. Первый раз промолчали, поэтому я начала ссылаться на некоторые законы. Тут-то они и забегали. Сразу доктора появились, информация о моем состоянии. В общем, все, что должна знать мать о себе и своем ребенке. Когда явился некто Рейнеке Лис, я была во всеоружии. Подписывать их бумаги отказалась.

— Тебе угрожали?

— Нет, конечно. Что они мне сделают? Не забывай, я — беременная женщина с ранениями. По текущим законам на врачах сейчас столько отчетности о моем состоянии, что они и близко ко мне никого не подпустят, будь то хоть трижды Президент или владелец Галактионы. Тем более что клиника находится не в нашей стране. Мне все описали, рассказали, пытались уговорить, но я была непреклонна — либо мне так выплачивают миллиард, либо дают возможность его найти в игре. Собственно, меня так долго и не было как раз из-за затянувшихся переговоров. Как ты понимаешь, платить миллиард никто не стал. И вот я здесь, на твоем корабле, продолжаю поиски. Ты выбыл, остальные участники тоже отказались, поэтому кроме меня никто получить чек не может. Так что Леша, сворачивай все свои дела и вези меня к приканскому императору. Он знает, где находится мой миллиард.

— Боюсь, с этим как раз у меня проблемы, — усмехнулся я, когда элементы паззла сложились в единую картинку. — Не любят меня приканцы. Ой как не любят. Теперь же, боюсь, будут и вовсе ненавидеть.

*** За несколько дней до начала описываемых в книге событий ***

— Что могу сказать… Восемь-ноль в твою пользу, — протянул владелец Галактионы, отодвигаясь от широкого экрана. На нем показывалась небольшая комната с двумя капсулами и тремя валяющимися на полу кровавыми телами. Двери комнаты открылись и бригады медиков ринулись к телам. — Как у тебя это получается? Ума не приложу…

— Повторю в сотый раз — люди даже на грани остаются людьми, — довольно произнес Президент. — Когда ты научишься мне верить?

— Никогда. Просто тебе везет с людьми.

— Эту парочку выбрал ты сам, как и семь предыдущих. Сам придумывал сценарий, сам разработал легенду, сам ее воплотил. Восемь из восьми — тебе не кажется, что проблема не в людях, а в твоей философии?

— Что с этими? — кивнул владелец Галактионы на монитор, обращаясь в сумрак комнаты.

— Объект Олеся жива, пули костей не задели, — послышался отчет невидимого советника. — Она находится в шоковом состоянии. Развитие событий с объектом Олеся прошло в соответствии с планом. Объект Алексей жив, однако находится в критическом состоянии. Пули, выпущенные Константином до открытой агрессии объекта, костей не задели, однако…

— Он будет жить, или нет? — прервал отчет Президент.

— Да, но нужна операция по пересадке сердца. Последней пулей оно было разорвано в клочья, сейчас мозг и организм питают кислородом через шарданатор.

— Без лишних терминов, — вновь прервал Президент. — Нужна операция — это понятно. Что нужно, чтобы операция состоялась?

— Разрешение и деньги. По оценке — миллионов тридцать. Объекту Алексей предстоит заменить не только сердце, но также руку и ногу — в них раздроблены кости.

— Будем считать, что он выиграл, — недовольно протянул владелец Галактионы. — Деньги будут, сделайте все, чтобы он остался жив…

Один из докторов в экране поднес руку к уху, принимая звонок, согласно кивнул и Алексея обступили две бригады медиков.

— Что с нашим бойцом?

— Повреждение, несовместимое с жизнью. Мы потеряли его.

— Минус четвертый, — усмехнулся Президент, словно его забавляла текущая ситуация. — Четыре воина, согласившихся поучаствовать в твоем спектакле, уже мертвы.

— Нашем!

— Нет, Сергей, в твоем. Ты же видел отчет психологов — Алексей и Олеся слишком ушли в виртуальность. Они были готовы на безрассудства. Когда сожгли все мосты, этой парочке стало нечего терять. Они, или он, уже неважно, решили стать героями. Так бывает. Смирись.

— Согласен, я неправильно выбрал цель. Связь этой парочки была мизерной, чтобы заботиться друг о друге. Ты же видел — он совершенно не думал о том, что будет с девушкой, проиграй он битву. Он думал только о том, как убить стрелка. Нужно что-то более мощное, что-то такое, что заставит человека вытащить все его низменные чувства.

— Решил сыграть еще раз?

— Почему нет? Что у нас, людей мало? В проекте участвует триста человек, я тебя не просто догоню, но и перегоню. Максим, — обратился владелец Галактионы в сумрак, — разработай сценарий, по которому закрывается проект для этой парочки. Без лишних демагогий. Они уже неинтересны.

— Что же интересно в твоем понимании? — поднял бровь Президент.

— Предлагаю посмотреть, что будет делать мамаша, когда встанет вопрос — кому из ее детей предстоит умереть? Насколько я помню, у нас в проекте есть несколько таких. Продолжаю спорить на твою трубку — мамаша оставит в живых первого ребенка. Статистика показывает, что они их больше любят.

— Ты совершенно не знаешь людей, — покачал головой Президент. — Согласен. Я видел у тебя бутылку Гарлон 2045 года. Можешь отправлять ее в мой погреб. Мамаша поступит так…

Конец второй книги.

06.08.2018